сидела бы и наблюдала за сменой дня и ночи.
— Эй, а мне что делать? — возмущенно воскликнула Амирра.
— Беги, — бросила я ей через плечо и закрыла за собой дверь.
— Куда? — выскочила в коридор женщина и вскоре нагнала меня. — Зачем тебе это? Ты ведь должна была понять, что все напускное и Тиррен — обычный палач, не заслуживающий даже сожаления.
Я остановилась, нахмурилась, а затем вскинула голову, встретившись с глазами цвета шоколада. Только сейчас мне стало понятно, почему мой путь лег именно в этот дом. Возможно, частично тому виной и морок. По сути, я неосознанно искала то, что в конечном итоге и получила.
— Просто я люблю Тиррена, — сказать это оказалось проще, чем признаться самой себе.
— Вздор! — всплеснула руками Амирра.
— Можешь не верить, твое право. А сейчас беги, пока не поздно. Ты обрела свободу, так чего ждешь?
Ведьма не шелохнулась.
— Живи и дальше своей ненавистью. Плюйся ядом на всех подряд. Ощущай вечный страх за свою никчемную шкурку, — я открыла дверь гостевой комнаты и вошла в нее, собираясь здесь дожидаться Мартина с вещами.
— Зачем тебе его спасать? Он ведь тебя потом без раздумий вздернет на виселице. Ты сама видела выражение его лица. Тебе от него не спастись. Давай убежим вместе, — вкрадчиво проговорила Амирра.
— Как ты можешь отвернуться от человека, попавшего в беду? Он твоя родная кровь. Нет, я так не могу.
— Тиррен не просил тебя о помощи. Он только разозлится, — села на кровать ведьма, продолжая взглядом прожигать во мне дыру.
— Не каждый попросит, признает свою слабость. Но разве это означает, что не стоит помогать? Ты словно живешь в каком-то своем мирке и ничего не видишь дальше собственного носа.
В дверь постучали. Мартин дождался позволения войти и положил на кровать все запрошенные вещи, а после уточнил, нужно ли что-либо еще. Получив отрицательный ответ, он удалился.
— Я пойду с тобой, — вдруг выпалила Амирра, заставив меня замереть, так и не дотянувшись до лежавших сверху темно-зеленых штанов. — Поверь, я не настолько потеряна для мира. Тебе нужна помощь, и ты ее не попросишь, как и мой брат. Зато мне известен план и все потайные ходы замка императора.
— С чего ты взяла, что не попрошу? — я все-таки приступила к переодеванию. Пальцы первое время вздумали трястись из-за нервозности и неугомонной тревоги за Тиррена и Аланию, но мне удалось справиться с собственными эмоциями и затолкать их поглубже.
— Ты даже от Мартина отказалась. А он выглядит сильным.
— Нет, Амирра, не надо. Я лучше пойду одна. Ты мне только расскажи, как лучше пробраться в замок, а затем ступай на все четыре стороны, скрывайся от родного брата и до конца своих дней мечтай о мести. Не ради блага женщин ты затеяла переворот, только для встречи с Тирреном. Он твоя цель. Ты проиграла. Теперь же тебе надо найти другой способ, как одержать победу в затеянной тобой войне.
— Ой, какие речи мы умеем толкать, — покачала головой Амирра и направилась к двери, явно не собираясь оставлять меня в покое. — А ты бы пригодилась в нашем лагере. Знаешь, мне редко удается достучаться до людей. Я слишком эмоциональна, чуть что — начинаю повышать голос. Но тебя бы они слушали.
— Ты не поняла, — встала я возле нее и пристально посмотрела в глаза. — Мне это не надо. Я не собираюсь бороться против Тиррена, только если на его стороне.
— Но это ведь глупо, — вышла она за мной в коридор. — Кстати, лучше еще взять два плаща и пройти через второй тайных ход.
Я тихо хмыкнула, попросила Мартина принести вещи и, получив их, направилась к кабинету палача.
— Что глупо? Спасать своих родных или дорогих сердцу людей?
— Он же тебя повесит, — Амирра ухватилась за мой локоть и попыталась остановить, но я поджала губы и вырвала его, не собираясь медлить больше ни минуты. И так потеряно слишком много времени.
— Зачем жить, если постоянно бояться смерти? Даже если и повесит, то лучше пусть сделает это сам. Зато я буду знать, что с ним все в порядке, что Алания цела и невредима, попрошу позаботиться о моих родных. Пусть! Ты видишь в нем только плохое, я же ничего подобного в Тиррене не заметила. Обвиняй его на пустом месте, говори гадости, приводи доводы — не поверю, пока он сам это не подтвердит.
— С чего вдруг такое отношение?
— Ты не расслышала? — повернулась я к ней, открыв потайную дверь. — Я люблю твоего брата и ради того, чтобы он остался цел и невредим, пойду на все. Да и терять мне больше нечего, — от осознания, что у меня нет сейчас ни жилья, ни цели в жизни, ни близких людей, мне стало как-то грустно. Однако я прогнала прочь ненужные сейчас эмоции и ступила в темноту, собираясь сделать хоть что-то.
Темнота давно поглотила все тело, окутала каждый кусочек стен. Дневной свет явно никогда не блуждал в этом месте по влажной земле, иногда чавкающей при ходьбе, и не разгонял царившую мглу. Здесь пахло плесенью. С потолка снова упала капля воды. Звук ее столкновения с лужей разнесся по длинному холодному тоннелю. Я поежилась. Шаг вперед.
— Фу, я дотронулась до чего-то противного.
— Тш-ш-ш. Держись за меня и просто иди следом, — грозно зашептала я.
— Надо было и мне переодеться. Я уже продрогла.
— Амирра, сейчас же закрой рот, иначе пропустим поворот. Справа?
— Да.
Едва мы покинули дом Тиррена, ведьма не сделала больше ни единой попытки остановить меня. Она почему-то шла за мной и помогала. Я никак не могла понять, чем продиктована резкая перемена ее настроения, ведь женщина до сих пор не желала спасать брата.
Позади остался длинный путь. Сперва нам пришлось отправиться на другой конец города, затем отыскать потайной ход, начинавшийся в канализации. Я с трудом сдерживалась, чтобы не пуститься в бег, но продолжала идти, стараясь не заблудиться и добраться до замка без каких-либо заминок.
— А сейчас сразу налево, и там… Ау!
Я замерла и потянулась к Амирре.
— Все хорошо. Просто ударилась, — зашептала она, чем-то шурша в темноте. — Дальше сразу же начнутся ступеньки вниз.
— Вниз?
— Да.
Чтобы не покатиться кубарем, мне пришлось приложить ладонь к стене, и я вляпалась во что-то слизкое. Не издав ни звука, лишь поморщилась, нащупала ногой упомянутую лестницу и аккуратно по ней зашагала. Она привела нас в слабоосвещенное помещение, напоминавшее тюрьму. Я забегала глазами по решеткам. Это оказалось бы удачей
