Со старшей сестрой Эйнар виделся дважды. Во время полета на “Илиде” к станции содружества и обратно к Нелии.
Релти не был частью его семьи. Красно-рыжий правитель был злейшим врагом. Эйнар винил его в крушении “Илиды”, в сговоре с велянами и правлением содружества.
Если Релти одобрил уничтожение народа Нелии, правление содружества должно было предоставить убежище своему союзнику. Вдруг Лара неспроста вспоминает о нем, чувствует, что Релти все еще жив. А это значит, что финальное столкновение с ним еще впереди.
Эйнар все четче осознавал необходимость разведывательной вылазки на космическую станцию содружества. Но только под видом велянина и на замаскированном корабле.
Оставить Лару на несколько усредненных суток одну во дворце? Прежде нужно убедиться в том, что их общая территория безопасна для девушки.
В эпоху правления Фефшенела дворец был полон слуг, советников, гостей. Нелианец понимал, зачем правитель Велы распорядился повсюду разместить устрашающие ловушки. Но теперь в них отпала нужда. Двери надежно закрываются, их и боевому роботу не свернуть.
Эйнар поймал себя на мысли, что ему нравится необычная жизненная ситуация, участником которой он стал недавно. Нравится, что любознательная девушка шуршит во дворце по углам как погрызушка или дапатития. Те же погрызушки, несмотря на их опасность для ценных вещей, привносят дыхание жизни в огромное дворцовое пространство. В пустоте душно, тяжело.
Много раз Эйнар убеждал себя, что легко привыкнет к одиночеству, и никогда не получалось. Все попытки рушились.
На Нелии его нелегкую жизнь скрашивали сначала хозяйка публичного дома Атика, а затем красавица Тиана из центрального офиса корпорации “Иммокомль”.
Эйнар удивлялся теперь, как легко поверил в то, что девушка из чистой линии станет его женой, и до возрастной утилизации они будут вместе. Тиана поклялась, что если он защитит ее от Латара, она останется с ним навсегда. Латара он убил. Тиана предпочла глупого, но красивого Коди.
Нелианским клятвам нельзя верить.
Лара права и нет… Не все слова Эйнара Норри достойны доверия, но некоторые из них точно надежнее знаменитой марсианской боевой техники.
Лара — его “илэйда”, избранница на древнем наречии?
Эйнар чувствовал, что все сильнее привязывается к девушке — нестандартной, неправильной… почти как он сам? Не из лучшей линии, не с безупречным экстерьером и без ярко выраженного охотничьего инстинкта. В родном Элнитойме он бы не рассматривал такую девушку в качестве пары. Справедливо ли? Ведь там он сам оказался никому не нужен. В случае потери работы его не взяли бы даже в публичный дом. “С таким носом ты не будешь пользоваться спросом”, — предупредила Атика.
А Лара… Она вообще не смотрит на его длинный неровный нос. Не обращает внимания на все его уродства.
Красивая отважная охотница из чистой линии, способная в одиночку справиться с огромным свирепым аликамом, не согласилась бы остаться с ним во дворце. Сказала бы ему: “Я не верю, что наш народ вымер, да будь и так, ты все равно не пригоден для восстановления расы нелиш. Ты можешь только испортить генофонд нашего народа своими многочисленными дефектами. Я отправлюсь в космическое пространство искать идеального производителя, а ты, носатый паразит, пропадай на Веле, никому не нужный.
Бесстрашную красотку ему пришлось бы держать в плену и брать силой. Сама мысль об этом вызывала отвращение. Затмевать ей разум как он поступал с велянками. Так не рождается любовь.
Лара справедливо боится его. Любовь происходит от доверия. Эйнар подозревал, что ему будет проще завоевать целый мир, чем доверие Лары.
Он не отступит. Ни на войне, ни в любви.
Жаль, что на Веле нет механических имитаций животных. Совместная охота скрепляет чувства. Эйнар хотел бы обучать девушку ловить искусственных зверей. Промелькнула в его уме быстрая мысль о том, чтобы сконструировать подобные имитации на Веле, но пока он полностью не мог быть уверен в безопасности велянской техники, а программной составляющей нелианских механических зверей не знал для ее точного воспроизведения.
Эйнар понимал, что прежде чем улететь на длительный срок с Велы, он должен заслужить доверие Лары, вывести ее из угнетенного состояния, иначе без него девушка умрет от голода при полной холодильной камере съестных припасов.
ГЛАВА 33. След мудрецов
Эйнар и Лариса
Эйнар проводил Ларису до круглого малинового возвышения в конце коридора между лестницей, ведущей на парковку мини-корабля и большим открытым окном в форме арки. Встав спиной к окну, он отпустил ее руку, озадаченно глянул в окна.
Лариса знала, что он скоро улетит. Хорошо если только поохотиться на зверя, не отвлекаясь на опасные для велян пакости.
Девушка вспомнила о задаче обезвредить главную пушку “Марии Громовой”, чтобы помочь повстанцам. Почувствовала, что ей представился момент, располагающим к решительным действиям.
— Посмотри на эти страшные тучи, Эйнар. — девушка статной и неторопливой, в то же время несколько усталой походкой приблизилась к нелианцу и высунула голову под струю прохладного ветерка. — Они так черны, словно их набили вулканическим пеплом. Я давно не видела света главной звезды. Не серой пелены, а настоящих желтых лучей.
— Желтые лучи видны в верхних слоях атмосферы, — Эйнар тоже выглянул в окно и, подняв голову вверх, понюхал задымленный воздух.
— Ужасный запах, правда? — Лариса пошевелила кончиком носа, подражая нелианцу.
— Соединение двухролитного тисолия и варпонного рухлопа, — Эйнар выдал результат анализа, предоставленный ремасом.
— Выстрелы главной пушки твоего боевого корабля способствуют возникновению вредных химических соединений. Мое плохое самочувствие вызвано не только печальными воспоминаниями. Яд, растворенный в воздухе, убивает меня… — Лариса выдержала паузу и долгим обреченным взглядом посмотрела на Эйнара. — Я не могу жить в отравленной атмосфере. У меня нет защиты ремаса, — она охватила широким жестом правой руки часть сада, окружавшего восточную сторону дворца. — С дождем проливается пепел, растения засыхают, с деревьев сыплются мертвые насекомые… И я скоро погибну как свалившаяся мне вчера на голову трехголосная лекнуфия… если ты не прекратишь использовать на войне боевую мощь неисправного корабля сомнительного совместного производства.
— Я пока не могу отказаться от использования “Марии” в бою, — нахмурился Эйнар.
— Почему? Разве мало армии роботов?
— Повстанцы активизировались. Они изобрели новое оружие, которое расплавляет броню роботов, как огонь плавит лед.
— Ты говорил, что проблема с повстанцами скоро будет решена, — Лариса постаралась сделать серьезный голос, скрывая радостно защебетавших в ее мыслях канареек.
— Сопротивление велян оказалось сильнее, чем я ожидал, — сухо ответил Эйнар. — Этот самонадеянный народ отчаянно борется за возвращение власти Обилеру. Я мог бы убить этого деятеля, но пока терплю его далекое присутствие, потому что, потеряв одного лидера, веляне назначат другого. Для меня они не представляют реальной угрозы, но не позволяют выполнить в срок многие задачи. Пора сломить их боевой дух. Иначе они так и продолжат считать себя повелителями своего народа.
Лариса удержала самообладание, но канарейки затянули траурную песнь. Она вкрадчиво поинтересовалась, представляя в мыслях уныло щебечущих желтых птиц, а не дорогого ее сердечку отважного Кэма.
— Боюсь, война никогда не закончится, — озаривший Ларису яркий свет искрометной идеи помог ей незримо воспарить до черных туч.
Девушка отвернулась от Эйнара, и придерживаясь за подоконник, наполовину высунулась из окна. Ветер откинул ее волосы за спину, спрятал хитренький прищур ее глаз, притаившийся под густыми ресницами. — На смену этим повстанцам придут другие. Велян ничто не заставит прекратить борьбу.
— Ты снова жалеешь велян? — Эйнар пододвинулся к ней. Его голос пронизывало разочарование.
