Гадая о цели нашего приезда в данный штат, дошли до реки.
— Спускаться к ней не будем, — сразу заявила я.
Выглядела Миссури вполне себе замёрзшей. Однако не сказать, чтобы мы сильно удалились на север от Чикаго, где Мичиган и не думал замерзать. А одного ледяного купания за зиму чёрному вполне хватит. Да и не перекидываться он Генри тоже обещал. А ведь из того муромцевского прудика сумел выбраться лишь в драконьей ипостаси.
Мадо отреагировал на мой запрет какой -то странной улыбкой. То ли понимающей, то ли чуть хитрой. Или ему была приятна моя забота?
В общем, просто постояли в начале моста.
— Тогда давай хотя бы поднимемся вон на тот холм, — предложил чёрный, указывая на, кажется, самую высокую точку окружающей местности. По крайней мере, на звание холма, а не холмика он с горем пополам уже тянул.
— Давай, — охотно согласилась я.
Идти через мост на другую сторону реки всё равно не имело ни малейшего смысла -пейзаж на противоположном берегу ничем не отличался от здешнего.
На этот раз Гирзел не подставил мне локоть, а взял за руку. Переплёл пальцы с моими -прямо как тогда в Москве. И у меня почему-то чаще забилось сердце.
Подъём не занял много времени. Но было приятно шагать вверх по склону рука об руку с чёрным. Его крепкая горячая ладонь грела и... волновала, вызывая бег мурашек по коже.
С вершины открывался неплохой вид... на всё ту же бесконечную заснеженную равнину.
— Не замёрзла? — заботливо спросил Гирзел, пока я вертелась по сторонам.
Хотела отрицательно мотнуть головой. Но тут Мадо обнял меня за талию.
Сообщать ему, что абсолютно не замёрзла, моментом расхотелось, а окружающий пейзаж почему-то враз стал на порядок интересней и даже звёзды словно бы засияли ярче.
Что это со мной? Подняла голову, чтобы посмотреть, правда ли со звёздами что-то не так.
И вдруг мой рот накрыли жаркие губы. Сильные руки буквально стиснули меня в объятиях. Аж дышать стало трудно. Правда, об этом неудобстве я забыла уже через пару секунд.
Наши языки сплелись в безумном танце. Я пила его страстные поцелуи, как живительный нектар. Ощущения были непередаваемые. Кажется, ничего подобного я не испытывали ещё никогда в жизни.
Пальцы чёрного ласкали мой затылок под волосами. А у меня медленно, но верно слабели ноги.
И вдруг он резко отстранился, тяжело дыша.
Я почувствовала себя рыбой, выброшенной на берег.
— Извини, — пробормотал Мадо. — Не знаю, что на меня нашло. Ты меня просто с ума сводишь! Но ведь желание - это ещё не чувства? — и устремил на меня вопрошающий, затуманенный страстью взгляд.
Вот теперь я ощущала себя так, словно мне двинули под дых. Ну или вылили на голову ведро ледяной воды. Даже озноб пошёл.
— Конечно, нет, — усмехнулась я, при всём желании не сумев полностью скрыть разочарования.
Испугался? Ну и чёрт с тобой! Если уж для тебя так страшно испытывать к Кодо хоть что -то.
Но обида всё-таки отчаянно душила. Г лавное - ему этого не показать.
— Пошли в мотель, — тихо вымолвила и двинулась по склону вниз.
Черный, нагнав меня, всё же предложил локоть. Ладно, взяла его под руку. Однако шли мы быстрым шагом и в полном молчании, глядя исключительно перед собой.
А вернувшись в номер, сразу легли спать - каждый на самом краю со своей стороны кровати.
Правда, проснулась я всё равно в объятиях паразита. Вот как, как это происходит?! Просто закон природы какой-то!
Однако отталкивать чёрного тело почему-то категорически не желало и нагло игнорировало мои мысленные приказы. Ему, видите ли, в объятиях Мадо хорошо.
А через пару минут проснулся и он сам.
Открыв глаза, как-то неясно улыбнулся и нежно поцеловал меня в висок.
Я так и обалдела. Ну и как же прикажете понимать его выкрутасы?!
Но тут Мадо засуетился, дёрнулся было отползти, потом передумал и вдруг спросил:
— Ты на меня злишься? За вчерашнее - да?
То есть, что сказанул что-то не то, всё-таки осознаёт? Или думает, будто я злюсь за сам поцелуй?
Ох, как же с ним тяжело! Но, в любом случае, плакать и показывать ему свою обиду я не собираюсь - не дождётся!
— Нет, что ты, всё прекрасно - лучше некуда, — улыбнулась одними губами, выскальзывая из постели.
И поспешила в душ.
Пускай в себе сначала разберётся.
Сразу после завтрака мы тронулись в путь.
Ехали часа три. На смену бесконечным полям пришли горы. Мы петляли по ним, петляли и в итоге остановились на довольно большой парковке.
Поначалу не поняли, зачем Генри сюда нас привёз. Хотя, судя по окружающей обстановке, место явно было туристическим.
— Смотри, — Гирзел тронул меня за локоть.
Я повернула голову и поглядела туда, куда был устремлён его взгляд.
Ух ты, как здорово! Прямо в массиве горы были высечены огромные головы четырёх мужчин. И некоторые лица даже казались знакомыми.
Да, точно, мы видели их на долларовых банкнотах.
— Гора Рашмор, — пояснил наконец Генри. — Это национальный мемориал, предмет гордости каждого американца. Узнаёте кого-нибудь из этих людей?
— Вашингтон и Линкольн, — идентифицировала я две крайние головы.
— Второй слева - президент с двухдолларовой купюры, — уверенно заявил Мадо.
— Джефферсон? Не сильно похож, честно говоря, — заметила я.
— И тем не менее, Гирзел прав, — подтвердил слова чёрного вампир. — А тот, что глубже всех, с усами - Теодор Рузвельт.
— Очень эффектно, — сказала я. — Пойдёмте посмотрим поближе?
— Идём, — кивнул Генри. — Правда, совсем уж близко подойти не получится, но там, подальше, обзор действительно более выгодный.
Мы двинулись по аллее, вдоль которой тянулись квадратные колонны с флагами всех штатов и табличками - на каждой из них было написано название штата и год его вхождения в состав США.[1]
— Чему улыбаешься? — поинтересовалась я у чёрного, углядев едва заметную и чуть кривоватую улыбку на его губах.
— Да вот представил мемориал, если бы его задумал мой папаша, — ядовито посмеиваясь, произнёс Гирзел. — В горе были бы вытесаны Вазлисар, Вазлисар, Вазлисар и Вазлисар.
— Не слишком ли мало для него - всего четыре головы? — я бросила на чёрного ироничный взгляд.
Тот усмехнулся и... взял меня за руку.
Что, вторая серия? И каким вопросом он намерен добить меня на этот раз?
Высвобождать руку я не стала. Просто сделала её вялой - так, чтобы чёрный эту вялость ощущал.
Мы дошли до амфитеатра, теперь уже вблизи изучили восемнадцатиметровые барельефы. Сделали несколько снимков на память. Потом посетили студию -музей скульптора, создавшего этот впечатляющий мемориал.
На обратном пути Мадо выпустил мою кисть и собственнически приобнял за талию. Я решила сделать вид, что ничего не заметила.
Кажется, тем самым прошлась ножом по его нервишкам. Чёрный заметно посмурнел и периодически бросал на меня взгляды, в которых смешивались самые разные эмоции - от недовольства до отчаяния.
Ладно, ему такая терапия полезнее всяких слов. Пускай дальше разбирается в себе.
— Генри, куда мы едем теперь? — обратилась к вампиру, когда мы садились в машину.
— В Неваду, — ответствовал тот. — Конкретнее - в город Лас-Вегас. Покажу вам мировую столицу развлечений.
Я покосилась на чёрного. Город, в который приезжает он, в любой момент может стать столицей развлечений... для властей.
Мадо тоже кинул на меня взгляд - мол, в этом ты мне вполне способна помочь.
— Что ж, поехали развлекаться, — усмехнулась я.
— Вот развлекаться там я вам как раз таки не советую. Можете, как говорится, остаться без штанов. Просто окунётесь в атмосферу города. Собственно, я хотел везти вас на Гранд-Каньон, но потом подумал, почему бы не заглянуть в Вегас - он всего в паре часов езды от каньона.
— Значит, поехали окунаться, — переиначил мою фразу Гирзел.
— В каньон? — усмехнулась я.
— Ну, если вспомнить, что теперь твоя очередь нырять в ледяную воду... — саркастичным тоном протянул Мадо.
