Кого среди них только нет! Уж точно никто не увидит среди автоматов те жалкие, первые работы, которые с пшиком провалились там, в Подземном городе. Генералов аж поморщился от воспоминаний, ни миг промелькнувших в его голове. Он и тогда понимал, что это всего лишь тест, но как играючи Кроткая с компанией уничтожала их кропотливые труды … Тогда от злобы трясло, а сейчас и подавно! Как же греет душу осознание, что Кроткая уже никогда не сможет повторить подобное! Ее больше нет!
Войско идет открыто, ни от кого не скрываясь. Кого бояться? Маленьких девочек с крылышками и искорками? Генералов не был уверен на сто процентов, что соотношение размеров в его родном мире и этом остается таким же, но кардинально такая неизвестность дела не меняла. К чему такая армия и козырь в рукаве? Неужели Элия так опасна?
Крылатые автоматы кружили над войском и просматривали каждую пядь земли, каждый метр безоблачного неба. Генералову надоело идти, и он залез на спину огромного магического робота, напоминающего давно вымершего динозавра с булавой на конце хвоста. Автомат казался неповоротливым и грузным, но такого впечатления и добивался Генералов, когда его проектировал. Этот танк мог дать фору гепарду, не говоря уже о феях!
Можно было бы пересесть на одного из механических драконов, патрулирующих небо. Но Генералов боялся самолетов, как оставленный на сушку чертеж — дождя. Поэтому вариант с «динозавром» показался ему самым рациональным.
Теперь нужно свалить Древо Познания и разломать на мелкие кусочки. На его верхушку Генералов не полезет точно! Для этого есть драконы, что начнут крушить памятный для фей символ сверху. А для массивных корней у ведьмака припасено нечто особенное!
*
— Куда пойдем? — вопрос Яны вывел Даню из размышлений. Если бы он знал ответ на этот вопрос!
Поначалу ничто не предвещало беды. Следы механической армии были четкими и идти за ними было одно удовольствие. Яна любовалась красотами мира Алиса, Даня внимательно смотрел по сторонам, не забывая про ведущую к захватчикам дорогу. А потом следы разделились. И теперь Бельский не знал, в какую сторону им с Яной нужно продолжать движение.
— Я думаю, что нужно идти туда, — показала Яна в сторону лишенного кроны огромного ствола дерева.
— Почему ты так решила?
— Не знаю. Мне так кажется, — пожала плечами Звонарева, нетерпеливо разрыхляя носком землю. — Я вижу ориентир, к которому они могли пойти! А в той стороне что?
— Не знаю. Мне отсюда не видно. Но в ту сторону следов явно больше, и я сомневаюсь, что демон предпочел бы остаться в меньшинстве!
— Может, армия разделилась, что окружить то страшное дерево с нескольких сторон и уничтожить его! — отстаивала свою точку зрения Яна, решив прибегнуть к последнему аргументу. — И вообще, Даня, девочкам нужно уступать! Идем в ту сторону!
— Там Генералов, — сказал знакомый им двоим голос, и Звонарева с Бельским тут же выставили кольца в сторону говорившего.
— А ты здесь что забыла? — подозрительно поинтересовался у Сорокиной Даня, даже не думая отводить руку в сторону.
— Мстить иду. Генералову, — уточнила Светка и просительно поинтересовалась у ребят: — Вода есть?
Яна молча протянула девушке воду из своего рюкзака.
— Можешь себе оставить, у меня еще бутылка есть!
— И куда ее положу? — здраво удивилась Светка. — Я девочка приличная, вообще-то.
— Я в этом сомневаюсь, — тихо подвела итог Яна, упаковывая бутылку обратно. — Идти сможешь? Когда я видела тебя в последний раз, ты не вставала. Я и не думала, что ты еще жива.
— Генералов тоже так не думает, — мрачно процедила Сорокина, выжидающе глядя на Бельского. — Поэтому у нас есть преимущество! С вами у меня больше шансов на успех, поэтому я прошу идти со мной.
— Видишь, Даня, нас уже двое! Пойдем туда, где врагов меньше!
— Хорошо, — сдался Бельский и наконец-то убрал руку с боевым кольцом. — Будь по-вашему. Только помните, что старший в нашей тройке — я. Понятно?
Яна закивала, как китайский болванчик, а Светка милостиво повела плечами, мол, без возражений, веди.
Маленький отряд побрел в сторону дерева, где не подозревающий о своей участи Генералов начал покорять свою первую крепость в мире фей!
*
Я не удивилась тому, что Фуксия не шибко обрадовалась, когда я начала совать нос во все комнаты и темные углы дворца. У нее подготовка идет полным ходом, а тут одна настырная фея чуть ли не в нижнем белье роется. Непорядок! Уверена, что если бы не приказ Королевы и военное положение, то я бы уже точно летела бы из владений Фуксии куда подальше, получив хорошего пинка для ускорения. А так мне никто не мешает заходить туда, куда я пожелаю нужным. Но соглядатай у меня есть. Фуксия!
Почему именно старшая из охраняющих занимается этим, я так и не поняла. Других у нее дел нет, что ли? Настолько не доверяет, что боится поручить слежку за мной другому? Или действительно хочет убедиться, что все в ее царстве в порядке?
Дворец у Королевы уникальный. Он не только выполняет все прихоти Элии, но и учитывает просьбы остальных обитателей вотчины демона. А также перестраивает не используемые помещения по своему желанию и хотению.
В покоях Королевы ничего интересного я не обнаружила, как и в комнатах других высокопоставленных фей. Большая часть комнат пустовала. Старшие из Огненных Земель и Бескрайнего Океана были на передовой, готовились вместе с другими подвергнувшимися трансформации феями встретить врага лицом к лицу. Все пишущие укрылись в Древе Познания, самая главная из них не захотела пережидать сражение во дворце и удалилась под защиту Тюльпана, который мне солгал. Не могло мое пребывание в его царстве стереть мою личину без ведома коварного духа-хранителя знаний! Ему просто надоело мое общество! Только и всего!
Две старшие перестроили свои комнаты согласно изменившейся военной обстановке в мире. В покоях исцеляющей в спешном порядке оборудовался полноценный лазарет с операционной на самый страшный случай. Там я бегло осмотрелась и не стала долго мозолить глаза. Феи заняты важным делом, не нужно их отвлекать.
Зато изобретающая со своими подчиненными меня даже не заметили! Настолько погруженных в свою работу фей давненько я не встречала! Нечто подобное я наблюдала, когда пишущие вносили данные в Древо Познания. Те тоже не обращали на посторонних совершенно никакого внимания. Но сильно сомневаюсь, что если бы я сорвала с великого хранилища информации хотя краешек листика, то не получила бы за это по шапке. А здесь я прошерстила каждый угол и даже поменяла несколько разработок местами. Никакой реакции. Ни-ка-кой!
Когда я зашла в покои к Фуксии, то охраняющая следовала за мной буквально по пятам. Видимо, боялась, что я проверну нечто подобное в комнате изобретающей, поэтому не спускала с меня настороженных глаз и увлеченно дышала мне в затылок. А вот идти в покои Кливии Фуксия отказалась без объяснения причин. Просто заявила мне, что в той комнате ноги ее никогда не было и не будет. И удалилась, оставив меня в легком замешательстве.
Честно говоря, именно эту комнату я бы с удовольствием не исследовала бы в одиночку! Кливию я, мягко говоря, не перевариваю, поэтому помощь Фуксии не была бы для меня лишней! Вдруг эта экстравагантная дама оплела свою комнату такими пакостями, что я запутаюсь в этой паутине искусного паука и никогда не отмоюсь?
Комната Кливии поражала. Самые большие хоромы из всех, что я сегодня просмотрела. Видно, что видящая привыкла жить в комфорте, заключающемся в огромном ложе, десятке разбросанных на полу подушек и плеяде шкафов, выстроенных почетных караулов возле столика с зеркалом и кучей баночек с кремами и прочими средствами личной гигиены. Закатив глаза к потолку, расписанному в розовых тонах, я приступила к нелегкому делу.
Нужно успеть до прихода видящей прошерстить ее богатые апартаменты. Интересно, где Кливия сейчас?
Глава 26
От этого удара Древо Познания содрогнулось. Если бы Тюльпан был человеком, то он тут же побежал проверять, в какое место его дома прилетела незапланированная атака. Дух-хранитель до последнего надеялся, что угроза обойдет его пристанище стороной. Увы, надежды не оправдались. И теперь Тюльпан в спешке отращивал глаза по всем стволу, пытаясь понять, с какой стороны ведутся боевые действия.
