Разговор шел о женщинах. Николас как раз разглагольствовал о том, что место женщины в вынашивании детей и удовлетворении мужчины в постели. Более ни на что их глупые умишки не способны. Они должны подчиняться твердой мужской руке и спокойно уходить в сторону, когда пропадает к ним интерес. Он заметил силуэт Лисы и специально для нее сказал о том, как ему надоело внимание глупых наивных гусынь, способных привлечь лишь на одну ночь, а потом бесконечно липнущих и требующих внимания. Силуэт Лисы метнулся и было слышно как она что-то уронила.
Я спустилась в зал и они заметили мое появление. Под моим взглядом все разговоры затихли. Николас не смутился, а грациозно ко мне подошел и поприветствовал. Он стоял передо мной, давя мощью своей сильной фигуры, а глаза насмешливо улыбались.
— Я искала свою подругу и случайно услышала ваш разговор, — начала я.
— Надеюсь госпожа не обиделась, — сказал иронично Николас.
— Совсем нет. Вы совершенно правы — женщины рожают детей и услаждают мужчин в постели. Только говоря так, вы судите книгу по обложке, даже не потрудившись прочитать её. Что не делает чести вашему уму. — Среди мужчин раздалось покашливание, маскирующее смех, а глаза Николаса потемнели.
— Сегодня особенная ночь, перед моей свадьбой, — величественно и громко сказала я. — В эту ночь я желаю вам встретить женщину, совершенно не похожую на всех, с кем вы встречались ранее. Она будет всем о чем вы только мечтали, и даже о чем не смели мечтать. Её образ попадет вам в сердце и пронзит душу. Вы будете мечтать о поцелуе, а мысль о прикосновении к ней вызывать дрожь в руках. Вы будете грезить о детях с ней и захотите её общества до конца своих дней. — Все в зале затаили дыхание, и стояла мертвая тишина. — Только в её глазах при взгляде на вас вы увидите насмешку и непокорность. При всех ваших попытках приблизится к ней — с её прекрасных губ будет слетать твердое «НЕТ».
Я придвинулась к нему почти в плотную и подняв голову прошептала тихонько в губы, чтобы никто больше не услышал:
— Когда она вывернет вам душу и растерзает сердце вы вспомните сегодняшние высокомерные слова и почувствуете себя глупым мальчишкой. — Он замер, и в его глазах промелькнула тень. Я отодвинулась.
— Доброй ночи, — сказала я всем, — с радостью жду встречи с вами завтра.
Мы прошли через зал, забрали Лису и вернулись обратно в оглушительной тишине.
Девчонки пришли в мою комнату и молчали. У Лисы все еще алел румянец на щеках.
— Он и правда встретит такую девушку? — все еще потрясенно спросила Лада.
Я засмеялась:
— Лада, каждый мужчина в своей жизни хоть раз встречает совершенно особенную для него женщину.
— Но ты так это сказала…
— Зато когда спесивая гордость будет перевешивать благоразумие, он будет вспоминать мои слова.
Она не совсем мне поверила, и была еще долго под впечатлением моих слов.
День моей свадьбы встретил меня ослепительным солнцем и теплом. Хотя чему удивляться — если от нашей любви растаял снег и пришла в лес весна, уж в такой-то день погода подкачать не могла. Я сделала себе легкий макияж и подруги заворожено следили, как от легких движений становятся ярче черты лица. Видя их интерес, я предложила подкрасить и их, после чего они просто оккупировали зеркало. Гендельсон прислал мне чашечку ароматного кофе, и я успела насладиться напитком, пока они рассматривали себя. По старой памяти я заплела девчонок и они совсем преобразились.
Подруги помогли мне одеться и убрать волосы в прическу, которую венчала диадема. Я одела туфельки в тон платья и невеста была готова. Когда пришло время, мы спустились в зал и я замерла от обилия цветов, украшавших замок.
— Откуда столько цветов?! — изумленно выдохнула я.
— Весь лес в цветах, — ответила Злата.
В зале нас ждал Радомир.
— Ты настоящая королева лесного народа, — сказал он, восхищенно окидывая меня взглядом.
— Лада, ты хлестала веником в бане лесную королеву! — шутливо воскликнула я, оглянувшись на неё.
— Посмотрите лучше на дочь, — с улыбкой сказала я. Мои подруги были в платьях нежно розового цвета, и если я была королевой, то они выглядели как лесные нимфы с изящными прическами, украшенными цветами, которые принесла утром Злата.
Мы уже хотели выходить, когда я встрепенулась:
— Если так много цветов, то мне нужен букет, — вспомнила я.
— Зачем? — удивилась Лиса.
— В моем мире принято, что невеста после церемонии бросает букет, и кто из незамужних девушек его поймает — та и выйдет вскорости замуж.
Мы подобрали цветы в букет, перевязав их лентами, и я была готова.
От замка к алтарю вела дорожка, усыпанная цветами. Алтарь же увивали цветы и зеленый плющ. Воздух благоухал ароматами цветов и весны, когда чувствуешь возродившуюся природу и буйство жизни. Возле него стояли в ожидании меня Харольд и Владислав. Вокруг было множество лиц, но видела я только одно. Меня притянули глаза Владислава, которые в этот день сияли как звезды. Сам воздух завибрировал между нами, заставляя меня ускорить мой шаг к нему. У меня нет слов, чтобы описать его взгляд и торжественное выражение лица.
Радомир подвел меня к нему, и я вложила свою ладонь в его протянутую руку. Я заворожено смотрела в его лицо и не могла отвести глаза. В этот момент замерли все вокруг, даже сама природа затаила дыхание. Как во сне мы произнесли обеты и Харольд торжественно объявил нас мужем и женой, и представил собравшимся короля и королеву лесного народа. Владислав коснулся моих губ легчайшим поцелуем, но от него сгустился воздух вокруг нас и мы с трудом разъединили наши губы.
Люди, гроги — два народа в едином порыве разразились приветственными криками. К нам подходили с поздравлениями, но принимая их, я все еще чувствовала касание губ Владислава на своих. Было чувство, что это не губы встретились, а наши души соприкоснулись в легчайшей ласке.
Вокруг замка разбили множество шатров с угощениями. Люди из поселений знакомились между собой, ведь их встречи были так редки. Я видела взгляды, какие бросали мужчины на девушек из поселения Радомира, а особенно моих подруг. Кажется, у парней появились серьезные конкуренты в борьбе за их внимание, не считая Златы, конечно. Уж её то сердце было навеки отдано Владлену, который ревниво следил за всеми взглядами, бросаемыми на неё.
В нашем шатре собрались предводители поселений со своими спутницами и сыновьями, Радомир с Уланой, Владлен и Януш, мои подруги, Харольд. Я заметила, что Николас старается не смотреть на меня, избегая моего внимания. В душе я усмехнулась: «Мои слова все же задели тебя». Но это была лишь мимолетная мысль. Ничто на свете не могло отвлечь моего внимания от Владислава — моего мужа, моего спутника, половинки моей души. Мы проделали невероятный путь на встречу друг к другу: я из другого мира, он — сквозь череду бесконечных лет. В душе я буду всегда благодарить богов за нашу невероятную встречу.
