Не успел Адам ничего спросить, как Ник крепко сжав руку на горле, с силой бросил его на дорожное полотно. От боли, Адам тихо простонал, несколько минут он лежа приводил свое дыхание в порядок.
На асфальте остался небольшой кровавый след от удара головой.
— Что с ней? — наконец, поднявшись, спросил Адам.
— То, что это Ким можно определить лишь по запаху и клочьям одежды. — больше Ник не оглядывался, он не спеша побрел сквозь проблески света фонарей в свою съемную квартиру.
Всю ночь Эмили не могла уснуть и только под утро, на секунду закрыв глаза, она проснулась в четверть третьего. Дома, кроме нее была Сара. Из-за каких-то срочных дел Логану пришлось отправиться в Беркли на несколько дней.
За обедом они обсудили все проблемы, связанные с колледжем и возможные варианты их решения. В крайнем случае, Эмили придется несколько недель пожить у Джуди и уладить все на месте.
Приведя себя в порядок, надев джинсы, коричневые ботинки и черную куртку, Эмили быстро спустилась по лестнице. Набирая номер Мэтта, ее немного удивил сонный голос Эвана по ту сторону телефона.
— Привет Эмили. — болезненно промычал он.
— У кого-то была веселая ночь?
— Вообще-то я хотел донести до Мэтта, что алкоголь чертовски скверная штука.
— Ты плохо знаешь моего брата. — засмеялась Эмили представив себе их похмелье.
— Очевидно, что уже лучше.
— Я скоро буду, собирайтесь. Буду приводить вас в чувства прогулкой на свежем воздухе.
Стараясь не торопиться, она потерла замерзшие руки друг о друга и поднесла ближе ко рту, сделав попытку согреть их своим дыханием. Добравшись до дома Мэтта, Эмили едва успела взяться за ручку калитки, как из нее, смеясь, вывалились ребята.
— Вы так быстро!? — она рассчитывала на как минимум двадцати минутное ожидание.
— Мы старались. — ответил Эван.
— Тебе не холодно? — неодобрительно осмотрел еа куртку Мэтт, мысленно сравнив со своей.
— Нет, вса отлично.
По дороге, Эмили отведя брата в сторону, попросила быть с Мэган повежливее. На всякий случай, ведь ее подруга далеко не ангел и если он посмеет обидеть ее чувства, может сильно об этом пожалеть.
Вернувшись к не обратившему внимание на их отсутствие Эвану, Эмили посмотрела на него с сожалением, подумав, как сильно повезет девушке, которая будет с ним. Иногда казалось, именно такой, надежный человек как Эван и необходим Эмили. Однако эти рассуждения тут же перебивали мысли Дилане, несмотря на все до сих пор занимавшего определенное место в закромах сердца.
— Эй, ты чего?
Эмили не заметила, как к ним присоединилась Мэган и в какую сторону они вообще направляются.
— Я просто думала, а не пойти бы нам к реке? — плохие воспоминания, связанные с этим постепенно теряли свою значимость. Тем более, Окленд не был тем городом, в котором можно найти множество развлечений, особенно зимой.
— Если все не против, то вперед. — пожал плечами Мэтт.
Солнце медленно уплывало за горизонт, все еще пытаясь проникнуть лучами за громоздкий слой облаков. Хлопья снега опять посыпались вниз, мешая вскоре ребятам продвигаться далее.
Мэган по дороге ни на минуту не замолкала, никто, кажется не слышал ее из-за поднявшегося ветра, но она все равно упорно продолжала говорить.
— А тут ничего не меняется. — пробубнил под нос Эван.
Мэтт наконец-то смог найти взаимно-интересную тему с Мэг и их общение стало настолько увлеченным, что остальные почувствовали себя приятно лишними. Прогуливаясь возле кромки деревьев, Эмили услышала сзади хруст снега.
— Только не думай, что я позволю тебе расхаживать здесь одной. — догнав ее, Эван улыбнулся, спрятал руки в карманы молча идя рядом, подобно сторожевому псу.
Где-то вдалеке, пригнувшись, тропинку перебежала лиса. Минув несколько деревьев, она обернулась по сторонам и выпрямившись не спеша зашагала дальше. Облокотившись на дерево, Эван с удовольствием наблюдал не столько за животным, сколько за сияющим любопытством лицом Эмили.
— Ты это видел? — вдруг тихо, дабы больше никто не услышал, спросила она. — Кто-то там, за деревьями.
Всматриваясь в указанном направлении, Эван никого не увидел, но все же старался не отставать от идущей впереди Эмили. Она в свою очередь уже стала сомневаться в том, что вообще видела кого-либо. Из-за пережитых за последнее время событий, подобные галлюцинации не должны быть удивительными. Делая очередной шаг, Эмили успела услышать лишь жуткий треск, прежде чем очутилась на дне глубокой ямы.
— Эй, ты там в порядке? — вглядываясь вниз, Эван причитал. — Нельзя отходить от тебя даже на дюйм.
Поднявшись, Эмили раскидала заснеженные ветки под ногами и присмотрелась к высоте ямы.
— Да, сможешь достать меня?
Сняв куртку, Эван опустился на колени и потянулся вниз. Подобрав под ноги кучу сломанных веток, Эмили встав на них свободно смогла взять его за руки.
Эван явно не рассчитал силы, поэтому очутившись наверху, Эмили не удержалась на краю и упала прямо на него, повалив на снег. Залившись громким смехом, они были не в силах подняться.
Немного приподняв голову, Эмили застыла на месте. Совсем близко от них стоял Дилан. Он настолько сильно сжал ствол рядом стоящего дерева, что с него посыпались щепки.
Не отрывая взгляд, она медленно встала в полный рост и сделала несколько шагов на встречу, но зацепившись за дерево курткой, отвлеклась. А когда освободилась, Дилана уже не было.
— Кого-то еще увидела? — стряхнув с себя снег, Эван подойдя, взял ее за руку.
— Да так, никого. — и этот «никто» явно был не слишком положительно настроен.
— Пойдем, иначе Мэтт начнет нас искать. — он был расстроен, из-за подобных проблем которые происходят с Эмили, из-за его беспечности.
Не отпуская ее руки, Эван целеустремленно шел по направлению к виднеющимся вдалеке ребятам.
— Только не говори ему. — быстро перебирая ногами, Эмили все равно едва успевала за ним.
— Я промолчал, когда нашел тебя посреди улицы в крови. Ничего не сказал ему о волке, но пойми, меня не будет тут всегда, я не хочу чтобы с тобой что-либо случилось. — остановившись, Эван посмотрел ей в глаза так, как брат смотрит на свою младшую сестру. Как если бы Мэтт знал о всем случившемся.
— Прошу тебя, в последний раз. — сжав его руку, Эмили с надеждой взглянула в его ярко-голубые глаза.
— Ладно, только учти, это в последний раз. Мэтт имеет право знать, что происходит с тобой.
В знак согласия Эмили кивнула головой, и они продолжили путь по узкой тропинке. Снега стало еще больше, закрывая обзор, он то и дело вихрем кружил вокруг, цепляясь за волосы и ресницы. Протянув ладонь перед собой, Эмили поймала в нее дюжину белых узоров, которые при соприкосновении с ней, превратились в капельки ледяной воды.
