Так вот, тот самый старик, не сводящий с меня взгляда последнии пару минут, кажется мне именно таким… И это чувство мне все больше не нравится.
Все последующее время я слушаю, казалось бы, бесконечное множество имён. Наблюдаю за тем, как тот или иной участник касается шершавой поверхности артефакта, который в последствии открывается — появляется туман, который спустя пару секунд рассеивается, словно загрузка заканчивается, и волшебный предмет выдаёт символ. Мисс Кирк — как я успела узнать ранее — озвучивает предполагаемый номер. Затем подходит следующий, и все снова повторяется.
В итоге у Изабель — № 5, у Кларка — № 1, как и у Матео. У мистера же «святоши», то есть Флэтча — № 3.
В какой-то момент мне кажется, что я вот-вот усну от скуки. Честно говоря, первоначально я ожидала чего-то более грандиозного. Хотя не сказать, что подобный артефакт — такая уж распространённая вещь. Но все же я привыкла к более подвижному время провождению. Причём во всем. Поэтому просто стоять и находится без какого-либо дела — для меня совершенно непривычно. Однако, когда я слышу: «Лукас Дэльер» — все мои мысли в одно мгновение улетучиваются.
Я подбираюсь и перевожу взгляд на наследника.
Уверенной, совершенно расслабленной походкой — он подходит ближе. Встаёт напротив сундука и, не задумываясь, кладёт на него свою ладонь.
Фыркаю, в который раз усомнившись в его твердолобой самоуверенности, касающейся абсолютно всего. После чего наблюдаю затем, как ему выпадает точно такой же символ, что был у Флетча, несколькими минутами назад.
— Ваш номер — 3, — улыбнувшись, произносит женщина, не сводя с него пристального, прямого взгляда. Как мне кажется — даже слишком! При этом один её глаз подозрительно щурится, словно она пытается подмигнуть. Или же делает это, но совершенно безвкусно.
Неужели она пытается строить ему глазки?
«Какого черта?!» — незамедлительно проносится в моих мыслях, а затем я резко останавливаю себя, поняв, что… Что?
Ревную?..
Я. Ревную. Дэльера?
Да нет. Быть такого не может. Или… Все же может
Нет!
«Очнись, Кей!»
Спешно трясу головой, отгоняя эти бредовые мысли, как и это чувство, разъедающее меня изнутри. В этот же момент полного разброса в мыслях — неожиданно слышу своё имя.
— Ке-е-й… — шипяще протягивает Изабель, слегка ткнув меня локтем в бок.
Я отмираю, перестав глупо хлопать глазами, и наконец схожу с места, спешно продвигаясь вперёд — туда, где меня уже все ждут. При этом мельком ловлю на себе взгляд Флэтча. Он озорно подмигивает. После чего я сосредоточиваю внимание на судьях и загадочном артефакте.
За все это время, что я наблюдала за ним — так и не смогла понять, как именно он работает. Каким образом — касание влияет на распределение цифр?..
Впрочем, я согласна на любую — лишь бы не три!
Быть в одной команде с привлекательным, но совершенно загадочным святошей — сомнительная удача. Но быть в команде с Дэльером — хуже самого Ада! И к вашему сведению — температура там порядком выше. Намно-о-о-го выше! Неудивительно, что души, находящиеся там, в вечных муках!
В этот момент мне уже хочется скривиться, но я держу свои эмоции под контролем.
— Вашу руку, мисс… — все тем же громоподобным голосом произносит брюнет и кивком головы указывает мне на сундук.
Я сглатываю, делаю глубокий вдох, а затем касаюсь его холодной, шершавой поверхности, замерев. Как только кожа соприкасается с маленькими выпирающими рубинами — чувствую лёгкое покалывание. А затем ему на смену приходит ощущение тепла, словно пары горячечного воздуха обдают мою ладошку. После чего я и вовсе чувствую холод, словно тысячи маленьких иголок вонзаются в руку, проникая глубоко внутрь. Однако оно длится не больше секунды. Затем все прекращается.
Интуитивно убираю свою ладонь, шевельнув пальцами. Стоит же появиться лёгкому туману — задерживаю дыхание, в предвкушении и одновременно с этим в волнении.
Секунда — и я наконец отчётливо вижу выпавший мне символ. В этот же момент мисс Кирк оглашает:
— Ваш номер — 3!
Женщина улыбается мне, как и всем остальным участникам. И подобная жизнерадостность после нескольких протяжных минут порядком начинает отталкивать. Хочется поскорее скрыться из виду и больше не видеть этой довольной, непонятной улыбки. Вторая же мисс — холодная, словно сталь, как и мужчины — не выражает каких-либо эмоций. Либо же им просто напросто осточертело возиться со всем этим. Но видимо хорошую выручку никто не отменял, поэтому приходиться терпеть. Либо эти люди исправно делают свою работу, без лишних на то эмоций. Либо…они закоренелые роботы.
В принципе, вариантов много. Однако все эти мысли меркнут, под той, что неумолимо бьется, кажется, прямо об мозг!
«Ваш номер — 3!»
«Ваш номер — 3!»
«Ваш номер — 3!»
Стиснув челюсть, чтобы не зарычать и сжав руку в кулак, следую на своё прежнее место, пытаясь переварить услышанное.
— Вот так удача. Вы с Лукасом в одной группе… — стоит мне лишь подойти, задумчиво, но вместе с этим, как-то уж слишком радостно и благосклонно произносит Изабель.
— Вот именно, — цежу я сквозь зубы. — Мы с ним в одной группе!
«Это катастрофа!» — проносится на этот раз в моих мыслях, а затем вмешивается внутренний голос: «Это твой шанс стереть эту излюбленную самодовольную ухмылку!»
Хм…
— Расслабься, Кей. В конце концов, он не кусается.
Я усмехаюсь, яро кивнув, и тут же произношу, глядя на неё:
— Ты так в этом уверена?
Она странным образом загадочно улыбается мне.
— Больше, чем.
Недоумевающе хмурюсь. Собираюсь спросить — в чем же причина подобных выводов. Но не успеваю. Ведь один такой знакомый голос нас прерывает:
— Теперь ты снова будешь отрицать, что это судьба?..
Его взгляд в эту секунду, казалось бы, проникает в самую душу. Охватывает каждую клеточку моего тела и медленно отравляет, распыляя свой яд, от которого, кажется, нет противоядия. Совсем!
Непроизвольно сжимаю руки в кулаки, чувствуя, как натягивается каждая венка, словно гитарные струны. А затем шумно выдыхаю, не в силах сдержать эмоций, кипящих внутри меня.
— Ты когда-нибудь оставишь меня в покое?.. — говорю, совершенно не ожидая ответа, при этом уже даже не обращая внимания на присутствие Изабель. Ведь стоит этому парню оказаться поблизости или ещё хуже — заговорить — каждый раз внутри меня творится что-то невероятное. Словно проснувшееся торнадо, состоящее из множество диких бабочек, которые совершенно непредсказуемы.
— Только в твоих мечтах, Мейлоу.
— Тогда я поскорее отправлюсь на остров фей! — состроив самую милую, но при этом язвительную мордашку, произношу в ответ. Ведь только настоящие, кровные феи, которых осталось не так уж и много, способны исполнять мечты. Правда, при подобной просьбе их цена велика. Но… кто смотрит на эти условности, когда рядом такой дьявол, как он — ведь так?!
С минуту мы испепеляем друг друга очередными ненавидящими взглядами, а затем, в какой-то момент, между нами встаёт Изабель.
Усмехнувшись, она произносит:
— Ребята, хватит. Вы привлекаете слишком внимания. Особенно ты, Лукас. — Она переводит на него сердитый взгляд своих янтарных глаз, и он тут же отступает на шаг назад.
Мысленно выдыхаю, сложив руки на груди. Он, в свою очередь, усмехается. Только чему — совершенно неясно!
«Идиот» — мысленно кричу я, глядя на него, впервые позволив себе подобную вольность в его сторону даже в мыслях. Кажется, он действительно за все это время сумел довести меня до пика, когда всё мое устоявшееся обладание — так и трещит по швам!
«Ненормальная» — так и читается в его сверкающих, ледяных глазах в ответ, когда на лице застывает надменная ухмылка.
В этот момент руки так и чешутся залепить ему новую пощечину, но мужской голос прерывает мои фантазии, которым так и не суждено сбыться.
— Итак. Минуточку внимания…
В зале снова воцаряется абсолютная, нерушимая тишина.
