Даже не верится, что я нарвалась на них. А ведь утро так хорошо началось.
Я выспалась, а когда открыла глаза, то поняла, что лежу в объятьях красавчика. И пусть нас связывала только дружба, мне было приятно, что меня обнимали и оберегали. А потом я вспомнила наш страстный поцелуй и засмущалась. Кошмар, неужели я так оголодала, что накинулась на беднягу? Чтобы хоть как-то развеять мысли, отправилась на прогулку. Как раз догорел костёр, и было бы неплохо вновь его развести, а для этого требовались ветки. Быстренько оделась и ушла. Я была так погружена в свои мысли (а как иначе, когда сладкий поцелуй всё ещё чувствовался на губах), что не заметила, как угодила в паутину. Просто огромная красота появилась передо мной, и я в ней застряла.
Пока выбиралась и ругалась, заметила три белых мешочка, что пищали во весь голос. И это был не просто писк, от мяуканья меня буквально вывернуло наизнанку. Естественно, я почти не задумывалась, пока рвала первый кокон. А увидев милую мордашку котенка, поняла, что всё не зря. Голубые глазки рыжего чуда запали мне в душу. Но необходимо было освободить и других. И только я хотела размотать вторую куколку, как увидела их. Огромных пауков с меня ростом, что спускались с дерева на паутинах.
От одного их вида я сразу же испытала шок! Неужели в этом мире и такая живность являлась лесной? Быстро спряталась за дерево, прижала к груди малыша и попросила его молчать. Тем временем пауки проверили, что добычи стало меньше, и быстро уползли куда-то вглубь леса. Я же, не медля, освободила ещё двух котят и, схватив их в руки, побежала к лагерю. Только вот немного не добежала и нарвалась на двух коричневых тигров. Те так зарычали на меня, что я подумала, точно слопают.
Спасли котята, которые начали вырываться из моих рук. Сразу поняла, кто прибыл, и отпустила их. Заботливая мамочка принялась вылизывать малышей, я же медленно стала отступать. Пока обходила семейку кругом, малыши что-то пищали большой особи, а та словно внимательно их слушала и даже кивала! После чего случилось что случилось. Эта громила переключила всё внимание на меня, а я, естественно, не стала проверять, что она хочет сделать, и просто побежала!
– Мы зачистим гнездо и отправимся к озеру. Пора и размяться, – неожиданно произнёс Дивар, чем вывел меня из воспоминаний.
– Подожди, ты хочешь пойти к тем паукам? А как же твоя практика и желание опередить остальных? – вот куда-куда, а в место, кишащее членистоногими, возвращаться мне точно не хотелось.
– Мы и так идём в хорошем темпе. А помочь лесу избавится от вредителей – это как дело чести. Паукитам тут не место!
– Знаете, может, я вас у озера подожду, а вы там повоюете с этими существами сами?
– Ты что, испугалась? – усмехнулся демон. – А я думал, девушки из вашего мира ничего не боятся.
– Я вот боюсь пауков, да ещё и таких больших!
– Тогда просто снимешь амулет, и тебя не увидят. Подождёшь в сторонке, пока мы сделаем дело. Идёт?
– Женя, мы быстро справимся с этой проблемой. На улице даже не стемнеет, как мы всё закончим, – это сейчас Кронор так похвастался или на самом деле дело пустяковое?
В любом случае мысль была неплоха! Если я превращусь в призрака, мне точно никто угрожать не будет, и даже если что-то и случится, я останусь жива.
– Уговорили, быстро сгоняем в логово и на озеро!
– Кстати, раз ты в хорошем настроении, может, проверим тебя на магию? – спросил Дивар.
– Почему бы и нет? Что делать?
– Просто коснись моей руки. Если будет отклик, мы увидим, как ниточки магии начнут перетекать в тебя. Возможно, ты почувствуешь некое тепло или холодок. А если магия к тебе безразлична, то ничего не произойдёт, – всё звучало довольно просто, но почему тогда эльф и дракон смотрели на меня огромными глазами? Может, меня должно было током ударить, а демон специально умалчивал об этом?
– Дивар, а ты уверен, что стоит это делать? – Факир посмотрел на одного друга, потом – на другого, и я заметила напряжение между демоном и драконом. Да что не так!?
– Хорошо, но первого я коснусь Факира, он выглядит безопаснее других. Так что, блондинчик, проверим, как твоя магия относится ко мне? – и протягиваю руку удивлённому мужчине.
– Хорошо, – соглашается тот, но при этом смотрит на Дивара, который довольно кивает. Вот точно что-то замыслили.
Пожимаю руку эльфу и жду хоть чего-то, но в итоге ни грома, ни бури. Теплая ладошка, и всё. Может, её потрясти надо?
Сжала руку сильнее и стала трясти, чтобы почувствовать хоть что-то. Обидно, я так хотела приобщиться к магии, а в ответ ничего.
– Женя, если ты хочешь сломать мне руку, просто скажи это, – простонал друг, когда я дёрнула его на себя, чтобы проверить, есть ли те самые нити. Может, они очень маленькие. Но нет.
– Ты уверен, что в тебе сегодня есть магия? Может, у неё перерыв?
Факир, усмехнувшись, щёлкнул пальцами другой руки, и на его ладони появилось немного льда. Облом.
– Ну и ладно, не особо-то и хотелось. Дракон, ты следующий!
– А почему не я? – звучит насмешливый голос демона над ухом.
– Ты точно что-то задумал.
– Женя, это просто проверка. Да и зачем мне что-то замышлять? Если ты пострадаешь, мне потом с тобой сидеть и лечить, – объясняет как маленькой, но дракон уже рядом и протягивает руку.
Схватив её, я почувствовала тепло, но не сказать, что сильно. Его ладонь была горячее руки Факира, но никаких нитей не появилось.
– Опять мимо, хотя ты горячее. А может, нужно сделать что-то ещё, помимо пожатия руки?
– И что же? Расскажи. У тебя такая буйная фантазия, что я уже предвкушаю заманчивые предположения, – усмехнулся демон, проследив, как я убрала одну руку и пожала руку дракону другой ладошкой. Но ничего.
– Может, нужно порезать ладонь? Сам сказал, что вы скрещиваете кровь в храме для проверки.
– Это для совместимости парности, а не магии. Но если ты желаешь… – и ловким движением мне протягивают острый клинок. Смотрю на отблески металла, и у меня пропадает желание что-то пробовать.
– Знаешь, думаю, не сегодня. Давай уже свою руку, умник. Проверим, нравлюсь ли я твоей магии.
Кронор молча отъезжает от нас, но смотрит на мою руку, не моргая. И чего он всё так волнуется? Зато вот Факир чему-то улыбается. Меня точно молнией не ударит?
Развернувшись к Дивару, пытаюсь уловить подвох, но ничего. Наоборот,
