голову. – Лина, ты не обязана давать мне приют, правда. Ты мне и так уже… вон как хорошо платишь. Я и снять жильё смогу, если начну стеснять тебя.
− Не обязана, но хочу. И не приют вовсе. Я тебе предлагаю и дальше жить со мной. И какое вообще «стеснять»? Вон какой домина, поместимся как-то, − шутливо киваю на дом. – В общем, не говори глупости.
Хмыкнув, она смущённо и растроганно качает головой.
− Знаешь, я когда согласилась в этом доме работать, опасалась, что тут какая-то богатая высокомерная мегера поселится. А встретила настоящую, дорогую сердцу, подругу. Спасибо тебе за всё.
− Это тебе спасибо. Не знаю, как бы я справилась без тебя. Ты же помнишь… какая я была.
− Помню, − хмурится Иса. И тут же угрожающе скалит острые клыки: − И если бы мне попались твои муженьки, ох и получили бы они у меня. Вмиг бы забыли, как трепать нервы беременной жене. Уж я-то умею хвосты крутить этим мужикам, чтобы шелковыми были.
− У них нет хвостов, − прыскаю я невольно смехом. – Хотя… это с какой стороны на них посмотреть. А ещё у меня хранитель был… и друг, как я думала. У него вообще вместо ног змеиный хвост, представляешь?
− Ну вот, а говоришь, нечего крутить? Найдём, если надо, − подмигивает мне подруга, вызывая уже настоящий смех.
И мы в уже гораздо более приподнятом настроении возвращаемся к нашему занятию.
Вдвоём всё делается очень быстро. И скоро корзины полностью пустеют.
− Что на ужин приготовить? Уже решила? – спрашивает Иса, когда мы неспешно направляемся обратно к дому.
− Не думала ещё, − рассеянно срываю я цветок с ветки декоративного дерева, нависшей над тропинкой. – Сделай что-то на своё усмотрение, ты же знаешь, я неприхотливая.
Какое-то странное чувство заставляет меня невольно поёжиться. На миг мне кажется, будто воздух вокруг едва заметно вибрирует. И волоски на теле поднимаются по стойке смирно.
− Хм, странно, − настороженно хмурится Иса. Поднимает голову, навострив аккуратные, похожие на кошачьи, уши. – Что это за гул?
− Я ничего не слышу, − качаю головой. Но по коже уже гуляет испуганная дрожь. И в душе поднимается настоящая тревога. – Надо в дом. К детям, − пускаюсь бежать, уронив свою корзину.
Морад, ты меня слышишь? Пожалуйста, появись? Нужна твоя помощь… очень нужна…
Оббежав угол, я стремительно дёргаю на себя заднюю дверь дома. Проскочив кухню, бросаюсь в холл, оттуда по лестнице наверх, в спальню. Малыши спят, я отчётливо чувствую это, но меня всё равно гонит панический страх. Теперь уже и я слышу гул, сотрясающий воздух. И этот звук мне слишком хорошо знаком.
− Лина, что происходит? – догоняет меня на середине лестничного пролёта Иса.
− Кажется, меня нашли, − задыхаясь, сообщаю ей. – Это космический корабль.
− Может, это опять твой этот в маске? Морад, который…
Если бы… я знаю, что не он. Чувствую. По тому, как тонко вибрирует заглушенная Морадом брачная связь. По тому, как дрожит ужасом и предчувствием всё тело. Совершенно глупым, наивным и неуместным предвкушением, которое заставляет меня почувствовать себя собакой Павлова. Мне даже не нужно напрягать свой дар, чтобы знать кто пришёл по мою душу.
Ворвавшись в спальню, подбегаю к детским люлькам. Спят, мои сладкие. Ухватившись в полном отчаянии за бортик, смотрю по очереди на сыновей.
Что делать? Сбежать вместе с ними наверняка не получится. Куда мне податься?
Морад, пожалуйста… ты говорил, что я могу тебя звать. Помоги!
Как они меня вообще нашли? Неужели успели засечь тогда, во время родов. Но даже если так? Как они попали в эту Вселенную, как узнали, где дальше искать? Я же чувствую, что наша связь до сих пор перекрыта…
Споткнувшись об эту мысль, ошеломлённо смотрю на Эша и Рэя. Боже, какая же я идиотка! Как я могла не подумать об этом?! Это же элементарно, совершенно очевидно… так привыкла, что связь есть только между мной и супругами, что даже не подумала о связи моих мальчиков с их отцами. А она есть. Не может не быть.
− Лина, мы можем сейчас взять детей и уйти из дома, − хватает меня за запястье Иса. − Я знаю надёжное место и смогу тебя спрятать.
− Это не поможет, − качаю головой. Но всё же вынимаю из кроватки Эша. Иса тут же берёт на руки Рэя, бережно прижимая его к груди.
− Почему это не поможет? Они тут чужаки. Не найдут, пойдём быстрее…
Но ответить я не успеваю. В паре метров от нас вспыхивает ослепительно яркий луч телепорта, выжигая на полу большой круг диаметром метра полтора, и являя моим глазам мощную тёмную фигуру Са-оира. Тяжёлый нечитаемый взгляд чёрных глаз тут же сосредотачивается на мне.
Мотая головой и глотая слёзы, инстинктивно пячусь к двери, закрывая собой настороженную, угрожающе шипящую Ису. Кажется, моё сердце сейчас проломит грудную клетку, так сильно оно трепыхается и колотится. Не только от страха, как бы не угнетала меня эта мысль.
Понимаю, что всё тщетно, что супруги всё равно настигнут, что теперь могут забрать сыновей у меня в любой момент, раз уж нашли. Но всё равно не могу не пытаться хоть как-то отсрочить неизбежное.
Тёмный Повелитель неотвратимо шагает из круга в мою сторону. И тут же позади него появляется А-атон, такой же пугающий и хмурый. Следует за братом, тоже впивается в меня пронзительным взглядом. Смотрит на Эша... Небо, я уже успела отвыкнуть от того, какие они, от того, что я чувствую рядом с ними. Но если раньше их мощь меня восхищала, то сейчас откровенно пугает.
Но и я не беспомощная пустышка. И если придётся, смогу за себя постоять. Перехватив сына и освободив одну руку, усилием воли призываю силу. Та послушно вспыхивает на ладони тройным пламенем.
− Лина, − зовёт Са-оир, заметив мои действия. Хмурится, заиграв желваками. – Успокойся и не делай глупостей. Не нужно бежать и бороться с нами. Мы не причиним тебе вреда.
Едва заметным движением кисти он заставляет дверь позади нас резко захлопнуться, отсекая пути отступления. Тьма сгущается, выползая из углов.
− Вы пришли, чтобы отнять у меня детей? – спрашиваю сипло, прижимая Эша к груди одной рукой. Тот начинает недовольно хныкать.
− Нет, Лина, − наклоняет голову вперёд А-атон, в упор смотря мне в глаза. – Мы пришли не только
