— Так они еще и опасные! — рассвирепел Мирослав, но рыжая фея и в этот раз его остановила.
— Вы что! Они абсолютно безвредные! Просто противно, когда ты наклоняешься понюхать цветочек, а он пытается отгрызть тебе нос. Зубки у него как у котенка, только щекотно, но бесит, знаете ли.
— Все равно это безобразие нужно как можно быстрее прекратить, — пробурчал Мирослав не состав преступления.
— Ну не знаю, — спокойно протянула Анжела и запрыгнула на ближайший подоконник. — По мне так очень даже занятно, а главное для опыта полезно. Апчхи!
Фея тут же соскочила обратно, видимо, дуло в спину:
— Дожили, зима пришла — запасайся нафтизином и бумажными платками. Только ноябрь наступил, а уже сквозняки по всем углам гуляют.
— То есть вы еще хотите сказать, что это интересно? — вернул разговор в старое русло барон. Его-то насморк обойдет даже если весь замок свалится с температурой.
— Конечно!
Все замолчали. Пока профессора спорили между собой, студенты непонимающе смотрели на прибор. Наконец, тот самый парень, которому Анжела обещала поставить неуд, не выдержал и влез:
— Профессор, заклинание, за которым мы гонялись, как будто бы пробежало здесь.
— Не мели чепухи! — взвилась Анжела. — Даже если бы оно могло пробежать, мы здесь ничего не видели! Молчи лучше!
— Так, — решил Мирослав, пока Анжела подпрыгивала, чтобы ударить своего студента по голове. — В таком случае, думайте, как провести такое же мероприятие в рамках всей Академии с захватом всех преподавателей и студентов.
У меня аж челюсть прыгнула вниз, как пловец с вышки. Тут только мои бегают, по академии не пройти, а если всех выпустить вообще по потолку ходить придется?
— Вау! Круто! Снежанка, я тебе даже помогу, у меня кое-какие идеи есть! — воодушевилась Анжела, забыв про своих студентов.
Только тут я, наконец, поняла, что имела в виду моя старая знакомая Наташка, когда говорила о тех непотребствах, которые инициатива умудряется проделывать с инициатором. Даже самая маленькая твоя попытка сделать самостоятельно даже самое маленькое новшество мгновенно приводит к тому, что тебя загружают по самые уши не только твоей проблемой, но и всеми, которые начальство не в состоянии решить само.
— А можно все в лесу устроить? — озарило меня.
— Да сколько угодно, если не боитесь, что студенты в сугробах утонут.
— Так даже интереснее, — меланхолично заявила я, представляя себе эту картину, — больше препятствий получиться.
— Снежаночка, как же с тобой весело! — обрадованная Анжела достала из кармана сигарету и, оглянувшись по сторонам, закурила. — Сразу видно — новый человек пришел. Такие интересные методы.
Я глянула на Мирослава, прикидывая, что лучше, мстительно удушить ночью Эдика или сейчас рассказать ректору про мои похождения в Рейхарде и больше не мучиться. Я вообще могла сидеть дома и плакать, убиваясь по Юрке. И никаких проблем.
Мирослав неожиданно чихнул, а у Анжелы потухла сигарета. Похоже, в Академии пора заделывать щели и включать батареи на полную мощность, а не то у Ядвиги не хватит лекарств от простуды.
— Профессор, ну оно как будто опять, — снова заканючил парень, глядя на свой приборчик.
— Молчать! — крикнула недовольная Анжела и топнула ногой.
Сверху полетело нечто похожее на огромный кирпич, стукнулось о голову парня и рассыпалось белой пылью, как мука. Анжела смачно чихнула.
— Он наверху был, а твой прибор барахлит, — довольно заявила профессор и тише добавила: — Хоть какая-то от них польза.
К концу недели внеплановая беготня прекратилась, зато я умудрилась развести бардак среди преподавателей. Видимо, к чему бы я руку не приложила, ничего не пройдет спокойно. Наши дорогие светила магической науки судорожно думали, как нагадить студентам в оставленном нам на растерзание лесу.
Команды на глаз я уже сформировала, бегать будут четвертые курсы, а остальные постоят «на станциях». Не знаю, как, но я, кажется, умудрилась задействовать всех.
Над проблемой Рэма мы с завхозом думали долго. Дракон на наши с Арией пристальные взгляды отвечал только: «У». В итоге, Ария решила, что вырос — теперь людей не боится, а я, что людей не боится — теперь огребемся. Про замок я ей рассказала, она на следующий же день поставила новый, даже не придираясь к Игорю — простила все за героизм. Правда, по ее же словам, это вряд ли поможет удержать Рэма на месте, в ее комнате, чихать он хотел на любые замки. Вскрывал как заправский взломщик. Если мне потребуется открыть дверь в чью-нибудь комнату, я уже знаю к кому обратиться.
Заданий не было, Юрка по-прежнему мельтешил перед глазами, обиженный и недовольный. Финиш, конечно. Я еще и виновата осталась. Зато Степа на этой неделе зашел аж два раза: первый честно докапывался до меня со своим домашним заданием, а второй прибежал со свежими идеями по проекту, которым я руководила. Я даже помаленьку начала отвыкать от мысли, что он отморозок.
В общем, жизнь шла в абсолютно непредсказуемом порядке, снова прилагая все усилия, чтобы не дать мне выспаться. Впрочем, я ей тоже помогала. И вот в очередной мой честно заработанный выходной, я проснулась в три часа ночи, хотя легла в час. И вместо того, чтобы попробовать уснуть снова, я неслышно оделась, оставила Игорю записку, что ушла гулять, а сама направилась в Рейхард. Накануне, я слышала, что как будто бы намечается следующий прорыв. Анжела говорила об этом не слишком уверенно, определила прорыв она новым способом, достав весь факультет чернокнижников. Но раз уж я проснулась примерно в это время, меня понесло проверять.
В гардеробе на антресолях пустовали пять гвоздиков, значит, проверять не одна я пошла. В голове пробежала здравая мысль идти обратно, но за спиной зашуршали, и я, наспех натянув плащ на куртку, выскочила, даже не выправив рукава. Меня встретило бледное больное небо с синими волдырями по всему телу.
Я пошла по знакомым улицам, не зная куда. Кроме людей, все в городе замерло. На него давило сверху небо, умолявшее о покое. Иногда оно билось в агонии, иногда неподвижно спало. Но в любом состоянии небо чувствовало свою скорую смерть, когда синие нарывы не оставят на нем живого места. Оно просило у этого города помощи, а когда не получало, бесилось и мстило как могло.
Я увидела, как одна из заплат вздулась и заколыхалась. Как можно быстрее, но не переходя на бег, я пошла к ней. Из разрастающейся цветастой дыры, на поляну лезло что-то большое, бесформенное. Разве что красные крылья отчетливо различались на выгнутой другой спине.
Я спряталась за колонной очередного дома с обшарпанными белеными стенами. Из-под досок, закрывающих окна, сочился свет, но хозяева не торопились выбегать на улицу.
