еще кое-что, — произнесла сипло от слез мне в плечо Таня.
Я слегка отодвинулась, чтобы не пропустить ни слова.
— Жанна любит Артура.
Если до Таниных слов еще была крошечная вероятность того, что мы с Артуром при каких-то обстоятельствах можем быть вместе, то после них связь с ним стала для меня абсолютным запретом. Словно тяжеленная решетка из толстенных прутьев со скрежетом опустилась между нами с бывшим.
Поведение Жанны, такое злое, яркое, страстное, стало немного понятней. Это ее желание поссорить меня с Артуром приглашением на свадьбу, эти ее агрессивные выпады в мою сторону — все стало иметь смысл. В глазах сестры я забрала у нее отца, а потом еще и любимого. Заявилась в клан. До сих пор помню вопросы, полные обиды, в момент, когда она целилась в меня после моего первого оборота: «Почему она такая огромная? Почему втрое крупнее меня?!»
Итак, я отобрала у нее все: отца, любимого, клан.
Есть ли у нас шанс стать не то что подругами, но хотя бы не врагами?
Я спросила у Тани:
— Жанна с Артуром раньше встречались?
А сама вся внутренне сжалась в ожидании ответа.
— Нет. Артур сразу сказал, что у них ничего не выйдет, что не мешало Жанне по нему сохнуть. Когда она познакомилась с Андреем, мне показалось, что ее отпустило. Она даже захотела ребенка, серьезных отношений. Ты видела, какую шикарную свадьбу они закатили? Хорошо, хоть ты на торжество посмотрела! Ведь меня Жанна даже не пригласила.
— Почему? Ты же ее самый близкий человек, который был рядом!
— Обиделась, что я стала твоей подругой. Она два года со мной не разговаривала. Когда ты мне рассказала про «измену» Артура, я поняла, что это шанс примирить вас. Шанс показать тебе другой мир и рассказать о прошлом, о котором наотрез отказывался говорить тебе отец. Я даже договорилась с некоторыми оборотнями, которых тебе показывала в «Доборотне», чтобы они помогли мне в этом. Но откуда ни возьмись выплыла анкета Яра, и ты вцепилась в него намертво. А после все закрутилось слишком лихо.
Голова разрывалась от кучи предположений. Я не знала, чему верить, а чему нет. То, что всегда казалось мне правдой, теперь переворачивалось с ног на голову. Мой привычный мир наводнили оборотни, тайны семьи и интриги. Подруга оказалась не подругой, соперница — сестрой.
В голове крутился вопрос, который я отчаялась задать:
— Артур тоже познакомился со мной не случайно?
* * *
Аленка
Кто способен один заменить десятерых? Конечно, Тень, елы-палы!
Но он не мог. Не мог же, он хороший… иногда! Да и зачем ему это?
Но ответ был, и только один: мог бы, если бы в дело была замешана Настя.
Ее не украли, иначе бы все кланы уже давно стояли на ушах. Тогда что?
Что ценное пообещали Тени? Неужели…
Он хочет разбудить зверя в своей истинной, как кто-то разбудил его в Ди? И этот кто-то — та тигрица, что только что уволокла Диану?
Зная, в каком состоянии Тень находился в последние дни, все возможно. Да он душу дьяволу продал бы, если бы это помогло ему в отношениях с его принцессой.
Мотив ясен и не прекрасен, елы-палы! Ух, как я зла!
Но озвучивать свои предположения про Тень при главе гибридов, отце Насти, — это значило снести голову наемнику. Как же быть?
Ну вот же придурок, елы-палы!
Еще и заяц сдох.
* * *
Тень
Заяц сдох.
Руки тряслись, пока я с проводов заводил припаркованную рядом со зданием машину. Я уже отправил Насте экспресс-доставкой все три дозы стимулятора, написав, что, когда она примет их три раза и скажет, чтобы я не появлялся перед ней, я это сделаю. Железно.
Боялся, что потом могу и не успеть передать, что она натворит глупостей, что еще случится ряд неприятностей, которые встанут у нас на пути.
Я такой дурак!
Где были мои мозги? Заспиртовались в алкоголе, который я изрядно в себя вливал в последние дни? Потонули в гормонах? Может, их вовсе выдуло из моей головы очередным ветром на крыше, раз я пошел на такое?
Дал принцессе непроверенное лекарство. Совсем рассудок потерял!
Надеюсь, она покажет характер и не примет ни дозы. Она же у меня умная, да? Это я дурак!
* * *
Яр
Заяц сдох. Заяц сдох. Заяц-то сдох!
Две машины рванули в разных направлениях, наполняя воздух выхлопными газами. Не знаю, что было развеяно вокруг до этого, но я не чувствовал больше ничего, кроме едких испарений. А так надеялся пойти по следу!
Лихорадило от страха, что я потеряю Ди. Так в какой же она машине? Шансы пятьдесят на пятьдесят.
Бросило в жар, огнем обдало икры. Снова приступ!
Как не вовремя.
Скрутило пополам. Буквально прижало к земле. Мимо прошел Артур, посмотрел сверху вниз и без слов погнался за машиной, которая ушла влево.
А меня буквально волоком потянуло за машиной, поехавшей направо. Легкие словно раздуло горячим воздухом, бедра пришпарило, и я рванул на инстинктах вперед, игнорируя боль.
Однажды я слышал, что истинную чувствуешь сразу. Правда, не всегда сразу понимаешь, что она единственная и неповторимая. А еще слышал, что если положиться на звериные инстинкты, то найдешь ее хоть на краю земли.
И я импульсивно положился на свой огонь, который всегда играл против меня. Сейчас он словно подсказывал мне, где Ди. Через боль, через ад, через пожар внутри, я двигался за своей истинной по крышам города. Даже когда я не видел машину, даже когда она рванула вперед по магистрали за горизонт в потоке авто, я знал, где она свернула. И все благодаря дикому жару.
Пот ручьем тек по лицу, щипал глаза. Ноги подкашивались. Шатало от ощущения, что даже мои кости способны расплавиться. Я бежал час, второй. Я будто потерял тело, сохранил только дух, который несся по следу машины, словно мстительное привидение.
Лишь когда я нашел машину у частного дома, почувствовал запах Ди, то шлепнулся на бок и увидел свои стертые в кровь лапы. Я обратился в зверя и даже не почувствовал этого. Все мышцы до единой дрожали.
Я ее нашел. Нашел.
Волна жара, словно огненный девятый вал, накрыла с головой и на миг выключила. А когда я очнулся, то услышал отчаянный крик.
— Ди!
Настя
Классный, юморной, веселый и, главное, мой ровесник! Я смотрела на парня как завороженная. Игорь широко улыбался мне в ответ, и никто не оттащил
