“Что? Он в своем уме?!” Ни один вопрос я задать не успеваю. Его рука обхватывает мою ладонь, мужские пальцы нежно, но уверенно сплетаются с моими. Вторая обхватывает талию и крепко прижимает к груди.
- Смотри только на меня. Только на меня, амазонка.
И я смотрю. В его глаза, где вновь медленно перетекает янтарный огонь, а зрачок из человеческого вновь становится змеиным. Чувствую, как на его пальцах заострились когти. Ощущаю, как вокруг нас кружится красный ореол крыльев, едва сдерживаемой трансформации. И иду за ним, ведомая его уверенными плавными движениями.
Это похоже на безумие. Вокруг бушует буря, бросая кораблик на волны, вздымая на гребни валов, а мы танцуем на палубе под музыку урагана. Меня ведут три шага влево. Поворот. Два шага назад. Давление в ладони. В следующий миг меня отпускают на волю, чтобы через секунду вновь притянуть в плен объятий…
А в золотом огне драконьих глаз я вдруг вижу… себя. Мокрую, испуганную…
- Ты мне веришь?..
- Да… Верю.
Острая боль пронзает ладонь - драконий коготь вдруг вспарывает мою кожу одним движением. По руке мужчины тоже течет кровь. Дождь и бьющие в борт корабля соленые волны смывают ее, окрашивая пол под ногами в красный.
Ладони вновь соприкасаются. Мы продолжаем наш сумасшедший танец. Кровь смешивается, я вижу, как его руки, виски вновь покрывают драконьи чешуйки, из-под губ показываются клыки. Чувствую вдруг желание тоже зарычать, оттолкнуться от палубы, в груди словно загорается нестерпимый жар и… мир вокруг вдруг вспыхивает золотистыми нитями. Невероятный, фантастический.
Я спотыкаюсь, на миг теряю темп. Следом вновь приходит волна. Сквозь рев воды я слышу крики людей, зажмуриваюсь от страха, а когда открываю - все вновь исчезает. Разочарованный стон и я не могу сдержать разочарованного стона.
- Смотри на меня, - вновь шепчет дракон. - Не туда. Ты - сильная и все можешь.
Точно, стереокартинки! Вдруг вспомнила я. Когда в мешанине узоров тебе нужно увидеть совсем другое. Среди завитков и линий ты вдруг можешь разглядеть объемный цветок или глупого зайца с морковкой в лапах.
Просто расслабиться. Смотреть, но не рассматривать. Глядеть как будто мимо. Но стоит напрячься и все тут же исчезнет. Он же тогда в лесу показывал мне именно это.
Ладони вновь соприкаснулись. Мой взгляд вернулся к дракону, заскользил по его лицу, рассматривая его черты лица, брови вразлет, чуть с горбинкой нос, мокрые растрепанные волосы.
Золотые линии вокруг нас мерцают во тьме урагана. Ветер все беснуется на просторе, не встречая преград. Здесь не было ни леса, ни гор, как на суше. Только одинокий кораблик, которого волны швыряют, как детскую игрушку.
- А сейчас будем рисовать, - улыбнулся дракон, тоже не отрывая от меня взгляда.
Я скосила глаза и увидела, как моей рукой в своей ладони он цепляет одну из золотых линий. И она послушно тянется за его пальцами, будто прилипчивая осенняя паутина.
А мы вновь танцуем. Делаем шаг в сторону, взмахиваем руками, а за нами складывается сложный узор из завитков, колец и рун.
Я вижу, как узор мерцает, изменяется как стекляшки в калейдоскопе. Заклинание действует. И уже знакомая алые светлячки разлетаются вокруг корабля. Краем глаза замечаю очередную огромную волну, дергаюсь и вновь ловлю голос мужчины.
- Смотри на меня, Диана. Диана?..
Мужчина наклоняется ко мне, заставляет задрать подбородок. Возвращаю взгляд к его глазам и…сама захватываю ближайшую золотую нить. Она послушно тянется за пальцами, складывается в узор.
- Вот так правильно. У тебя все получается…
Не знаю, сколько мы так танцевали. Может пять минут, а может вечность. Когда мне стало казаться, что я сейчас просто упаду, мы вдруг остановились. Я растерянно замерла в объятиях Веррена, прижимаясь к мужской груди, осторожно выглянула из-за его плеча.
Небо было еще серое в тучах. Но где-нигде уже пробивалась синева неба. Волны растерянно накатывали, раз за разом толкая кораблик в бок. Но после той качки это казалось легкой курортной волной.
Ура, что ли?..
Вокруг на разные голоса загомонили матросы.
- Мы уж думали, что вы тут прям того… этого на палубе, - захохотал боцман. - Старина Фред аж покраснел, как гимназистка. Но мы ж тоже люди, понятия имеем.
- Вот, спасибочки! - сощерил беззубый рот шкипер. - Думал потонем, а сами чуть не сгорели.
- Ага, вся килька в море вскипела. Можно черпать - уха сварилась.
Рассерженный окрик капитана заставил наглецов умолкнуть.
- Простите моих парней. Господин Веррен, леди Диана, понимаю, это непозволительно… Но эти немытые рожи слишком далеки от приличных манер.
- Уверен, капитан, вам лучше знать, какого наказания они заслуживают, - благосклонно кивнул Веррен и обратился ко мне. - Идем, тебе нужно отдохнуть.
Капитан облегченно выдохнул, зло шикая на говорливую матросню, но те уже сами сообразили, что сболтнули лишнего, и торопливо расползлись по палубе, подбирая разбросанные бурей вещи и такелаж. Все понимали, что лучше пару раз выдраить камбуз или посидеть на гауптвахте, чем вызвать гнев дракона-аристократа.
Впрочем, какое мне дело до до них.
Кажется я улыбаюсь. Мои глаза вновь ловят его взгляд. И мир вокруг вспыхивает золотистыми линиями. Скольжу взглядом дальше, на синеющее в просвете облаков небо, и линии все так же остаются со мной. Пальцы цепляют золотые “струны”, а за ними послушно тянется магия.
Я выдыхаю. Да, я правда могу. Могу все, что захочу!
Через секунду я оказываюсь на мужских руках. Крепкие объятия не дают ни одной возможности освободиться. Да я и не хочу. Только с благодарностью утыкаюсь в грудь мужчины. Мокрая рубашка холодит разгоряченное лицо, хотя саму меня трясет от холода, усталости и адреналина.
Хлопает дверь нашей каюты, с глухим стуком входя в паз. После улицы, полумрак нашей корабельной комнаты, заставляет поежится. Вновь чувствую под ногами привычную качку - меня ненадолго опустили на ноги. Плечи заботливо укутывают теплым одеялом и я смотрю, как Веррен ходит по комнате. Сбрасывает сапоги и мокрый камзол. Как в двух жаровнях раскаляются добела камни, которые нагревают каюту. Следом несколько уже знакомых красных кристаллов летят в большую деревянную бадью, заменившую на корабле ванную.
- Идем, тебе нужно согреться. Ты сильно замерзла и вся мокрая.
- Да, - соглашаюсь я, пытаясь унять мелкую дрожь, и добавляю. - Ты тоже…
От воды идет пар. Я уже представляю, как опускаюсь в восхитительно теплую воду, тороплюсь согреть окоченевшие ноги…
Подхожу ближе и… даже не помню, кто из нас первый к кому потянулся. Но через мгновение мы уже целуемся. Страстно, дико и несдержанно. Его зубы прикусывают мою губу, вызывая дрожь внизу живота и выбивают из горла восклицание.
Мои пальцы с такой силой вцепляются в огненно-красные пряди волос, будто я боюсь, что Веррен сейчас сбежит. Но в ответ меня лишь крепче сжимают в объятиях.
Аромат можжевельника и луговых трав под полуденных летним солнцем окутывает меня как туманное марево. Захватывает в свой плен. В голове не остается ни одной связной мысли. Сейчас ничего не имеет значения, кроме требовательных рук, что ласкают мое тело и мягких губ, которые дарят наслаждение.
Затрещала ткань платья, падая к ногам мокрой тряпкой. Лихорадочные горячие поцелуи оставляют обжигающие отпечатки на моих плечах, ключицах. Мужские пальцы скользят по моей коже, гуляют по бедрам, стискивая их ладонями.
В какой момент мы оказались на кровати, я так и не поняла, только смущенно вспыхнула, увидев над собой обнаженного Веррена. Но мимолетное чувство тут же смыло волной страсти, когда тяжелое мужское тело опустилось сверху, вновь заставив почувствовать себя слабой и… желанной.
Веррен приподнялся на локтях, заглядывая в мои глаза, молчаливо предупреждая: “Обратной дороги уже не будет. Останови меня сейчас”.
Но я лишь тихо выдыхаю ему прямо в губы “Да” и вновь припадаю к его губам, наслаждаясь порочными движениями языка. Его губы тоже впиваются в мои - несдержанно, властно.
