воздух был пропитан гарью, кровью и смрадом разлагающихся от смертельных ранений тел. И только на третий день, сильнейший и мудрейший из драконов правящего рода Лехтонен, сумел остановить хаос, уничтоживший целые селения существ, не владеющих магией...
Красноволосый дракон призвал правителей вампиров, эльфов и людей, чтобы объединить их под своими крыльями. Существа сплотились и выступили против пришлых...
Драконье пламя было усиленно ветром горных эльфов, объединенный магический поток воды вампиров и водных эльфов — окружили сражающихся демонов и орков со всех сторон, отрезая путь к порталу...
Красноволосый взмыл к небесной расщелине, на спине его находились сильнейшие маги того времени — некромант и лесная эльфийка, которая была прямым потомком Рафаиэль-небожительницы. Синхронно, точно и уверенно, произнесли они заклинание, вложив в него все свои силы. Но этого оказалось недостаточно. Необходимо было что-то куда мощнее, чем магия. А что может быть сильнее? Только плоть и кровь... Времени на раздумья не было. Дракон принял решение стать добровольцем и принести себя в жертву во благо сохранения полюбившегося им мира...
Он резко устремился вниз, снимая со спины магов, а затем расправил крылья и взлетел прямо к порталу. Повторив заклинание, он вонзил хрустальную иглу в свое сердце, завершая ритуал...
Портал исчез, небо распогодилось, а огромный дракон спикировал вниз тучной фигурой. Его смогли подхватить в воздухе, не позволив переломать все кости. Рядом с телом красноволосого, принявшего человеческое обличье, опустилась девушка, по лицу которой текли слезы, оставляя влажный след на коже. Она положила левую руку на его сердце, а правую на свое и принялась молиться за любимого. Она обратилась к Богам с мольбой — не забирать его у нее. Девушка предлагала себя вместо него...
И Боги услышали. Рана на груди дракона исчезла, и он открыл глаза. В тот же момент свет охватил два тела — его и девушки, готовой пожертвовать собой — заставляя парить над землей без крыльев. Они стали первой истинной парой среди драконов, пройдя испытание судьбой...
После волшебного воскрешения, красноволосый с новообретенными силами, делающими его неуязвимым к чужой магии, смог остановить битву между демонами и орками, оставшимися по эту сторону портала...
...и наступил мир. Был организован альянс шести существ, куда входили представители всех рас: драконы, эльфы, вампиры, люди, орки и демоны. Приняв чужие правила игры, последние заключили перемирие между собой и поселились в разных частях мира...
Красноволосый дракон стал первым в истории Аделарда императором, которому подчинялись все существа, населяющие мир...
Имя его — Ниидер Скайфайерр Лехтонен. Могущественный и справедливейший из всех правителей, занявших его место спустя тысячелетия после кончины дракона от выгорания жизненной силы...»
Именно так гласит легенда, которую я нашла в книге «Мифы Аделарда». И она мне понравилась куда больше, чем сухие исторические факты про Ниидера в истории правителей мира.
Почему отец хотел, чтобы я узнала эту историю? Или ему важно было другое? Я листала страницы потрепанного фолианта и терзалась вопросами. Изучала имена и фамилии потомков Великого Дракона. Последним императором, наследовавшим трон по крови, был Мордекайдер Лехтонен. Тот, кого сверг мой отец.
Я откинулась на подушки своей больничной койки, задумчиво почесывая подбородок. В голове роилось множество мыслей, среди потока которых невозможно было уловить что-то стоящее.
«Скажи Керри, чтобы он передал тебе оригинал нашего семейного дерева» — всплыли слова отца, пришедшего ко мне во сне. Стоп... семейное дерево. Вместе в этой фразой, вспомнилась еще одна, которую я читала несколько раз, когда изучала содержимое письма от отца, врученное мне Керриганом.
«...если ты хоть немного похожа на свою бабку по линии матери...»
Значит, в семейном архиве мне нужно искать информацию про бабушку! Как там ее звали?.. Кажется, Эйдин Гунвор, если я правильно запомнила мамину родительницу, изучая ее в семейном реестре. В картинной галерее ее быть не могло, потому как там находятся только Мон’Штрау.
Надеюсь, я приближаюсь к разгадке. Отложив книги, я стала размышлять о том, каким образом мне можно встретиться с Керриганом. Выбор у меня оказался невелик и вариант вообще один — призвать Рейгана и просить его о моем перемещении. Знаю, что это запрещено, но, если никто не обнаружит мою пропажу, может, и не будет проблем?
Оставалось дождаться вечера и надеяться лишь на то, что миссис Пицбург меня выпишет из лазарета.
— Как чувствуешь себя, дорогуша? — бодрым голосом поинтересовалась целительница, уже сканируя меня магией. — Диагностика показывает мне, что ты, наконец-то, полностью восстановилась. Если жалоб нет — можешь идти. Так что скажешь? — тучная женщина тараторила быстро, не давая мне возможности ответить. Когда же она выжидающе уставилась на меня, я быстро ответила:
— Чувствую себя отлично. Готова приступать к занятиям и изнурительным тренировкам.
После моего ответа брови женщины насупились, и она произнесла:
— А вот с тренировками советую повременить. Пару дней, а лучше вообще неделю. Договорились? — она уперла руки в боки, заставляя меня улыбнуться и кивнуть. — Вот и славненько. Можешь переодеться, вот твои вещи, — она положила сверток на кровать. — А я тебя оставлю, чтобы ты не стеснялась старухи. Только не задерживайся, твои друзья будут рады увидеть тебя в вашей комнате уже сегодня.
И что-то весело насвистывая, миссис Пицбург удалилась, а я не стала медлить и переоделась в свое траурное, то есть некромантское, платье.
Дотронувшись до кулона, покоившегося в районе груди, я произнесла тихо, но уверенно:
— Рейган.
Словно волшебный Джин, мужчина появился из воздуха, выходя из маленького портала, который в этот раз я успела рассмотреть.
— Генри, — довольно произнес он, беря мою руку в свою и поднимая ее к лицу, легонько касаясь губами. — Тебя выписали? Рад, что опасность миновала.
— Да, Рейган. Спасибо, что переживал за меня, но я позвала тебя не просто так. Мне нужна твоя помощь.
Он сразу стал серьезнее, из глаз исчезла улыбка:
— Что случилось?
— Ничего такого, но мне нужно оказаться в родовом поместье Мон’Штрау. Сейчас, — ответила я, замерев в ожидании. Поможет или нет? А если что-то попросит взамен?
После минутного размышления и изучения меня из-под прищуренного взгляда, демон ответил:
— Хорошо.
И впился в мои губы жестким поцелуем, который был прерван также быстро и резко, как и начался. Я заметила смену обстановки. Мы стояли там, где началось мое знакомство с Аделардом — в кабинете отца.
— Спасибо... — я опешила от такого быстрого исполнения желания. Но еще больше была удивлена тем, что Рейган не поинтересовался, зачем мне понадобилось
