— Я почти потерял тебя. Снова.
Его губы скользнули по горячему пятну на моем лбу, а потом он поцеловал меня глубоким и сильным поцелуем, который имел вкус страха, отчаяния и гнева. Поцелуй был столь интенсивным, что вызывал головокружение, и когда он отстранился, я почувствовала себя опустошенной.
— На обмороки нет времени, — подмигнув, сказал он.
Потом мы помчались вверх по ступеням, держась за руки. На своем пути Арчер поймал солдата и зверским броском швырнул его через перила. Серия тошнотворных ударов заставила мой живот неистово всколыхнуться.
Солдаты устремились на площадку второго этажа. В их руках были не обычные пистолеты, а что-то похожее на оружие шокового действия.
Дэймон отпустил мою руку и, используя перила, перепрыгнул на верхний уровень. Мимо меня пролетел солдат, приземлившись ниже на два уровня. Арчер находился позади Дэймона. Он вырвал электрошокер и швырнул его мне. Схватив пистолет левой рукой, я поспешила вверх по оставшимся ступеням и встретилась с солдатом, который оказался рядом со мной.
Как я и подозревала, это была какая-то разновидность электрошокера. Выскочили два провода, ударив солдата в шею. Мужчина задергался, словно у него начался приступ, и осел вниз.
Провода освободились, позволяя мне ударить того, кто замахнулся на Арчера.
Когда площадка была очищена, Дэймон подтащил двух мужчин без сознания к двери, уложив их друг на друга.
— Ну же, — подгонял Арчер,он обогнул площадку, закатывая длинный рукав. Он дотянулся до шеи, пряча армейские жетоны под белую рубашку.
Учитывая весь оникс и алмазы в этом здании, без пистолета и шокера я была практически бесполезна. Мышцы ног начинали гореть, но я проигнорировала это и двинулась дальше.
Когда мы достигли нулевого уровня, Арчер посмотрел на нас через плечо. Он не говорил вслух, сообщение было отправлено нам обоим. Не пытайтесь взять из ангара какое-либо транспортное средство. Оказавшись снаружи, мы будем быстрее, чем что-либо из того, что у них есть. Мы направляемся на юг в сторону Вегаса, на Нагорье Большого Бассейна. Если мы разделимся, то встречаемся в Эш Спрингс. Это примерно в восьмидесяти милях отсюда.
Восемьдесят миль?
Там есть отель под названием «Спрингс». Там появляются странные люди. Пока я задавалась вопросом, что за странные люди, и понимала, что глупо даже думать об этом, Арчер потянулся в задний карман и вытащил бумажник. Он сунул наличные в руку Дэймону. Этого должно было хватить.
Дэймон коротко кивнул, а потом Арчер посмотрел на меня. — Готова?
— Да, — прокаркала я, напрягая пальцы на пистолете.
Со страхом таким густым, что я могла почувствовать его горький привкус, я глубокого вздохнула и снова кивнула, по большей части для своей собственной уверенности.
Дверь открылась, и впервые, должно быть, за месяцы, я вдохнула свежий уличный воздух. Воздух был сухим, но чистым, без выработки. Надежда бурлила, давая мне силы, чтобы двигаться вперед.
За транспортом я могла видеть кусочек неба цвета сумерек, бледно—голубое и оранжево—красное.
Это была самая красивая вещь, которую я когда-либо видела. Прямо там была свобода.
Но между нами и свободой находилась небольшая армия солдат. Не так много как я ожидала. Возможно, что большинство все еще находилось под землей, борясь с истоками.
Дэймон и Арчер не тратили время на привлечение внимания. Вспышки белого света осветили ангар, рикошетом отлетев от десяти Хаммеров, разрывая брезент. Полетели искры.
Разыгралось сражение. Тем временем, я выполняла свою часть: поражала шокером любого, кого могла достать вблизи.
Когда я метнулась вокруг павших тел, я увидела вооруженную толпу солдат в задней части платформы. — Дэймон!
Он повернулся и увидел то, на что я указывала. Я отошла, едва избежав того, чтобы меня схватили. Я развернулась, еще раз нажимая на курок. Металлические зубцы попали в спину солдата. Яркий белый свет слегка подкрасил красный, потрескивающий на плечах Дэймона, окутывая его правую руку. Энергия пульсировала, образуя дугу между ним и грузовиком.
Поняв, что он собирается сделать, несколько солдат побежали, прячась за большие Хаммеры. Я сделала то же самое, когда Дэймон нанес удар по задней части платформы, полетели искры, словно салют на Дне Независимости. Взрыв сотряс ангар, мощная волна, которая сбила меня с ног, заставила приземлиться меня на задницу. Густой, серый дым вздымался над корпусом. В одно мгновение я потеряла из вида Дэймона и Арчера. Во время взрывов, мне казалось, что я слышала сержанта Дашера.
На секунду я неподвижно застыла, всматриваясь в едкий дым горящего металла и пороха.
Это заняло всего секунду.
Из тяжелого дыма появился солдат. Я выпрямилась, обхватив электрошокер.
— Нет, ты этого не сделаешь, — сказал он, двумя руками поймав мое предплечье выше и ниже локтя, выкручивая руку.
Боль прострелила мою руку и разорвалась в моих плечах. Я держалась, выкрутив тело так, чтобы разорвать зверскую хватку. Солдат был натренированным, и даже учитывая всю ту работу, которую провели Дедал тренируя меня, я не шла с ним ни в какое сравнение. Он снова поймал мою руку, боль была острее и интенсивнее. Я уронила электрошокер, и солдат нанес жесткий удар по моей щеке.
Не знаю, что произошло потом. В моей левой руке оказался другой пистолет. В ушах зазвенело. Дым жег глаза. Мозг перешел в режим выживания. Я выстрелила из пистолета. Теплая жидкость обрызгала мое лицо.
С пистолетом в левой руке моя цель была поражена. Я попала в его левую половину груди. Я даже не была уверена, куда целилась, но я все-таки поразила его. Последовал булькающий звук, который я нашла очень странным, потому что могла слышать его сквозь возгласы, крик и все еще движущиеся снаряды. Тошнота подкатила к моему горлу И вдруг чья-то рука опустилась на мое плечо.
Вскрикнув, я развернулась и оказалась прямо перед Дэймоном. Сердце остановилось. — Черт возьми. Ты испугал меня до чертиков.
— Предполагалось, что ты останешься со мной, Кэти. Вот это не похоже на «остаться со мной».
Посмотрев на него, я спряталась за Хаммером. Маленькая часть ночного неба манила нас, как сирена. Арчер был немного дальше за другим Хаммером. Он мельком взглянул на нас, посмотрел на открытый проход и кивнул.
— Подожди, — сказал Дэймон.
В одной из дверей появился Дашер с охранниками. Его обычно ухоженные волосы пребывали в беспорядке. Его униформа была помята. Он изучал разбросанные обломки, отдавая приказы, которые я не могла разобрать.
