— А я догадался, — Наавир спрыгнул на землю, обратился лордом и начал объяснять Юру. — Малыш намекает, на наличие у вампиров татуировки.
— Ну это и троллю ясно, — ответил Юрао, — только не понял зачем она на это намекает?
Отчаянное мое мычание было все же малоинформативным. И тут выяснилось, что с нами Оруг.
— Так у нас в Хаосе все вампиры с татуировками, они у них принадлежность к роду обращенных обозначают.
Я указала на кентавра, и радостно зааплодировала.
На меня странно и опять же ничего не понимая, посмотрели все. Взвыла. Я умру и смерть моя будет на их совести!
— Отпусти ее, — вдруг произнес вампир, — попытается проклясть — убьешь на месте.
Ладонь вампира державшего меня как-то неуверенно сдвинулась, давая мне возможность говорить. О, Бездна всемогущая!
— Юр, — почти закричала я, — они из Хаоса. Из Хаоса, Юр. Они обращенные, а не по крови как наши. У них один глава рода, и если он погибнет, они тоже погибнут все, понимаешь?
— Я ничего не понимаю, — признался Наавир.
Юрао молчал, а потом золотые глаза просветлели, он кивнул и выдал:
— Понял! Думаешь эта морская ведьма, как и с Витори поступила? То есть забрала самое ценное, в смысле главу рода, и потому кровососы у нес как псы цепные?
Вампиры зарычали. Все, разом, зло и разгневанно, принимая боевую трансформацию, от чего когти у того, что меня держал, начали стремительно удлиняться. Меня это напугало, с одной стороны, а с другой это стало явным подтверждением моей теории.
— У нее ваш глава рода, — не вопрос, утверждение, которое я произнесла, глядя в красные глаза вампира.
— Быть не может, — отозвался Оруг. — Вампирские роды своего главу охраняют так, что не подберешься, главы по тысяче лет живут, столько же и вампиры рода бессмертны.
— Согласен, — вставил Наавир, — мы как-то по молодости пытались умыкнуть одного, очень уж там род расплодился, на наши территории залезать начали, так у нас не вышло. Невозможно, малыш.
А глаза стоящего напротив меня вампира медленно гасли, ярость в них затмевалась отчаянием, и я поняла — возможно. Моя догадка верна.
— Мне очень жаль, — не могла не сказать.
Вампир молча кивнул, и хрипло произнес:
— Нас обманули.
Руки державшего меня вампира дрогнули и как-то ослабли. Оруг просто с размаху сел на землю, Юр тихо выругался, Наавир потрясенно произнес:
— Ох ты ж Бездна…
Я смотрела на вампира, и с ужасом понимала — они нас убьют. Потому что если не они нас, тогда ведьма их. В буквальном смысле, потому что нарушить ее приказ для них смерти подобно… Тоже в буквальном смысле. Не знаю, как она все это провернула, но вывод ясен — у нее их глава. И она его просто убьет, и тогда у вампиров будет только ночь, последняя ночь в их жизни. И мне даже страшно подумать, с какими чувствами они встречают каждый восход солнца, не ведая последний он для них или нет. Л еще я понимала, что убить нас для них будет проблематично — на мне защита магистра, Юрао сильный маг и вообще в Ночные Стражи берут только лучших, и вампиры не Заклинатели, с ними Юр будет сражаться на равных, что касается Наавира, тот сейчас вообще практически неуязвим. А вот Оруг погибнет — вампирам свидетели не нужны, так что у кентавра ни шанса.
— Пожалуйста, — я с мольбой посмотрела на вампира, — пожалуйста, можно мы попробуем вам помочь?
Знаю, что в Темной Империи на слова не верят, понимаю, что на меня сейчас посмотрят как на сумасшедшую, и даже осознаю, что понятия не имею где искать этого их главу рода, а им совсем не резон доверять мне, и все же.
— Помочь? — насмешливо вопросил вампир.
И тут произошло невероятное:
— Начинаю понимать, за что вас так ценит Тьер, госпожа Риате, — прозвучало откуда-то сверху.
— Зачем ты вмешался? — вопросил знакомый женский голос. — Мне было интересно послушать.
— Ты вообще шла бы домой, — ответил мужской, и тоже знакомый, — Эллохар за тобой зайдет через час, и ты в курсе — возьмет как есть, с недоделанной прической и в нижней сорочке, заявит, что так и было и потащит на свадьбу.
— Я успею, — раздраженно ответила леди Верис, потому как ее голос я, наконец, узнала.
Шелест веток, и черной тенью на землю рядом со мной спрыгнула наш куратор капитан Шаена Верис. Повторный шелест и рядом с ней стоит Лексан, собственно старший брат и подчиненный магистра Тьера. Оборотни нам мило улыбнулись, не забыв продемонстрировать вампирам собственный оскал, после чего Верис обратилась ко мне:
— Адептка Риате, все приличные леди, в данный момент готовятся к свадьбе кронпринцессы.
— Сказала неприличная леди Темной Империи, — промурлыкал до нельзя счастливый Счастливчик.
Раздраженно взглянув на него, леди Верис сделала вид, что они не знакомы и обратилась к вампиру:
— Вы очень неудачно заявились на наши территории.
— Они не охраняются, — прошипел вампир.
— Это не значит, что мы не в курсе всех посетителей. Нет, пока вы тут трупы закапывали, начальник охраны не вмешивался, но запах адептки Риате кардинально изменил дело. Осмотритесь, здесь половина боевых ресурсов клана Крадущихся теней, и как дочь главы клана я вам могу гарантировать: Выпустите клыки — будете мучительно разорваны на части. А когда от тела остается сотня ошметков уже не важно — бессмертные это ошметки или нет.
Меня мгновенно отпустили.
— Кстати, перебежцы, как я полагаю? — вступил в беседу Лексан.
Все кровососы медленно отступили. Вампиры быстрые, это факт, но оборотни им в скорости не уступают, это тоже факт. А еще на высоком худощавом сотруднике СБИ красовалась черная форма со значком служащего империи. А это уже закон, и нелегальное нахождение вампиров Хаоса на территории Темной Империи собственно нарушение закона. В общем и целом — полное вампирское поражение. И все бы ничего, но я просто не могла все так оставить.
— Постойте, — рванувшись к тому самому, проклятому мной я схватила его за руку, просто боялась, что не остановится, — пожалуйста, позвольте вам помочь.
Глаза вампира начали стремительно краснеть. И недовольство проявил не только он.
— Дэй, мы не работаем за бесплатно, — рассердился Юрао.
— Риате, сегодня свадьба кронпринцессы, тебе еще собираться! — не менее возмущенно воскликнула леди Верис.
— В десять сбор всех сотрудников СБИ, — вставил Лексан.
На мое плечо вдруг легла теплая ладонь и я услышала голос Наавира:
— Дэюш, малыш, я тебе не советую, и они никогда не согласятся. Пойми, им проще служить, и пытаться обойти врага, чем пойти на конфронтацию. Главы родов уязвимы, а этот вот вампир, в чью руку ты вцепилась, никогда не возьмет на себя ответственность за гибель всего рода. И я его понимаю, сам бы не рискнул. Одно дело своей жизнью, тут еще можно, но всем родом… Он не пойдет на такое, малышка.
