Андрус покачал головой.
- Так ты можешь привести подкрепление и спасти Хелену. Не пойдёт.
- Рейна могущественна. Я не могу заставить ее пойти. Вопрос стоит в убедительности, а с ней это сложно. Мне нужно время.
Андрус повернулся к Никколо спиной.
- У тебя есть время до завтрашнего восхода. Не придешь, Хелена станет закуской, а твои люди... зажаренными пиявками.
В Калифорнии почти полночь, значит у Никколо около семи часов, чтобы найти выход из ситуации.
***
Громкий шум наверху разбудил Хелену. Звон металла и последующие, ни с чем несравнимые, приглушенные крики доносились в подземную библиотеку. Распахнулась дверь и вниз скатилось тело. Затем еще одно и еще. Хелена в неверии уставилась на знакомое лицо, в мешанине сплетенных рук и ног. Виктор.
- Боже мой! - Она прыгнула вперед к груде тел у подножия лестницы. Подхватив мужчину под руки, она потащила огромное тело в сторону. Длинные темные волосы скрывали его лицо. Затем Хелена схватила другого мужчину с верха груды и потащила в строну. Сентин! Затем Виктора. Все без сознания. Хелена аккуратно прижала ладонь к щеке Виктора.
- Ты меня слышишь? Очнись, Виктор. С тобой все в порядке?
Внезапно, Виктор распахнул ярко-голубые глаза. На вампирской скорости, он встал в боевую стойку, но увидев Хелену смягчился. Он бросился к ней.
- Ты жива!- Виктор перевел взгляд на Сентина и остальных, и бросился проверить их. - С ними будет все хорошо, - добавил он. - На нас напали с тыла. Повезло, что нас не обезглавили. - Виктор сбегал к двери. - Дверь заговорена. Мне не выйти.
Хелена начала истерически хохотать. Рассказала Виктору о разговоре с Симил, включая наставление прочитать историю, чего она так и не сделала. Виктор внимательно ее слушал, а затем ответил.
Она уточнила, как ты должна умереть?
Хелена отступила. "Рада видеть твою заботу, приятель".
- Нет. Ты убьешь меня?
К счастью, Виктор в ужасе посмотрел на нее.
- Никколо мне как брат. Я отдам жизнь за спасение его и его пары.
Хелену тронули его слова.
- Симил ясно дала понять, что я должна умереть.
Виктор на мгновение застыл.
- Симил сумасшедшая и любит манипулировать. Нам нужно подвергать сомнениям все ее слова. Покажи книгу.
Она подошла к столу в центре библиотеки, на котором лежала книга. Хелена подняла толстую с кожаными страницами книгу, но в тоже время легкую, как перышко. И тут же пальцы Хелены начало покалывать. Бросив книгу на стол, она посмотрела на Виктора. Который с минуту изучал книгу, прежде чем открыть ее.
- Написано, что ее писал Дельфийский Оракул.
Хелена смутно помнила рассказы об Оракулах их уроков истории, но о книгах ничего не помнила. Она наблюдала, как Виктор перелистывает страницы.
- Вот! Видела это?
За считанные секунды, слова на страницах исчезли, а на их месте появились новые.
- Святое дерьмо! Что это? - выдохнула Хелена.
- Легенды не врут, - прошептал Виктор. - В них говорится, что книга может предсказывать будущее. Если оно меняется, то и слова тоже.
Хелена молча смотрела в книгу.
- Какую страницу Симил сказала прочитать? - спросил Виктор.
Хелена не хотела отвечать, не желала знать будущее. Что если там написаны самые ее худшие кошмары?
- Не помню.
Виктор нежно сжал ее руку.
- Хелена, не бойся. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе. Как ты успела заметить, будущее переменчиво.
Хелена подняла взгляд и уставилась в голубые глаза Виктора, в которых горели искренность и уверенность. Внезапно, Хелена поняла, почему Никколо переживал за Виктора, как за брата. Он хороший человек... вампир. Не важно.
- Пятьсот вторая.
Виктор начал листать страницы. И оба одновременно ахнули.
- Хелена, даже не думай об этом, - отрезал Виктор. - Я лучше нырну в недра ада, чем сделаю это.
Хелена посмотрела на часы. Двенадцать часов.
"Какая ирония. Я встретила Никколо ровно три месяца назад".
- Но Симил говорила, что я должна умереть! И посмотри в чертову книгу, Виктор! Взгляни! Ты можешь и сделаешь это!
Никколо нажал на красную кнопку на воротах поместья полубогов - Лагеря уебков - и застонал, когда спины коснулись первые лучи солнца. Из-за этого истощаться те малые унции силы, что он получил после нескольких глотков крови.
Прозвучал глубокий голос:
- Жди там.
- Конечно, пока не обращусь в пепел.
Солнце уже полностью появилось над горизонтом, когда появился Андрус, к спине которого был прикреплен огромный меч.
- Где Рейна? - рявкнул он через кованые ворота.
Никколо скрестил руки на груди.
- Я отведу тебя к ней, как только Хелена и мои люди свяжутся со мной из безопасного места.
Андрус выгнул темную бровь.
- Отличная попытка, вампир. Откуда я узнаю, что королева действительно у тебя, и ты меня не обманываешь?
Никколо достал из кармана телефон, включил громкую связь и отдал девайс Андрусу.
Тут же раздался вопль Рейны.
- Никколо! Я тебя слышу. Немедленно развяжи меня! Жалкая ты собака...
- Как слышал, - холодно произнес Никколо, - она готова и ждет тебя.
Рейна продолжала вопить, пока Андрус, молча, размышлял.
- Три сотни лет, да? Ты так долго ждал отмщения, - давил Никколо.
- Перенеси ее сюда, - потребовал Андрус.
- Она связана серебряными цепями. Я не могу. Она в твоем распоряжении.
Андрус прищурился.
- Где?
- Где-то в Европе. Я перенесу тебя туда, - ответил Никколо.
- Я знаю, что вампиры могут переноситься лишь на пару миль за раз.
Никколо дерзко усмехнулся.
- Что я могу сказать? Я - особенный.
Андрус вновь выгнул бровь, повернулся и достал телефон.
- Отпусти их. - Он помолчал, слушая ответ. - Тогда открой скрытую дверь, чтобы они могли перенестись с девчонкой. - Отключив телефон, Андрус убрал его обратно в кожаные штаны и вновь повернулся к Никколо. - Нужно время.
- Как твоим людям так легко удалось пленить моих? - спросил Никколо.
Андрус пожал плечами.
- Что я могу сказать? Я - особенный.
Никколо рассмеялся.
- Да ладно! Меньше, чем через час я умру. Почему бы не поделиться секретом с друзьями? - По правде говоря, если Никколо выживет, это будет полезная информация.
Андрус молчал, все так же стоя вне досягаемости за воротами.
- Скажем так, боги дали нечто, кроме своей крови.
- Божественное оружие?
Андрус вновь пожал плечами.
- Что-то типа этого. Нас создали для единой цели - уничтожать вампиров. А для этого нужны некоторые приспособления.
- Я иногда задаюсь вопросом, - произнес Никколо голосом, полным сожаления, - что бы мы сделали, объединив усилия?
