— Это другое, и белого вампира не могут изнасиловать. Он лучше умрет, чем допустит осквернения.
— Как же так? — недоумевала Марина. — Она же жива, вы же можете ей помочь. Жизнь же не закончилась, она может найти себе нового избранника, жить дальше.
Страшной была его улыбка, и страшен был взгляд.
— Можно вылечить тело, но нельзя вылечить душу. Он нанес ей смертельную рану. Она не оправится, еще одна неделя и она умрет, а он будет вечно мучиться. Слышишь! Ни одна женщина не заменит ему ее. Он будет помнить даже в объятиях чужих и рано или поздно тоже умрет от тоски и боли. Ты считаешь это варварством? Но именно так мы живем. Мы живем парами, растим детей парами, сражаемся парами, любим парами. Мы никогда не одни. Такими мы есть и останемся. И когда один предает или погибает, второй долго не живет.
— Бериан, это смешно. То есть ты хочешь сказать, что когда я целовалась с другими ты… — она осеклась, увидев в его глазах целый океан боли.
Он приблизился к ней, но не смел прикасаться.
— Ты хочешь узнать, что чувствовал я — бесхребетная слабая тварь, которая не может пережить того, что ее пара сходила налево?
— Я этого не говорила. Я не называла тебя бесхребетной тварью.
— Но подразумевала. Мы можем выдержать любой удар, но не предательство. Ты хочешь узнать какую боль я чувствовал? Я знал с кем ты, я знал и видел. Боль, которой нет названия, из-за нее я пропустил удар, и мне отсекли крыло. Я бы подох, если бы не та беловолосая девчонка, пожертвовавшая ради нас своей жизнью. Иди сюда!
Он схватил ее за руку и подвел к телу женщины.
— Ты хочешь узнать, развеять свои дурацкие никому не нужные сомнения? Тогда почувствуй то, что чувствует она!
Бериан вселил на краткий мир девушку в сознание несчастной. Марина закричала не в силах сопротивляться. Всего секунда, но этого и хватило, чтобы испытать неимоверный ужас. Она со страхом переводила глаза с девушки на Бериана.
— Этого не может быть, после такого не живут, — произнесла девушка испуганно.
— Вот она и не живет, а умирает. У нее неделя, может, и того меньше. Мы просили стереть ей память все, что угодно лишь бы она осталась жива. Но ответа так и не пришло. Нам остается только ждать и смотреть, как она умирает.
Он прислонился спиной к дереву, и устало закрыл глаза.
— Лучше бы я любил темного эльфа, чем тебя, — произнес он со смешком, — люди никогда не поверят в очевидное, а ты все еще человек.
— Бериан, — она подскочила к нему и стала посыпать поцелуями его лицо, — Бериан, я обещаю…
— Он тоже обещал, — перебил ее тихо.
Они застыли.
— Молодежь, — проскрипел кто-то с гневом.
— Гларид, — узнал Бериан.
Девушка обернулась. Самый первый белый вампир стоял возле умирающей женщины и смотрел на ее лицо. Рядом находился грустный священник и тяжко вздыхал.
— Что сделано того не вернуть, — проговорил с каменным выражением лица Гларид. — Но я не хочу, чтобы и ты еще совершил ошибку.
— Гларид…
— Отпустишь — умрешь! Карглос с девчонки голову снимет! — перебил жестко. — Свадьба через месяц! Сбежишь, я тебя поймаю и выпорю, как сосунка! Я ясно выражаюсь, Бериан?
— Да.
— Свадьба через месяц, — повторил и резко развернулся, ушел. Остался только священник.
— Это ты ему рассказал о нити, — констатировал факт вампир.
Мужчина с белыми глазами пожал плечами.
— Он спросил, я ответил, нам же лгать не положено. Я еще удивлялся, почему вы так долго тянете с обручением. Откуда я знал, что все так сложно? У вас не семейка, а дурдом полнейший, — Марина непроизвольно хихикнула. Она, который раз, поражалась точности перевода. — То у Каларина башка на веревочке из стороны в сторону прыгает, то у тебя какие-то проблемы, то ваша сестричка бучу нагоняет.
— А что с сестрой?
Вампир со вздохом махнул рукой.
— Неважно.
Бериана засобирался.
— Ты куда? — обиженно насупилась Марина.
— Ругаться.
Она проводила его фигуру взглядом, когда к ней подошел священник.
— Никуда он от тебя не денется.
— Влюбится и женится, — улыбнулась девушка, закончив за него фразу. — А что с Каларином?
— Его поведение странное. Боль немного уменьшилась, но она не такая, какая должна быть. Ощущение как у жаждущего. Он хочет пить, но не может дотянуться до стакана воды. Странно все это. Мы сожгли ее крылья, но мне кажется, что она не умерла.
— А может, она действительно жива? — с надеждой произнесла Маринка.
— Все может быть.
Девушка повернулась к умирающей женщине.
— А я могу помочь ей?
— Нет, — покачал головой. — Твой дар хоть и уникален, но имеет темный привкус. Она не должна помнить о предательстве, поэтому ей и нужно стереть память. Но не все так просто, белому вампиру очень сложно стереть память, тем более, мы телепаты. Мы все должны забыть о его предательстве. Возможно, ее избраннику дадут еще один шанс, и все будет хорошо. Но это будет последний его шанс.
— Значит… она умрет, если он… снова предаст? — запинаясь, спросила Марина.
— Да.
— А Бериан? Он тоже бы погиб, если я…
— Да.
— Но это неправильно!
— Зато хорошо выбивает дурь из башки, — беззлобно сказал священник. — У нас еще не так сурово. Хранители миров умирали сразу, чем ближе к свету, тем быстрее он может тебя забрать. Без мучений, без страха, без боли.
— Говорите без боли, а то, что я почувствовала? — девушка погладила белую ручку женщины. — Это ужасно, ей же больно!
— Я имел в виду хранителей миров. Их боль была бы сильнее, поэтому они долго не страдали, свет не позволял им страдать из-за предательства любимого. Да, это кажется жестоким, но с другой стороны, надо думать головой предателю, а не местом размножения.
— Предателя, таким образом, еще и наказывали?
— Да. Его мучения становились невыносимыми, обычно они бросаются во все тяжкие, а потом, когда удовольствия не помогали забыть боль, все заканчивалось самоубийством.
— У меня есть еще вопросик, — решила сменить тему Маринка. — За меня заступился охотник с голубыми глазами и белыми прядями…
— Гром, — улыбнулся священник, перебивая ее, — Один из десяти братьев, лучших воинов тридцати миров. Они считаются элитой охотников равновесия.
— А кто он такой?
— Если бы я знал, — берет девушку под руку и уводит из скверика.
А женщина, лежащая на ложе, открывает голубые глаза…
Через пару дней Марина пришла навестить Бериана на базе охотников равновесия. Никто не стал ей на этот раз препятствовать, даже сказали, куда надо идти. Вначале девушка обрадовалась, что Бериан не на задании, пока с помощью лифта не оказалась в лазарете. Охотники в фиолетовых халатах с медицинскими инструментами бегали из одной палаты в другую со скоростью ракет.
