— Что?! — не выдержала она.
— Сходишь все-таки со мной на свидание? Один раз? — хмуро спросил он.
— Один — точно схожу, — вздохнула Яра. — Если доживу до финала всего этого шабаша.
Влад просиял так, словно она пообещала за него замуж выйти.
Алина вернулась с двумя блоками сигарет, закинула один Васильичу и подозрительно оглядела Влада. Но говорить ничего не стала.
Высадили Яру у больницы, проследили, как она юркнула в железную дверь, хоть она и уверяла, что здесь на нее может нападать уже примерно вся американская армия, сама же и пострадает.
— Йоптиль! — Яра аж зажмурилась, зайдя в храм. И вовсе не потому, что свечей там стало в десять раз больше, чем раньше, и они сияли не хуже галогенных ламп. Ксандр так и не сподобился одеться и ждал ее как был — регенерированный, свеженький, с гладкой бледной кожей и разметавшимся по плечам волосами, разве что были они короче прежнего.
— Я рада, что с тобой уже все в порядке, но, может быть, ты прикроешься? — возмущенно спросила Яра.
Демон недоуменно посмотрел на нее, но она-то глаза прикрывала, и взгляд пропал втуне.
— Зачем? — пришлось голосом. — Ты не невинная девица, да и мы с тобой уже все друг о друге знаем.
— Ну пока не совсем все… — пробормотала Яра.
— Хорошо, — сдался демон. — Я поищу что-нибудь.
— А наколдовать ты не можешь? — Яра подняла глаза и полюбовалась демоном сзади, когда он начал отодвигать крышку одного из саркофагов. — И что ты делаешь?
— Не могу, для этого нужна полная сила, — отчитался Ксандр. — Тут лежит мой брат, сниму с него что-нибудь.
— Кто лежит?! — Яра оторопела и метнулась к саркофагу.
Под слоями полуистлевшей почти прозрачной ткани внутри действительно угадывались очертания тела. — Тут трупы? И ты будешь их раздевать?! Они тут все это время были?!
— Почти, — кивнул демон, спихивая крышку на пол. — Они не трупы. Они спят, как спал и я.
— То есть мы тут… а они спали? — уточнила Яра.
— Как-то так.
Ксандр стал поднимать паутину тканей, и Яра не выдержала. Кажется, она даже взвизгнула, подскочив и выдернув у него из рук покровы и запихивая обратно.
— Закрой, закрой! Ходи как хочешь!
— Тебе самой было неудобно! — возмутился демон.
— Закрой!
Ксандр молча наклонился, поднял крышку и стал закрывать саркофаг. Мышцы на его вроде бы тонких руках напряглись, проступили сухие витые жилы и Яра забыла как дышать, столько было в нем скрытой силы, спрятанной, вроде бы незаметной, и из-за того красивой донельзя.
Демон улыбнулся так, чтобы она не видела. Одежду он сотворить не мог, но уж крышку точно мог сдвинуть магией, но хотелось увидеть… вот это вот выражение лица, с которым она на него смотрела. Только для этого и решил покрасоваться.
— Как скажешь.
Крышка встала в пазы, он запрыгнул сверху и сел, оперевшись на колено.
Яра подошла и встала так, чтобы не смотреть на стратегические места.
— Если ты маешься такой ерундой, значит, все в порядке? — с надеждой спросила она. — Нашел новые ингредиенты, все такое?
— Ты же знаешь, что главный ингредиент найти невозможно, — Ксандр поманил ее.
Яра подошла и с облегчением увидела серебристых рыбок в его глазах. Значит все не так уж плохо.
— Другой ритуал придумать никак?
— Можно, но они все завязаны теперь на тебе, так уж вышло, душа моя, — он виновато улыбнулся.
— Я могу еще раз с тобой переспать! — мужественно предложила Яра и рассмеялась вслед за ним.
— Ценю твою самоотверженность, душа моя, — промурлыкал Ксандр, подтягивая ее к себе и касаясь виска твердыми губами. — И даже подумываю согласиться.
— Но ритуалу не поможет? — догадалась Яра, прикрывая глаза и непроизвольно обнимая его рукой за шею.
— Неа, — шепнул он ей на ухо. — Но разве это причина отказываться от попыток?
— Мммм… — она подставила ему губы. — Черт!
Ее глаза распахнулись.
— Что? — подобрался Ксандр.
— Забыла, что хотела дать вам поговорить с Дашей. Там ведьмы задумали что-то, что тебе совершенно не понравится.
— Да уж, думаю, — мрачно прокомментировал демон. — Как поговорить? Она с тобой?
— Вот ты иногда нормальный, а иногда прямо чувствуется, что столетняя древность, — Яра достала телефон и вызвала Дашу. — Даш, давай, что там у вас было.
И передала телефон Ксандру. Он спокойно взял трубку, не пытаясь найти следы колдовства или паровой двигатель, как положено древнему человеку.
Яра хихикнула про себя.
— Угу. Угу. Угу.
Ксандр не отрывая трубку от уха, спрыгнул с саркофага и принялся разгуливать по храму, аккуратно, как кот, переступая через свечи. — Да, понял. Так и думал. Угу. Угу. Да, слышал о таком.
Яра решила прокрасться в нижнее помещение и глянуть одним глазком, что там сейчас творится.
— Да, с этим я справлюсь, — где-то за спиной продолжал демон.
Яра не оглядывалась. Внизу тоже были зажжены свечи…
Но дальше она спуститься не успела, мужская рука обняла ее за талию, втащила обратно наверх и прижала к обнаженной груди Ксандра. Глядя прямо ей в глаза, он улыбнулся и закончил разговор:
— Да, спасибо тебе, ведьма. Ты помогла. И на твой вопрос — да, это возможно, но когда у меня будет сила. Если будет.
Он отдал Яре телефон, она его выключила и спрятала в карман.
— Какой ее вопрос? — спросила с любопытством.
Но руки Ксандра уже скользили по ее спине и он нагло улыбался, не отрывая от нее взгляда.
— Если получится, узнаешь, — он прошептал это ей прямо в губы, и, чтобы не терять такого удобного случая, тут же поцеловал.
Яра попыталась отодвинуть его.
— У нас точно есть на это время? — уточнила она.
Ксандр склонил голову на бок, глядя ей в глаза.
— Почему ты не хотела за него замуж?
— Что? — Яра сначала даже не поняла вопрос. Вроде слова знакомые, но смысла никакого.
— Ты сказала, что не хотела замуж за своего Игоря. Почему? — Ксандр смотрел пытливо и твердые руки на ее талии не давали вырваться и как-то избежать не то, что вопроса — даже взгляда.
— Потому что… — Яра вздохнула и поняла, что придется все-таки договаривать. Обычные отмазки про «я слишком молода» на этого мужчину не подействуют. И даже не только потому, что для его времени и воспитания она была даже стара. И призналась: — Я уже там была.
— Где? — на этот раз ответ не совсем понял он, даже чуть не уронил ее, вдруг ослабив руки.
— Замужем. И мне не понравилось. То, что человек делал до этого момента по зову сердца, он вдруг становится обязан делать потому, что так записано в какой-то книжке. Помогать мне, делить со мной радость и горе, даже спать со мной! Это не его собственный выбор, который он каждый раз делает заново, а рабочие обязанности! И принуждение делает их отвратительными…
Она опустила глаза, пока говорила, поэтому не увидела, как по ходу действия глаза демона начинали потихоньку светиться и когда вновь посмотрела на Ксандра, даже испугалась, так ярко они горели.
Он протянул руку, поднял ее подбородок, чтобы она встретила его взгляд и спросил со странной, очень мягкой, но опасной интонацией:
— Так ты замужем?
— Б-б-была… — пробормотала Яра. Рука демона снова стала слишком горячей, она обжигала почти как вчера, когда он был проклят. — Мы развелись…
— Вы венчались? — кривая улыбка исказила лицо Ксандра. Он уловил, что Яра пытается отодвинуться и отпустил ее.
Она отошла подальше, посмотрела на него — по-прежнему голого, смутилась и отвела взгляд.
— Да, — мрачно подтвердила Яра. — Его родители настояли…
— И этот брак не был признан недействительным?
— Почему ты спрашиваешь? — Яру бесил этот разговор. Она не любила говорить о своем слишком раннем браке. Своей ошибке с начала и до конца. — Это что-то меняет?..
— Ответь, — голос демона стал холодным и жестким.
Но убегать было поздно:
— Не был. Ты хочешь сказать, что я все еще замужем?
— Да! — в его голосе было столько счастья, сколько Яра никогда не ожидала услышать у влюбленного мужчины, который узнал, что его возлюбленная замужем. — И это все меняет! Это делает тебя…
