Трех дюймовыми когтями Тай сжимал прутья одной из стальной двери.
Или скорее существо, которым стал Тай.
Как и раньше его зубы стали клыками свирепого тигра. Солнечных очков не было, а глаза были как у животного, а не человека — большие, оранжево-золотистые зрачки с черными прожилками. В глубине его глаз не было намека на человечность.
Tай взревел от ярости, колотя решетку клетки, словно он не хотел ничего большего, чем сорвать ее с петель и оторвать конечности тому, в кого он вцепится когтями.
С леденящим ужасом Делейни поняла, что именно это он сделает, если сможет выбраться. Она не только рисковала своей жизнью пытаясь сделать то, что, скорее всего, будет пустой тратой времени, но также она рисковала жизнями тех двоих, которые привели ее сюда.
— Тай? — Делейни подошла ближе к клетке, но не так близко, чтобы он мог дотянуться и поймать ее этими когтями. — Тай! Ты меня слышишь?
Он только сильнее зарычал.
— Тай, это я. Делейни. Ты нужен мне. Ты нужен своим людям. Ты должен бороться.
Но существо перед ней зарычало и затрясло клетку, глаза его были дикими и мертвыми.
— Я тебя предупреждал, — тихо сказал Лион.
Она повернулась и посмотрела в его глаза.
— Мне нужно коснуться его. И возможно нужно будет заглянуть в его глаза.
Лион смотрел на нее какое-то время, после чего бросил ключ и кивнул ей в сторону дальней клетки.
— Закрой себя, пока мы схватим его. Не выходи, пока я тебе не скажу.
Кивнув, она вошла в клетку, на которую указал Лион, с металлическим лязгом закрыла дверь, затем просунула руки через прутья и заперла себя снаружи. Ее пальцы начали дрожать от приступа клаустрофобии, и она плотно сжала холодный стальной прут.
А Тай находился в клетке на протяжении двух дней. Он знает об этом? Был ли он в курсе, где находится или где она находится, или он просто в темной пустоте?
Пока она смотрела, как Лион и Кугар переходили в дикое состояние и превращались в полулюдей в полу-зверей, у них появились клыки и когти. Гусиная кожа покрыла руки Делейни. Тем не менее, в отличие от Тая, они казалось, полностью контролируют себя. Это не было одичавшим состоянием, которое отправило Тая в забвение. Это произошло из-за раздвоения его души. Дикое состояние — это всего лишь дверь в то место.
В тот момент, как Лион открыл клетку Тая, казалось, что весь ад вырвался на свободу. Тай замахивался и рассекал воздух когтями, целясь Лиону в горло.
Делейни прижала руку ко лбу. Кари убьет ее, если Лион погибнет.
Но Лион явно был готов к нападению. С тщательно скоординированными движениями, двое разумных Диких окружили Тая с двух сторон и в считанные минуты прижали его лицом к полу.
Пока Кугар оседлал его и выкрутил Таю руки за спину, Лион прижал Тая лицом к полу.
— Готово, — сказал Лион.
Сердце Делейни угрожало выпрыгнуть из груди. Ладони вспотели. Она что действительно пойдет туда?
Она вспомнила голос Тая, когда она потерялась во тьме. И то невероятное облегчение, которое испытала после.
Да. Она пойдет туда.
Просунув руку между прутьями, она отперла дверь и вышла из клетки, потом пересекла каменный пол и вошла в камеру к Таю.
Она поежилась при виде Лиона и Кугара, которые смотрели на нее с животными глазами, клыками, торчащими из их ртов. Тай боролся и рычал, отчаянно пытаясь высвободиться, чтобы убить всех.
И она шла к его клетки вместо того, чтобы бежать прочь и спасать собственную жизнь, что сделал бы на ее месте нормальный человек. Опять же, бегство не в ее стиле.
Пройдя вдоль решетки, Делейни, наконец, встала на колени у головы Тая. Он увидел ее. О да, увидел. Тай зарычал, с его рта капала слюна, пока он пытался добраться клыками до Делейни. «Дикий, злой зверь», так Лион назвал его.
И он таким был. Но только снаружи. Но мужчина, в которого она влюбилась, был где-то там внутри. О, Тай. Насколько тяжело должно быть это для тебя?
Дрожа, как новобранец во время ее первого ареста, она потянулась к нему, и коснулась руки, которую Кугар завел за спину.
Его кожа была теплой и влажной от напряжения, что Делейни знала, что это рука Тая. Сколько раз он сжимал ее руку с мягкой силой?
Она зацепилась за эту мысль.
— Тай, я знаю ты там. Вернись ко мне. Мне нужно, чтобы ты вернулся ко мне.
Но ее слова не успокоили его, так же как и прикосновение не возымело никакого эффекта. Во всяком случае, чтобы высвободиться, он бился и боролся все сильнее. Словно его ужин был в двух шагах и два идиота удерживали его от него.
Отчаяние сдавливало ее сердце. Она была полной дурой, раз решила, что сможет помочь ему? Она всего лишь человек. Слабый. Бьющееся тело Тая начало блестеть сквозь ее слезы, навернувшиеся на ее глаза.
— Сделай, что-нибудь, Делейни, — зарычал Лион. — Мы не сможем вечно удерживать его.
Затаив дыхание, она опустилась на пол и легла лицом к лицу Тая.
Она смотрела в эти оранжево-золотистые с черными неровными полосками тигриные глаза.
— Что случилось с его глазами? У двойника были точно такие же странные полосы?
— Их души распадаются.
Распадаются. О, Тай. Дура или нет, но она не сдастся пока не вытащит его оттуда.
— Тай. — Поскольку Лион удерживал его голову, изо всех сил пытаясь помешать вывернуться и откусить Делейни пальцы, она осторожно потянулась к нему и коснулась его челюсти, покрытой щетиной, чуть ниже выступающих верхних клыков.
Из его горла вырвалось низкое рычание.
— Тай, я знаю, что ты там. Помнишь тот момент, когда я тоже была заперта в темноте? Ты пришел за мной. Ты глубоко проник в мой разум и пришел за мной. Не знаю, как ты это сделал. Я в ужасе использовать какой-то дар Диких, которым не обладаю. — Ее голос сорвался, когда из глаз потекли слезы, скользя по ее носу. — Тай, надеюсь, ты сможешь последовать за моим голосом. Следуй за голосом.
Она погладила грубую щетину на его подбородке, нежно проведя пальцами по теплой коже, пока смотрела в эти черные и оранжево-золотистые глаза, которые наблюдали за ней без малейшего узнавания. Без человечности.
— Ты не похож на него. Даже в таком одичавшем состоянии твоя кожа теплая. Живая. Вернись ко мне, Тай. — Она не могла перестать плакать. — Мне нужно, чтобы ты вернулся ко мне.
Она удерживала его взгляд, думала о Тае и пыталась имитировать способ, которым он коснулся ее разума, когда пытался взять ее под контроль.
Она почувствовала его, как теплое присутствие в ее разуме. Если бы она знала, как это правильно делать.
Она продолжала говорить, мысленно молясь, что ее голос сможет проникнуть в любую тёмную пропасть, в которую Тай упал.
