— Ладно, — Вэйланд подхватывает принца и несет его к карете. — Надо отвезти его хотя бы к лекарю.
***
— Это мой сын. Я буду его защищать, — стучит кулаком по столу король. — Тем более ваши собратья к вам относятся не самым лучшим образом.
— Как бы ни относились ко мне мои собратья — я здесь для их защиты. Ваш сын совершил преступление. И будет за это наказан, — спокойно говорит Вэйланд.
Мы не решаемся ехать в королевский замок, а потому везем в ближайшую клинику принца. Я безумно боюсь последствий. Ведь мы идем против всего. Вэйланд решается защищать принца от драконьего совета, Трулье арестовывает всех, кто был замешан в сговоре против драконов. В общем, котовасия. И вот сейчас король в клинике. Мы сидим в отдельной от принца комнатке и общаемся с ним.
— Ваш сын уничтожил людские жизни, — говорю я.
Король округляет глаза, глядя на меня. Вокруг него искрится воздух. Я знаю, что он сильный маг. Ему даже охрана не особо нужна. Он и сам может себя защитить, если потребуется. Это я поняла еще после первой встречи в королевском замке.
— Кукла говорит?
— Это результат эксперимента вашего сына, — спокойно и холодно поясняет Вэйланд.
Король нервно сглатывает.
— Сколько их?
— Четверо, — продолжаю я. — Одна мертва, трое живы и еще неизвестно сколько было погублено до этого.
— Он — наследник трона, — устало отзывается король.
— Вы же понимаете, что он не может быть наследником трона. Вашему сыну придется понести наказание.
— Понимаю. Но Вероника не готова стать королевой, — говорит король. — Она не потянет такую ношу.
— Но и Артур не сможет, после того что хотел сделать с драконами, — говорит Вэйланд. — Я не говорю про людей.
— Мы лишим его магии. Тем, кто пострадал от его действий — мы тоже выплатим компенсацию.
— Имена, — говорит Вэйланд. — Этих девушек не существует в этом королевстве. Пусть будут сестрами. Маргарита…
Вэйланд запинается и смотрит на меня.
— Вера и Надежда.
— Да, и дать им фамилию Кроу, — говорит Вэйланд. — Они будут под моим присмотром.
— Хорошо, — говорит король.
— Вы знали об этом?
— Я не догадывался об этом. Мой сын нашел книгу старинных заклинаний. Это было запретное заклинание. Драконье.
— Драконье? — хмурится Вэйланд.
— Ваша драконья сущность — это тоже результаты экспериментов над людьми, — говорит король. — Все драконы – не рожденные звери, а искусственно созданные. Зверь и человек соединились когда-то давно, и затем прошла такая эволюция. К сожалению, утеряны сведения, что именно тогда было. Но то заклинание, которое сейчас в куклах, именно драконье, которым вызывали дракона у тех, у кого была к этому предрасположенность. Говорилось, что у таких людей вообще потомства никогда не будет, но как видите. Как вид — драконы плодятся и плодятся.
— Это я знаю, — кивает Вэйланд.
— Я не сомневался, — говорит король.
Эх, а я о таком не знала.
— Я посмотрю девушек и подумаю, что можно сделать. Но я прошу вас о защите своей семьи. Даже согласен, если вы женитесь на Веронике и станете в будущем...
— Нет, это лишнее. У меня уже есть невеста, — говорит Вэланд и смотрит на меня. — Действуем, как вы и говорили. Принцесса Вероника становится наследницей. Принца Артура лишают магии. Вы помогаете с куклами, а я постараюсь уговорить совет не трогать вас и всю вину скинуть на принца. Увы, но его заметили. Это никак нельзя скрыть.
Король кивает, а мы уходим.
— Безумная ночка, — говорю я, пребывая все еще в шоке.
— Да, но теперь все будет хорошо, — отвечает Вэйланд. — Конечно, сегодня не тот день, но все же. Когда мы поженимся?
Я смотрю на него и прижимаюсь к нему. Вдыхаю любимый запах. Вот теперь все точно будет хорошо. Точно-точно.
— Мне казалось, что мы уже.
— То было по-драконьи, а надо решить по-настоящему, — Вэйланд разворачивает меня к себе.
Его губы опускаются на мои.
— Я люблю тебя, — шепчет он.
— И я тебя, — отвечаю я.
Эпилог
Король держит свое слово. Он осматривает меня и девушек. Но ничего не может сделать с кукольностью. Единственное, что он смог — это вернуть нам нормальный внешний вид. Теперь мы выглядим как люди, наша кожа нормальная, но остается энергетический голод.
Что я, что Вера, что Надя — мы все равно остаемся зависимыми от драконьей энергии. Веру тоже привязываем к Вальтеру — нашему дворецкому. Увы, но кукла должна кому-то принадлежать.
Зато теперь кровь красная, а не оранжевая жидкость. Да и боль вновь возвращается в тело.
Сломать контроллеры?
Даже страшно представить, какие будут последствия. Да и не надо. Я — кукла Вэйланда. И теперь энергию я могу тащить только от него. Вэйланд считает, что это из-за кровной связи. Она вообще куда глубже, чем просто обмен бактериями.
Это что-то вроде истинной пары, которую выбирает дракон. Больше его кровь не примет ничью другую – так же, как и моя. Пока смерть не разлучит нас по-драконьи.
Мы вместе навсегда. Но для мужчины важно, чтоб и официально мы были супружеской парой. Приходится сдаваться.
К слову о Наде и Тобиасе. В тот день, когда Вера под руководством принца напала на совет, они помогали советникам. Тобиас тогда меньше всего попал под воздействие Веры, поэтому ему просто повезло. И он смог вернуться на место событий и помочь оставшимся советникам.
Свадьбу мы играем в кругу близких. У Веры, оказывается, есть прекрасный талант к созданию платьев. И это просто отлично. У нас есть ателье, поэтому пристраиваем девушек туда на работу. Они все равно живут с нами, а так пусть приносят золото в семью. Надя становится управляющей. И это отлично. Мне нужна помощница, которая будет способна организовывать заказы, обеспечивать логистику и так далее. Вера же занимается разработкой дизайна одежды.
В общем, жизнь начинает налаживаться.
Тобиас покидает нас приблизительно через месяц после свадьбы. Гад, даже не предлагает посетить его в Волавии. Мог бы для приличия, но ничего. Нам и тут хорошо.
Как и задумано, принца лишают магии. Теперь он не может претендовать на престол, и в будущем королевой Стоунхилла станет Вероника. Эти новости доходят до нас под соусом того, что принц сам лишился сил, когда нужно было остановить колдунов, которые устроили на совете драконов погром. Самого же принца держат в замке под стражей. И больше он никогда и никому не сделает ничего.
К тому же он сдает двух колдунов, причастных к созданию кукол. Как оказывается — одним из них был он. Он обучил Стремла созданию кукол из живых людей с применением того заклинания, о котором упоминал король. Поначалу они экспериментировали на своих жителях, но потом решили, что нужно попробовать на ком-то другом. И в книге нашлись заклинания по перемещению людей из других миров в этот. Вот так и попали несколько девушек сюда, которые стали куклами.
Печально и безумно это все. Ради уничтожения драконов он пошел на это.
Им двигала ненависть к такому строю, где драконы стоят над людьми по праву сильнейшего.
***
— Вэйланд, что там? — я потягиваюсь на кровати и прикрываюсь одеялом.
Муж сидит на краю кровати и задумчиво смотрит в листок бумаги.
— Опять родственники пишут? — спрашиваю его и обнимаю за талию.
Я его письма не читаю. Он их тут же комкает.
— Зовут приехать на родину, — отвечает Вэйланд и переводит взгляд в окно.
— Что, поедем? — Касаюсь губами его плеча. — Познакомимся с родственниками.
— Нет, — Вэйланд кидает бумагу в камин. — Я не хочу иметь ничего с ними общего. Тем более видеться. Сюда они хоть и могут заявиться, но вряд ли это сделают. А я к ним не поеду.
И все равно в его голосе чувствуется мимолетная тоска. Он не хочет рассказывать про семью, а я не настаиваю. Если он не готов, это его дело.
— Главное, чтоб ты чувствовал себя счастливым, — говорю я.
