— Эх, жаль, я теперь не могу прочитать твои мысли, девочка, — с наигранной печалью выдал Бог и разве что губы не надул. — Уверен, в этой красивой голове можно найти много всего интересного.
— Вам не обязательно копаться у меня в голове, уверена, вы и так уже все наперёд знаете, — пробурчала я и вздохнула.
Сделав пару шагов, чтобы уменьшить между нами расстояние, я протянула руку и забрала из рук бога злющую кошку.
Та последнюю минуту пыталась вырваться из рук бога, но у неё ничего не получалась. Хрон, кстати, и вовсе как будто не замечал сопротивления животного, стоял, пялился на меня и лыбился.
— Я знаю многое, ты права, однако, когда дело касается Хаоса, даже я сталкиваюсь с некоторыми трудностями.
Я заметила.
— Я бы не назвала это трудностями, — заметила, прижимая к себе все еще напряжённого кота. — Что у вас тут произошло с хранительницей?
Хрон явно пытался держать лицо, однако я заметила едва различимое изменение. Улыбка продолжала сверкать на лице, но вот глаза чуть прищурились на долю секунды.
— У нас с Агнилией появились некоторые разногласия, — любезно пояснили мне прямо под шипение кошки.
Фамильяр зашипел, когда Бог произнес имя девушки, но хоть когти на этот раз не выпустил.
— Не получилось провернуть такой трюк, как со мной? — не удержалась и съязвила я.
Увы, я была столь глупа, что потащилась в лес за незнакомой бабулькой, а вот с хранительницей печати Хаоса этот трюк не прокатил, видимо.
— Агнилия девочка… опасная и хитрая, — кивнул бог и признался:
— А я попался в её ловушку как дурак.
Блин, что же там за девушка такая, мне прям очень интересно. Не думаю, что найдётся хоть кто-то в этом мире, кто смог бы обдурить Хрона, впрочем, Агнилия и не отсюда.
"Она хранительница не только артефакта Хаоса, но и первородного красного огня. Уже это делает её очень опасной. Даже для богов. А ведь она еще и потомок убийцы Богов…"
Потомок убийцы Богов? Вот это титул. Девчонка смогла обмануть Хрона, да еще и удостоилась почти похвалы от самого Хаоса. Далеко пойдет, далеко…
А вообще, мне вот интересно, как Хрон ещё в живых остался? Стоит ещё тут, лыбиться. Я бы на его месте уже переселялась в другой мир и обрывала все связи.
— Ладно, я вам сочувствую и желаю удачи в её поимках, — сказала, переступая с ноги на ногу. — А теперь скажите мне: вы вернули всех хранителей в наш мир, кроме, Агнилии?
Мне было важно узнать ответ на этот вопрос.
Хрон чуть призадумался, словно вспоминал, а потом кивнул.
Ну, пипец.
— А вы же в курсе, что теперь им грозит опасность? — медленно, сдерживая гнев, спросила я. Настолько ярки у меня были воспоминания, которыми поделился Хаос. — Они хоть не такие асоциальные к этому миру пеньки, как была я?
— Ты их недооцениваешь, — покачал головой Хрон. — Среди них есть совсем молоденькие, как ты, а у тех, кто постарше, отсутствует память, однако они далеко не беззащитны. Ты же не думаешь, что боги додумались и передали печати слабакам? — Хрон посмотрел на меня, как на маленького ребёнка, и разве что по носу не щелкнул.
Если бы у меня не было кошки в руках, я бы покрутила пальцем у виска.
— Ага, именно поэтому часть из этих хранителей погибла в мучениях недавно?
— 18 лет назад, если быть точным, — педантично поправил мужчина. — Лиса, не волнуйся, все, что случилось тогда, уже стало историей. Такого больше не повторится, ни я, ни Акрист не позволят этому случиться.
Ага, конечно. Я знаю как минимум одного, кто может вам помешать. Одна ревнивая злопамятная первосоздательница… С неё станется.
"Или её дочка,"-подсказал мне любезно Хаос.
— Вы должны сдержать слово и спасти нас, — выдала я, угрюмо уставившись на бога.
Мужчина примеряющее поднял руки.
— Хорошо, хорошо, — больно быстро согласился Хрон.
Неужели он действительно понимает весь масштаб катастрофы?
— Не дайте никому узнать, как именно можно стать новым хранителей артефакта, — попросила я серьёзно.
Мне было страшно, за себя в первую очередь, да и за других мне подобных. Чтобы там не говорил Бог про то, что они могут за нас постоять (разве только за нашими спинами, использовав нас, хранителей, как ширму), но я не могла довериться полностью. Всегда существует вероятность, что все пойдёт наперекосяк. В моем случае эта вероятность ой как высока.
— Где Дэрия? — в итоге мрачно спросила я, оглядываясь ещё раз по сторонам.
Да, где-то глубоко внутри меня зрела надежда, что место, куда меня затащил бог Времени через портал, притаило в своих закромах и маленькую девочку. Тогда я её быстрее увижу…
— Настало время её разбудить? — спросил Хрон, лукаво улыбаясь.
Я утвердительно кивнула, однако бог не ждал моего ответа. Пространство вокруг замельтешило, начало смазываться, а я вспомнила, что хотела ещё кое о чем попросить.
— Постойте, — схватила я мужчину за руку.
Хрон удивлённо моргнул, пространство вокруг вновь обрело чёткие черты. Огромное дерево, звёздное небо и озеро, являющееся зеркалом для множества звезд.
— Могу я поговорить с предками? — спросила я у того, кто был тут главный.
Бог Времени удивлённо посмотрел на меня.
— И зачем же? — спросил он.
— Я хочу кое-что у них спросить, — сказала, отпуская мужчину.
— Ты можешь спросить это у меня, — покровительственно разрешили мне.
Я затрясла головой, были бы обе руки свободны, замахала бы ими.
— Нет, спасибо, я должна отказаться от вашего щедрого предложения.
Сейчас, блин, как ответит мне шарадой, а мне потом думай, гадай, голову ломай.
С лица Бога Времени пропала улыбка, он больше не притворялся. Глаза полыхнули золотом, мужчина прищурился. Пару долгих секунд он пялился на меня своими пугающими глазами, а потом вновь вернул на лицо маску добродушности.
— Как все же желанны мысли существ, которые от тебя скрыты. Это грустно, — пожаловались мне.
Да уж, бедняга.
— Хорошо, я сделаю исключение ради тебя. Сегодня ночью ты сможешь поговорить с предками, только вот за это ты должна будешь мне отдать его… — мужчина указал пальцем на притихшего котика.
Вообще, я собиралась сделать это сама, но вот теперь что-то перехотелось.
Я прижала животинку, которая, кстати, вновь начала шипеть к себе и быстро задала вопрос до этого отмалчивавшемуся Хаосу:
"Он сможет забрать его у нас силой?"
"Ну, — призадумался обладатель обалденного голоса, — теоретически да. Однако на деле я бы ему не советовал делать это против твоей воли. Хаос способен разрушать что угодно, и время в том числе, а ты сейчас его… то есть мой сосуд, так что…"
— Нет, не отдам, — решительно заявила я, дослушав монолог Хаоса.
Хрон картинно вздохнул и разве что слезу чуть показательно не выдавил.
— Жадный ты ребёнок, — обиженно пробурчал мужчина. — Ну ладно, сделаю тебе подарок. Бескорыстно, прошу заметить.
Да, я заметила.
— Спасибо, — кивнула я и прижала к себе кота.
Ладно, придётся приглядеть за фамильяром, пока его хозяйка не вернётся на Асмиарт, а она вернётся, увы. Иначе завеса рухнет и тогда… тогда мне уже не нужно будет вообще ничего делать.
Все вокруг вновь начало смазываться, искажаться. Я закрыла глаза, а то мой мозг ещё среагирует как-нибудь странно.
— Ох и стрясу я потом с тебя втридорога за все мои страдания, друг, — услышала я реплику Хрона непонятно кому адресованную перед тем как полностью исчезнуть из его обители.
***
Ирит стояла около огромного дерева и хмуро разглядывала его.
Величина дерева поражала, оно ничуть не уступало в размерах Великому Древу иритов. Впрочем, эти два растения вообще объединяло очень многое.
Корни спарывали землю и змеились на многие метры вокруг. Листья, некогда имевшие сочный зеленый цвет, сейчас были окрашены в оранжевый и красный. Но не это пугало больше всего Ирит.
Женщина угрюмо рассматривала ствол дерева. По коре распространялась зараза. Она пожирала дерево, постепенно просачиваясь все глубже. Ржаво-красные отметины неумолимо покрывали все дерево день за днем, год за годом…
