Девушка на секунду оторвала глаза от раскрытого фолианта, что лежал у нее на коленях, задумчиво посмотрела на принца и ответила:
— В окно я прыгать не собираюсь.
* * *
— А что так? Дома тебя это не остановило, — припомнил он мне веревочную лестницу и мой побег.
— В юбках неудобно. — На лице не дрогнул ни один мускул, хотя только адово пекло знает, скольких усилий это мне стоило.
Зак хмыкнул и спросил:
— Так что?
— Что? — сделав вид, что не понимаю, повторила я.
— Поговорим?
— О чем? — с самым невинным видом вздернула я бровь.
— О том, например, зачем ты устроила этот… цирк? Или о том, из‑за чего ты на меня обижена? Выбирай, — предложил Леож.
Я смерила его взглядом и громко фыркнула:
— Не обиделась я.
Мой взгляд и тон противоречили словам.
— Так из‑за чего?
Он маленький что ли? Не понимает разве, что нельзя целовать меня так…
Я вздохнула и на секунду закрыла глаза, чтобы Зак по взгляду не прочел мои эмоции, а те бушевали, волнами приятной дрожи напоминая, как хотелось продлить вчера те невероятно приятные мгновения.
Нельзя целовать так, а потом бросить ночью одну!
— Я не обиделась, — тихо вымолвила и, прицелившись, хлопнула Зака по плечу книгой.
Немаленький томик «Гонений на колдунов и магов» болезненно хрустнул, но выдержал. Принц к моему расстройству ни единого звука не издал, только с еще большим недоверием на меня уставился, а потом выхватил книгу.
— Зачем тебе… этот дурацкий трактат? — глянув на золоченые буквы, осторожно спросил он.
— Просто решила узнать, чем он так приглянулся Эвриде, — скрывать от Зака правду я не собиралась. Тем более, когда он в один миг подобрался и напрягся.
— Эврида читала эту книгу?
— Да, когда я пришла, принцесса сидела с ней в том кресле.
Я же правильная девушка, мне косые взгляды Зака не нужны, пусть даже лошадница мне симпатична.
— Лиза… — отложив книгу на подлокотник, Леож подвинулся ближе, и я, все еще обижаясь, поджала под себя ноги, желая оказаться от принца подальше. — Я тебе уже один раз говорил и повторю: держись от Эвриды подальше. Она не лучшая для тебя компания.
«Зато ты лучшая, что ли?» — хотелось выпалить мне, но вместо этого я гордо произнесла:
— Я буду сама решать от кого мне держаться подальше! — И вскочила с дивана. — И в первую очередь мне хочется держаться подальше от тебя!
Потому что вредина.
Тиран.
И вообще… Я всю ночь ворочалась! А перед этим переживала, не зная, что будет. А этот гад!..
У-у! Вот обижусь и убегу, как планировала в самом начале. И пусть тогда не думает, что может вот так просто уходить непонятно куда и непонятно к кому.
Тянуло, как в детстве, надуть губы, но я сдержалась и просто отошла к окну.
— Ализа, — предупреждающе начал Зак, подступая ко мне, — перестань вести себя, как ребенок. Неужели ты думаешь, что я просто из вредности тебе советую?
— Да! — выпалила я.
Мне было одновременно обидно и за себя, и за Эвриду.
Ну вот чем лошадница провинилась? Только тем, что ведет себя вызывающе? Так это с какой стороны посмотреть…
— Ты ее совершенно не знаешь, — продолжил увещевать Леож. — Не обманывайся.
— Как по мне, так от принцессы Абении мне стоит держаться куда дальше, чем от Эвриды.
— Обе они… — тихо фыркнул Зак и еще ближе подошел ко мне.
— Не приближайся! — Я выставила перед собой руки и грозно прищурилась. — А то закричу!
А сама попыталась вдоль стеночки и стеллажей отойти от молодого человека подальше, но он заметил мой маневр и в три больших шага оказался рядом, загоняя в угол и не давая возможности скрыться.
— Уверена, что хочешь кричать? — язвительно уточнил он. — Готова объяснять слугам причины?
— Я принцесса и не должна никому ничего объяснять, — я поджала губы и воззрилась на Зака снизу — вверх. — Пусти!
Я положила ладони молодому человеку на грудь, собираясь оттолкнуть его, но тут же сообразила, что допустила ошибку.
Под пальцами быстро и завораживающе стучало чужое сердце. Хотелось потянуться, прижаться ухом и долго — долго слушать эти бухающие звуки. В итоге, вместо того, чтобы оттолкнуть Зака, я оказалась в ловушке, когда он накрыл мои ладошки своими и еще подступил ближе.
— Я не люблю замкнутые пространства, — хмуро заметила я, видя, что Леож почти прижал меня спиной к книжным полкам.
Вот что за человек? Книги и полки не похожи на удобные подушки или даже ровную стеночку, так что красивой сцены из романа не выйдет. Благо хоть, что эта часть библиотеки не видна сразу от входа и Тинна не узнает, что тут происходит.
— Пропусти, — я уперлась принцу в руку, надеясь сдвинуть ее.
Кто б сомневался! Естественно мне это не удалось. Зак только еще ближе придвинулся.
— Ничего, что мне дышать неудобно?
— Чем же? — усмехнулся принц.
— Тем, что позади твердые полки, а впереди… ты! — Мне хотелось сказать молодому человеку много всего, но я ограничилась лаконичным: — Тиран!
— Лиза, — в который уже раз начал свое предостерегающее Зак.
— Что Лиза? — я извернулась, поднырнула Леожу под руку и отскочила в сторону раньше, чем он успел меня поймать. — Лиза и Лиза. Я буду общаться с кем хочу и делать что хочу!
Прозвучало, конечно, как из уст капризной девчонки, но лучше так, чем покорно позволить Заку делать все, что его душеньке угодно.
— Ты моя жена, если забыла, — он развернулся и теперь с застывшей улыбкой сверлил меня взглядом.
Но что мне какой‑то принц и его попытки? Мама и папа на мне много тренировались, а я все еще цела и невредима! Ни одной дырки.
— Вспомнил! — решив, что пора по — настоящему обидеться, выпалила я. — Вспомнил старый дед, как репу сажал.
К чему была репа и старый дед я бы не ответила даже под пытками, но не позволила и тени замешательства возникнуть на лице. Мама всегда учила, что даже полный бред нужно говорить с уверенностью и готовностью отстаивать сказанное.
Тренировалась мама на отце, так что, когда уверенность не помогала, в ход шли слезы и душераздирающие всхлипы.
Зак озадаченно помолчал несколько секунд, а потом сказал:
— Значит, ты все же на меня обиделась?
Неужели? Догадался?
— Вовсе нет! — Принцессы не сдают свои позиции, а гнут линию до последнего, пока жертва окончательно не уверится, что виновата во всех смертных грехах!
— Обиделась, — кивнул своим мыслям Леож, начав вновь на меня наступать.
Я пятилась и отрицательно качала головой.
— Обиделась, обиделась, — повторил принц.
