- Ну что?
- Ты страшна в своей коварности, ведьма! – произнес Роуранд.
- Согласен, - поддержал король и заворчал. – Вот почему я не люблю ведьм.
Он со вздохом провел взглядом няню, которая что-то лепетала о том, что Лиций ее вынудил. И когда стражи вывели и ее, король спешным шагом направился обратно в свою спальню. Уже без охраны, если только нас с Роу посчитать.
Он вошел в спальню, и маленький Девон тут же побежал в его объятия. Для нас с Роу пролетели дни, произошло так много событий, мы учились друг у друга доверять, верить, мы боролись со своими страхами и общим злом. Но для короля и принца прошла лишь половина ночи. Еще вчера он думал, что его сын погибает, и королевство останется без наследника. Он считал, что ведьмы прокляли его род, и ему никогда не будет покоя, пока он не истребил каждую из них. И он был бы наивным глупцом, если бы изменил свое мнение всего за одну ночь, поверил бы нам, незнакомцам, так быстро. Но все же король доверился своему чутью, поверил в лучшее будущее для своего ребенка и для Мориуса. Надежде всегда найдется место. Пройдет еще много лет, прежде чем он и остальные люди позволят ведьмам жить рядом с ними открыто, перестанут их бояться. А значит, нам нужно свое маленькое королевство.
- Он останется таким всегда, или это лишь чары, чтобы манипулировать моими решениями? – строго спросил Король, обнимая сына. Мальчишка даже стал выше. – Чем вы тогда лучше Лиция?
- Девон здоров, - заверила я. – Эти чары не спадут, это не морок. Я лишь хочу показать вам, что ведьмы имеют право на существование. Мы могли бы заключить мир. Не обижайте нас, и мы не будем обижать вас. Помогите нам, и мы с радостью поможем вам. Кто-то должен был прервать этот круг, кто-то должен был сделать первый шаг, Ваше Величество.
Отпрянув от сына и посмотрев ему в глаза, он улыбнулся и посмотрел на меня.
- Предскажи его судьбу.
- Я не предсказательница, - развела руками. – Хотя, возможно, однажды мне приснится вещий сон про Его Высочество. А сейчас вы можете поискать предсказательницу среди тех ведьм, которые в заточении и ждут сожжения.
Я вопросительно подняла бровь, и король, нахмурившись, посмотрел на Роуранда.
- Среди них моя мать, - произнес он так, будто был на грани обращения.
Правитель медленно кивнул. Он размышлял. Он прислушивался к чутью. В конце концов, решающим стал взгляд на цветок и три оставшихся лепестка.
Погладив сына по макушке, он поманил его за собой к столу. Сел в вычурное кресло и усадил сына на колени.
- Смотри, Девон. Это королевская печать. Ставишь ее на любом листке бумаги, и готов приказ. Писать умеешь?
- Еще нет, - жалостно выдал принц.
- Тогда напишу я, а ты читай.
Король макнул перо в чернила, а мальчишка начал зачитывать по слогам.
- Сим письмом приказываю освободить всех плененных ведьм, отмыть их, накормить, прилично одеть и доставить во дворец в приемную короля. Его Высочество, наследный принц Мориуса Девон Асторский.
- Поставишь печать? – спросил король, и мальчишка живо подпрыгнул на его коленях. Печать он поставил с превеликим удовольствием. – Вот, Девон. Твой первый приказ. Если захочешь, войдешь в историю, как правитель, заключивший с ведьмами мир.
- Мне нравится это! – бодро заявил Девон и, глянув на меня, что-то шепнул отцу.
- Даже не надейтесь на это, Ваше Высочество, - пророкотал Роу. – Она моя!
Он взял мою руку и переплел наши пальцы. Мальчик печально вздохнул, впрочем, очень быстро его лукавый взгляд вернулся к листу пергамента и печати.
Короля это повеселило.
- Ох, держись, Роу! Скоро Девон научится писать, и тогда…
Мой инквизитор недовольно покачал головой, а я и вовсе рассмеялась.
- Похоже, нам нужно наше собственное королевство, - задумчиво произнесла я. – Волшебное. С нашими законами, которые будут соблюдать все ведьмаки и ведьмы, чтобы не причинить вреда нам самим и людям. Как тебе желание?
- На это желание тратить не обязательно, - проговорил король. – Я издам приказ. Всех ведьм поселить в Нахати и сделать его неприкосновенным заповедником. Роуранда назначу градоправителем. Бюджет на отстройку из казны выделю. Заключим мирный договор на сто лет с продлением. А загадать лучше то, что нельзя иными путями решить. К примеру, можно создать волшебный пергамент, на котором будут появляться имена всех ведьм со злыми помыслами, всех изменников, всех тех, кто хочет свергнуть власть и поработить Мориус. За такой пергамент я бы половину казны отдал.
- Кстати! – воскликнула я, поднимая палец. – А у господина Лиция по его словам краденного золота больше, чем у вас. В смысле, чем в казне. Осталось только узнать, где он его прячет, и хорошо бы вернуть ведьмам!
- Узнаем! – бодро заявил король. – Лицию пощады не будет. А вот если ты такой пергамент загадаешь, и его имя на нем будет написано, моим сомнениям просто не останется места.
Мы с Роу переглянулись и, кажется, подумали об одном. Король вовсе не так прост, каким его видел советник.
- Загадаю, - согласилась я. – Даже два – один для вас, второй для нас. Сразу как приказ о резервации издадите! Да и мирный договор, пожалуй, сразу обсудить можно.
- Это работы на всю ночь и весь день! – возмутился король.
- У нас как раз есть этот день, чтобы все решить, Ваше Величество, - вступился Роу. - До наступления Проклятой Ночи. И тогда останутся лишь желания на то, что нельзя решить иными путями.
Король устало потер глаза и подтолкнул сына.
- Поди-ка, Девон. Отдай приказ стражам и прикажи исполнять.
Мальчишка пошел к охране, а король кивнул на стулья, напротив стола, приглашая нас присесть. У нас впереди был целый день, чтобы решить судьбу ведьм и всего королевства. И этот день наверняка войдет в историю, как переломный, эпохальный!
Глава 28
Глава 28
Я едва не подпрыгивала на месте, сил уже не было терпеть. Роуранд выглядел уставшим, но счастливым, а еще немножко удивленным, откуда у меня столько энергии. Мы не спали сутки. И пока раскраивали с королем будущее Мориуса до самого рассвета, самый быстрый скакун Его Величества отправился за моими родными. И вот, карета с почти приблизилась к парадному входу дворца. Вот жабки удивляться!
- Мама! – выкрикнула я, когда увидела ее в окне, и бросилась им навстречу. Едва колеса остановились, мама выпрыгнула мне навстречу и крепко обняла.
- Ксин! – За ней и папа. Он сжал нас двоих, гладя и целуя мою макушку. – Как ты? Что они с тобой сделали?
- Ой, что я с ними сделала! – хихикнула я и приняла в объятия сестренок, по одной на каждую руку. Они едва ли понимали, куда попали. Нашей встрече они были, конечно, очень рады, но стоило маленьким глазкам заметить дворец, и девочки одновременно заохали.
- Нравится? – спросила я, обводя счастливым взглядом свою семью. – Вы здесь отдохнете. А вечером вас ждет большой сюрприз!
- Какой? – в один голос воскликнули сестры.
- Не скажу! Ведь не будет сюрприза!
Строгий и злой взгляд папы я завидела сразу. Он смотрел на стоящего на ступеньках Роуранда, пытаясь закрыть от него маму и нас.
- Хм! – я послала Роу умоляющий взгляд. Хотя бы сейчас он мог не смотреть тем своим фирменным инквизиторским взглядом, от которого все леденеет в душе. Это только у меня к нему иммунитет. – Ну, верховного инквизитора нашего королевства вы уже видели. Роуранд, это мои родители – Сарна и Каир. И сестры - Клеора и Аина.
Он сдержано кивнул, и повисло напряженное молчание.
Родители смотрели то на него, то на меня, ни дракуса не понимая, а я вообще не могла найти слов, чтобы объяснить, как от момента, когда я проклинала всех инквизиторов, и больше всего верховного, я дошла до того, где должна объявить всем о нашей с Роу свадьбе. И тут я призадумалась. А ведь в этой реальности он предложение мне так и не сделал. Насупилась. С укором посмотрела на Роуранда. И, должна признать, подействовало.
