нет рядом. Рес его знает, как это выходило, но Рольф четко ощущал присутствие жены. По легкому теплу, исходящему от арки ее силы, по нежному запаху кожи, по тому неуловимому свету, что струился от Софии и заставлял беспричинно улыбаться. Даже несмотря на то, что происходит вокруг, на всю эту неразбериху с туманом и повсюду сующим свой длинный нос Каллеманом. Кстати, о нем. Надо бы проверить, что он еще нашел.
Рольф рывком приподнялся на постели, по привычке перенеся вес на руки, и только потом облегченно выдохнул. Первая реакция при пробуждении всегда была одинаковой — после года неподвижности он каждый раз напрягался, ожидая скованности собственного тела, и лишь спустя минуту его отпускало, когда он понимал, что действительно может ходить
Ноги утонули в пушистом ворсе ковра, и это доставило удовольствие. И как он раньше не замечал таких мелочей? Впрочем, когда воспринимаешь все как должное, слишком многое кажется неважным, и только утеряв способность двигаться, начинаешь понимать, как много значат простые обыденные вещи.
Рольф нажал кнопку, и пока появившийся камердинер помогал ему одеться, думал о том, где сейчас жена. Наверняка ведь отправилась в очередной раз осматривать замок или его окрестности. Рес! Только бы с ней ничего не случилось!
Он до сих пор не знал, правильно ли поступил, скрыв от Софии вчерашнее происшествие. Перед глазами всплыли неприглядные картинки замотанного в темную ткань тела, хищные лица полицейских, вопросительный взгляд Каллемана. Но кто же мог знать, что безобидная проделка духовиков приведет к таким последствиям? Хотя, с другой стороны, если бы не тщательные поиски, устроенные охраной, девушку могли бы и не найти. Так и лежала бы под водой у дальнего причала, и никто бы ее не хватился. Эндола Брин, сирота, работающая в эгертском трактире. Какая нелегкая занесла ее в Рендолл? И что с ней произошло? Каллеман, сказал, что следов насильственной смерти нет, но разве это что-то доказывает?
Рольф дернул головой, и на подбородке выступила капля крови.
— Простите, милорд, — повинился слуга и торопливо отвел руку с бритвой в сторону.
— Я сам виноват, задумался, — ответил Рольф, стирая полотенцем мыльную пену. — Можешь идти, Ганс, дальше я сам.
— Как скажете, милорд.
Камердинер поклонился и незаметно исчез, а Рольф посмотрел в глаза своему отражению. Как понять, что происходит в Рендолле? Как узнать, что стоит за смертями девушек? Или правильнее спросить – кто? Рес, невыносимо! Он бродит в потемках и никак не может увидеть истину. А ведь она совсем рядом, он чувствует это. Кажется, руку протяни и наткнешься. Ан нет.
Ладно. К ресу все эти рассуждения. Нужно найти Софи и предупредить о произошедшем. Как ни хотелось ему, чтобы жена чувствовала себя спокойной и счастливой, но сейчас ее безопасность главнее.
Он поправил галстук и вышел из комнаты, раздумывая, где искать Софи.
— Лори, ты миледи не видела? — Спустившись в холл, спросил он у пробегающей мимо служанки.
— Нет, милорд, — ответила та, и он почувствовал, как тревога усилилась, толкая его поднимать на поиски всех, кого можно.
— Потерял супругу?
Проклятье! Снова Каллеман!
Никогда раньше Рольф не испытывал к приятелю такой острой неприязни, но сейчас та просто разрывала его на части. Слишком уж близко подобрался Эрик к тайнам Софи. Видит небо, если бы была возможность, Рольф уже давно выставил бы Каллемана с его ищейками из Рендолла и сам разобрался бы с происходящим. Насколько было бы проще, если бы в замке не было полиции. Не пришлось бы постоянно оглядываться на Каллемана и скрывать от гостей происходящее. Проклятый туман…
— Стейн, нам нужно поговорить, — не дожидаясь ответа, заявил Эрик, но ответить Рольф не успел.
— Знаешь, Рольфи, это уж совсем никуда не годится! — Послышался от порога скрипучий недовольный голос, а вслед за этим Хубер поспешно доложил: — К вам тер Коул, милорд!
— Да отцепись ты от моего плаща, не собираюсь я его снимать, — недовольно перебил дворецкого старый гоблин и, сунув руки в карманы, двинулся к Рольфу. — И как это понимать, молодой человек? — Подойдя ближе, брюзгливо спросил он и уставился на Рольфа глазками-буравчиками. — Кто обещал еще неделю назад заехать? И даже не позвонил! Хотя, о чем я? Тут у тебя, смотрю, гостей полно?
Коул уставился на Каллемана и подозрительно прищурился.
— О, да еще и высших! — После беглого осмотра заявил он. — Тогда понятно, чего про старика забыл.
— Учитель, не сердись. Позволь тебе представить Хенрика Каллемана, главу магической полиции Дартштейна. Он здесь по делу. Эрик, это Генрих Коул, архимаг третьей ступени и мой учитель.
— Наслышан, — коротко кивнул Каллеман и протянул гоблину руку.
Тот неохотно пожал ее и снова уставился на Рольфа.
— Что у вас тут случилось? И откуда взялся туман? Пока до берега добрался, сто раз реса помянул.
— Вот как раз о тумане я и хотел поговорить, — заметил Каллеман. — И еще кое о чем.
Он с намеком посмотрел на Рольфа, а тот безмолвно выругался. Все-таки что-то нашел! Ладно. Каллеман хотел чертежи летательного аппарата? Что ж, он их получит, тем более что они уже готовы. И Рольф даже построит первую модель. Вот только отдаст все это за достойную цену — за гарантию безопасности Софии. Когда нужно, Каллеман умеет быть гибким, вряд ли он захочет упускать выгоду, особенно, если намекнуть, что разработками интересуется внутренняя разведка. Так что, если поторговаться, с ним можно попытаться договориться.
Рольф не хотел пока думать о другом, крайнем варианте. Просто держал в уме и знал, что в любом случае сумеет защитить жену, даже если ради этого придется пойти на самые неприятные меры.
— Вот-вот, мне тоже нужно с тобой поговорить, Рольфи, — проскрипел Коул. — Думаю, молодой человек подождет, мое дело важнее.
Гоблин бесцеремонно ухватил Рольфа под руку и потянул к кабинету.
— Стейн, это срочно! — Повысил голос Каллеман.
— Эрик, прости, мы обязательно побеседуем, когда я освобожусь, — извинился перед ним
