— А почему же он не захотел возглавить клан сам? — спросил Элестайл. — Или данная роль слишком напряжна, Рогов предпочитает место серого кардинала?!
Розовский открыл глаза – впервые с того момента, как начал рассказывать, и посмотрел на короля, даже не сразу сфокусировав на нём взгляд. Было видно, что откровения даются ему очень нелегко.
— И это тоже. Кому, как не тебе, знать, что такое бремя власти. Однако была ещё причина. Костяк клана составляюттрисемьи. И чтобы во главе встал представитель одной из семей, никогда не допустят две другие. А я, одиночка, более-менее устраивал всех.
— Как же эти две другие семьи переварили твой брак с дочерью Рогова?
Розовский криво усмехнулся:
— С трудом. А Рогов замыслил этот брак, наверное, ещё до рождения Инки. Я долго отнекивался, но всё-таки он меня прижал! Знаете, меня не раз посещала мысль убить его. Только слишком уж обширна эта грёбаная семейка – и все как на подбор! Кридирнор тогда спросил, почему у меня нет детей. Да я скорее член себе отрежу, чем произведу на свет ещё одногоРогова!
— А что, тесть внуков ещё не требует? — ехидно-презрительно осведомился Элестайл.
— Требовал, конечно. И Инка тоже. Но мне вроде бы удалось убедить их, что я бесплоден. И якобы лечение магией других народов для драконов абсолютно неэффективно.
Элестайл засмеялся:
— И они поверили?! Не предлагали тебе занятьсясамолечением?
— Моё самолечение также не имело успеха, — улыбнулся Розовский.
У него в кармане заиграл телефон. Розовский резко переменился в лице:
— Ну вот, помяни чёрта – он и тут как тут! — Дракон неохотно нажал на кнопку ответа: — Да.
— Андрюшенька, ты домой возвращаться собираешься? — прозвучал в трубке ненавистный голосок. Инка прекрасно знала, насколько муж не переваривает уменьшительные вариации своего имени – поэтому называла его так везде и всюду, кроме постели. — Папа тебя уже обыскался.
Розовский еле сдержался, чтобы не раздавить телефон в руке.
— Я же сказал, что пробуду в Испании минимум неделю – чего меня искать?!
— Вот только в Испанию ты вообще не вылетал.
— Разве ты не знаешь, что я прекрасно могу обходиться без самолётов?!
— А в Москву ты, видимо, за сигаретами прилетал?! — съехидничала Инка.
Вот дьявол! Какая тварь заложила?! Хотя чего тут гадать! Надо было по-тихому смотаться от квартиры Майоровых, а не выпендриваться, отменяя вызов наряда.
— Ладно, что тебе надо?
— Видеть тебя хочу, Андрюшенька. И подарочек не забудь.
— Какой именно?
— Ну, прояви фантазию – не меньшую, чем когда кувыркался со своей подстилкой!
— В таком случае, не видать тебе подарка, — усмехнулся Розовский. — Ибо с тех пор, как уехал, я не касался ни одной женщины.
— Господи, неужели ты перешёл на мужчин?! — в её голосе прозвучал нарочитый трагизм.
— До встречи, любимая! — последнее слово Розовский произнёс тоном, каким даже в лютой ненависти не признаются. Убрав телефон в карман, он посмотрел на Элестайла: — Мне нужно отъехать.
— Признаться, не очень понимаю зачем, — произнёс тот. — Ты вроде собирался открывать портал.
— Это не так быстро, как ты думаешь. Может уйти день, два... даже три. Не хочу, чтобы они припёрлись сюда.
— Так выключи телефон, — посоветовал Илзи.
— Тогда уж и симку надо уничтожать. Но что если они уже знают, где я?
— Ладно, езжай, — сказал Элестайл. — Главное – только не забывай, что наше время здесь ограничено.
— Я ненадолго, поверь. Вернусь сегодня же вечером. Ну, в крайнем случае, завтра утром. Удовлетворю сучку и вернусь, — Розовский быстрым шагом двинулся к лестнице, но, спустившись на пару ступенек, обернулся: — Кстати, ваши летят.
Илзи кинулся одеваться – ведь Розовский своим визитом вытащил его из постели.
Элестайл же направился на лестницу.
— Вовремя они, — тихо заметил вампир себе под нос. — Ещё чуть-чуть, и начнёт светать.
Драконы заходили на посадку где-то возле прудов. Элестайл поспешил им навстречу.
Илзи добежал до конца водного каскада. Дальше ноги буквально отказывались его нести. Он остановился, чтобы унять вновь разыгравшееся волнение, прикрыл веки, несколько раз вдохнул и выдохнул полной грудью. А когда снова открыл глаза, застыл, перестав даже дышать – по дорожке к нему приближалась группа вновь прибывших. Впереди всех шли Элестайл, ещё какой-то вампир и... Инри!
Брат о чём-то увлечённо говорил со спутниками. Внимание остальных тоже было сосредоточено на них троих. Но в какой-то момент Инри всё же почувствовал на себе пристальный взгляд, посмотрел вперед... и остановился как вкопанный! Толпа за ним тоже затормозила, забурлила, изумлённо перешёптываясь – первые ряды, безусловно, также узнали того, кто двадцать лет числился мёртвым.
— Илзи... — выдохнул Инри почти одними губами, наконец поверив своим глазам. — Илзи! — заорав уже во весь голос, он кинулся к брату со всех ног. — Илзи, живой! Неужели это действительно ты! — Инри сжал его в объятиях.
— Инри! — Илзиливар обнял его так же крепко.
— Илзи! Живой! Живой! Живой! — без конца повторял Инриливор, приподняв его над землей и кружась вокруг своей оси. — Откуда же ты взялся, демоны тебя задери?! — он наконец поставил брата на землю. — Где пропадал столько времени?
Инри говорил на родном языке, и, что самое интересное, Илзи прекрасно его понимал – хотя до этого не мог вспомнить из языка драконов ни слова.
— Илзи, сынок... — срывающимся голосом произнесла И́гэл, их мать, тронув старшего сына за руку.
Лодо тоже стоял рядом. И Инри пришлось на какое-то время уступить брата родителям. Но потом он выцепил из толпы и подвел к нему порядком смущённого племянника. Представлять их друг другу определённо не было нужды.
— Вайлд! — В глазах Илзи боль смешивалась с любовью. Он столько раз представлял себе эту встречу... и, конечно, уже беззаветно любил сына заочно.
Поначалу Вайлд был поражён, что отцу известно его имя. И только потом он сообразил, что, очевидно, друзья рассказывали Илзи о нём.
— Отец... — заставил-таки парень себя вымолвить это слово. Никогда раньше ему не доводилось использовать данное обращение, и оно действительно с трудом сползло с языка.
— Сын... — насмотревшись на отпрыска, Илзи сжал его в объятиях.
— Вот, свалился как снег на голову... — прошептал Вайлд, несмело обнимая отца.
— Не говори так, — запретил Илзи. — Если бы я знал о твоём существовании – никогда бы не оставил.
Дав родственникам возможность в полной мере насладиться встречей, остальные драконы затем обступили их, наперебой приветствуя нежданно восставшего из могилы собрата, а затем принялись засыпать его вопросами. Тот начал рассказывать.
Лишь двое держались в стороне. И оба были бледнее смерти. Зэлла и Сонти.
Она никак не могла решиться подойти. Тем более что, как она слышала, Илзи пропал, потому что потерял память, и лишь теперь она постепенно восстанавливалась. Её он, скорее всего, вообще не помнит. Не помнит её предательства, но не помнит и о том, что любил когда-то. Слёзы текли у неё из глаз рекой.
Кто-то из драконов всё-таки обратил внимание на страдавшую у них за спинами Зэллу, и толпа начала расступаться. Илзи продолжал вкратце излагать о своих злоключениях на Земле. Но вдруг, увидев девушку, осёкся на полуслове.
— Зэлла... — В единый миг в памяти пронеслись годы, что они были вместе – всё, вплоть до самого его отъезда.
Услышав из его уст своё имя, Зэлла всё-таки нашла в себе силы подойти.
— Илзи, прости! — были первые её слова. — Я повела себя как последняя сука! Но я не могу жить без тебя! НЕ МОГУ! Все эти годы, что я числила тебя мёртвым, я не жила – а лишь ждала смерти, — Зэлла рухнула перед ним на колени.
Только тут Илзи наконец вышел из столбняка. Он не дал ей коснуться коленями земли, подхватив и заставив подняться обратно на ноги.
— Я тоже был неправ. Мне следовало иметь больше терпения, а не взрываться, как юнец. В конце концов, я требовал от тебя немалого. — Да, он вспомнил всё – и в первую очередь, то, как сильно ему её не хватало. Тогда, тридцать лет назад, он не должен был руководствоваться лишь собственным мнением. Зэлла никогда не верила, что отыскать мечи спустя почти полторы тысячи лет вообще возможно, и считала их поиски пустой тратой времени. Она была уверена, что лучше сосредоточить усилия на попытках создать новые артефакты. Кстати, именно этим и занималась семья Зэллы со всем усердием. Да, тридцать лет назад коса нашла на камень...
