Вместо того, чтобы пытаться вызвать Чёрного дракона, я думала Кысе. Больше всего на свете мне бы хотелось, чтобы он сейчас оказался рядом со мной. Он мне нужен. Его спокойная сила, его уверенность. И если я сейчас умру, я даже не смогу с ним попрощаться.
Я представляла себе всякие глупости. Что Кирас поймёт, где я, примчится, чтобы попрощаться. Ну или… сама не знаю. Но нет… Ко мне летел настоящий чёрный дракон. Может быть — тот самый? Тот, что спас меня, вытащил из водопада, тот, что чуть не сжёг нас с Кысем, когда мы ночевали вместе. Тот или нет?
Он сейчас такой устрашающий, огромный, своими крыльями он закрывает небо. Он вообще сможет приземлиться здесь, на куске этой скалы?
Ванка и Рин зашипели, склонив головы, но остались подле меня, согревая мне ноги. Вскоре их тепло уже не понадобилось — вокруг стремительно теплело. Дракон одним своим присутствием согревал наш мир.
— Ты меня звала, Ай? — прогремел дракон, взмахнув крыльями и устраиваясь на скале, впиваясь в неё мощными когтями.
“Он знает моё имя!” — пронеслось в моих мыслях, когда я полетела вниз, ведь от такого взмаха меня снесло потоком горячего воздуха. К счастью, Рин и Ванка вовремя подхватили меня и поставили обратно.
— Звала, — ответила я, выпрямляясь. А потом встретилась с огненным взором кошачьих жёлтых глаз. Во мне перевернулась вечность. Моё существо пережило серию внутренних взрывов. Я отказывалась поверить, но моё сердце не могло обмануть.
— Кысь, это ты? — тихо прошептала я.
— Узнала меня в этом обличии? — проурчал дракон, удобнее складывая крылья. Устроиться совсем неподвижно он не мог — не хватало места. А ещё меня могло обжечь его горячим дыханием.
— Ты изменился с нашей последней встречи, — выдавила из себя я. — И даже с нашей встречи в этом твоём обличии. Ты сейчас… побольше.
— Набрался сил, — рыкнул мой дракон, продолжая пожирать меня взглядом.
— Как это вообще возможно? — осмелилась я, не понимая, что сейчас чувствовать. Дракон спасёт всех нас? Какой ценой? Это наше долго и счастливо, потому что нас соединила судьба, или сейчас кто-то умрёт?
— Так жарко… ты не мог бы… — начала я, потому что надеялась увидеть своего Кыся таким, к какому я привыкла. Нет, я рада, что он здесь, даже такой, но…
— Обратиться человеком? — рыкнул дракон, выпуская облако дыма. Я слабо кивнула.
— Закройте её! — прорычал дракон, обращаясь к Рину и Ванке. И в следующее мгновение я поняла, зачем.
Меня окатило волной огня. Если бы не закрывшие меня своими телами мои огненные слуги, я бы превратилась в угольки.
— По другому никак, Ай, прости, — услышала я знакомый голос. А потом увидела Кыся.
Он стоял на самой кромке скалы, накалившейся до предела. Как можно так сильно нагреть камень? Но, кажется, Кысю это не мешало. Он выглядел мужественнее, чем обычно. Неужели время в наших мирах идёт настолько по-разному? У меня сложилось ощущение, что Кысь возмужал и хорошо подрос. И, конечно, он по прежнему оставался для меня самым прекрасным в этом мире.
— Я так рада… Хотя я не ожидала, что это ты… Я даже смогла бы поверить в то, что ты сможешь прилететь верхом на драконе, но что ты…
— Что я сам окажусь драконом из твоего пророчества? — Кысь улыбнулся и сделал шаг ко мне. Я уж было рванулась, чтобы упасть в его объятия, но он остановил меня движением руки, как бы поставив барьер между нами.
— Нет, Ай! Ты сгоришь. Сейчас ко мне не стоит подходить.
— Да ты издеваешься надо мной! — я разозлилась. — Я так скучала, и я даже не могу тебя обнять!?
— Прости, Ай, — Кысь поднял руки в примирительном жесте. — Давай поговорим.
Мне пришлось смириться. Я подошла настолько близко, насколько смогла. Казалось, протяни руку, и можно коснуться его лица. Этих красивых скул, губ. Глаза его горели необычайно ярко. До сих пор сложно поверить…
— Почему ты прилетел?
— Ты позвала меня.
— И всё? — я нахмурилась. — А с пророчеством это как-то связано?
— И да и нет, — Кысь усмехнулся. — Ты Лунное дитя и самая сильная из живущих ведьм, но… Ай, ты ведь получила силу от своей матери?
— От настоящей матери, — кивнула я. А потом рассказала Кысю про то, что узнала недавно от Короля и Королевы. Что моя мать — иномирянка, явившаяся в наш мир в Лунную ночь, и она называла себя Лунной принцессой. Но её отравили, и я воспитывалась чужой мне женщиной. К счастью, то воспитание свелось к минимуму.
— Теперь всё понятно, — вздохнул Кысь. — Ай, мне тоже надо кое-что рассказать тебе.
— Я вся внимание, — подражая ему, вздохнула я. Сердце в груди бешено колотилось, и я судорожно вспоминала строчки из пророчества, которые всё никак не могли уложиться в один общий рисунок.
— Сейчас я чёрный дракон, но до меня им был мой отец, — наконец решился Кысь на разговор. Мне показалось, что слова давались ему с трудом.
— Вот как… — выдохнула я, вспоминая, что знаю про отца Кыся — воина и охотника Лема.
— Он погиб не на зимней охоте, как думают моя сестра и мать, — Кысь нахмурился. — Незадолго до прошлой Лунной ночи в наш мир проникло зло. Лунная девушка шла за ним по пятам, чтобы сразиться. Она знала, что обладает большой силой, но даже этой силы недостаточно. Она искала чёрного дракона. Но с этой девушкой что-то случилось. Древние говорят, что она потеряла память и не нашла свою судьбу. Никто не противостоял злу и начались несчастия.
— Пришёл туман, морок, голод, болезни? Как сейчас? — спросила я.
— Да, — ответил Кысь. — Мой народ уже давно хранил пророчества, в которых сказано, что чёрный дракон должен встретить Лунное дитя, и вместе они смогут уничтожить зло. Но вот только…
— В тот раз Лунное дитя не явилось, — прошептала я.
— Да, девушка из пророчества — самая сильная ведьма, которая смогла бы дополнить своей магией силу чёрного дракона, так и не появилась.
— И что случилось? — чуть не плача, спросила я.
— Думаю, ты знаешь, тут наши рассказы дополняют друг друга, — Кысь помолчал немного, рассматривая меня. — Отцу пришлось противостоять злу в одиночестве. Он сжёг себя и погиб. Но мир остался цел, и мы все живы.
— Благодаря Лему.
— Да, — Кысь подошёл ближе. От того, что он стоял на скале, она накалилась, так что Ванка и Рин подняли меня в воздух. Зато теперь мы с Кысем могли быть немного ближе.
— Тебе ведь жарко, — ласково сказал мне Кысь.
— Ничего, я потерплю, — я всё-таки протянула руку, остановив пальцы, лишь слегка не дотянувшись до его лица.
— Не обжигает? — спросил Кысь, волнуясь за меня.
— Горячо, но терпимо. С тобой так часто, — выдавила улыбку я. В этих глазах хотелось раствориться. Что нас ждёт?
— А что происходит теперь? — я должна узнать, оттягивать неизбежное бесполезно.
— Зло вернулось. Но знаешь, ничего не бывает просто так, — Кысь взглянул внимательно. — Ты обрела силу, и как если бы вы были связаны, зло воспрянуло, чтобы тебя убить.
— Почему меня?
— Потому что ты можешь противостоять ему. Ты унаследовала силу матери. А я — силу отца.
— Значит, сражаться со злом должны были наши родители, — я покачала головой. — Прости, Кысь. Моя мать не пришла на помощь твоему отцу. Она стала невестой моего отца — Короля и родилась я. А потом мою маму отравили.
— Мне жаль, Ай.
— Мне тоже, Кысь. Мир несправедлив. Быть может, если бы они — моя мама Амелия и твой отец Лем выступили против всех напастей вдвоём, они бы оба выжили, и твой отец смог бы вернуться к семье — к тебе, Акейше и Кайре.
— В пророчестве сказано, что кто-то один должен умереть. И эта кто-то — Лунная принцесса. Потому что…
— Только она может получить сердце Чёрного дракона? — вспомнила я слова из предсказания.
— Только она может объединить две силы вместе. Именно поэтому Лунная ведьма нужна. Именно поэтому она сжигает себя ради жизней других. Драконы так не умеют. Отец отдал свою жизнь, но этого оказалось мало.
— Кирас, тогда что я должна сделать?
— По преданию… Ты получишь мою силу, а я, после того, как помогу тебе, стану простым смертным, а ты самой могущественной ведьмой на свете. Ты сгоришь, потому что не перенесёшь это бремя. Но вместе с тобой сгорит весь туман и принесенное им зло.
