Мне вновь стало страшно. Не за себя, за того, кого любила всем сердцем. Я ведь читала про этот ритуал в записях Бексолта. Он выкачивал магию, как это делают Сумрачные. Выкачивал ее из Гевора, блокируя доступ к Источнику.
Но не у меня.
Боясь, что мне попытаются помешать, я окружила нас неприступным контуром. Он не отразит атаки, но не позволит никому пересечь круг, пока я в сознании.
Убедившись, что мы под защитой, я перехватила ладонь Гевора, призванным йеном сделав надрезы на наших руках и соединяя проступающую кровь, призывая связь и Хранителей в помощь.
Пятая ступень — ритуал, когда маги доверяют друг другу кровь. Она позволит обмениваться Силой. Действуя интуитивно, подчиняясь магии и позволяя ей самой прокладывать дорогу, как учил Гер, я стала черпать Источник, передавая все мужчине. Лед внутри едва ощутимо покалывал, но помогал держаться.
— Остановите Ферию! — закричал Бексолт. Он первым почувствовал, что я делаю, но вскоре поняли и остальные, заметив, как постепенно высвобождается Гевор.
Сумрачный попытался пересечь круг, но тот не пропустил ни в телесном облике, ни в теневом. С защитой я не ошиблась.
Гевор, а точнее его магия, превратилась в канат, который тянули мы с южанином. Он старался выкачать Силу, перетянув за черту, после которой теряется доступ к Источнику, а я — наполнить настолько, чтобы Гевору хватило сил оборвать ритуал.
— Нужен контакт крепче, — произнес он, отчаянно цепляясь за каждую кроху Силы, разрывая тянущие путы.
Я собиралась вновь призвать клинок, но вместо этого Гер обхватил меня освободившейся рукой, прижимая и целуя.
Прокушенную губу я почти не заметила, вмиг утратив ощущение реальности. Вкус крови на языке. Невольно сглотнула, и мир взорвался. Лишь после пришло осознание, что кровь была не моя, мужчины. И только что мы связали себя еще крепче. Гораздо крепче, чем путы, что пытались уничтожить любимого.
Магия хлынула от меня к нему лавиной, исцеляя и восстанавливая. Я чувствовала, как ослабевают магические потоки, как покоряются воле Гевора.
Разъяренный рык Бексолта дошел слишком поздно, чтобы кто-то из нас успел среагировать. Ловушка-артефакт, что я бросила в него, но неудачно, вновь летела к нам. И щит пропустил безобидный для него камень.
Ударившись о пол под нашими ногами, он разлетелся, высвобождая запечатанное заклятие. Словно в открытую воронку вмиг засосало треть моего резерва и все то, что я уже успела передать Гевору.
От отчаяния и злости хотелось кричать, но это бы не спасло. Чтобы выбраться, нам нужна Сила. Очень и очень много Силы, призванной за один-единый миг, чтобы уничтожить ловушку и ритуал.
— Ты веришь мне? — шепчу тихо, сжимая плечи Гевора.
— Что ты задумала? — он хмурится, пытаясь удерживать щит и атаковать южанина. На его лице блестят бисеринки пота, губы напряженно сжаты, но он не сдается. Никогда не сдается. Мой неустрашимый воин.
— Я дам нам Силу, только направь, — шепчу я и закрываю глаза.
Идея пришла внезапно. Мы использовали транс Голоса Души чтобы искать друг друга и общаться с духами, но точно также мы ведь могли найти и Источник. Не просто тонкую нить, а саму его суть.
Стоило к нему потянуться, как рядом возник Хранитель.
— Это опасно, Ферия, — предупредил он.
— Ты же не спешишь помочь Гевору, — отмахнулась я.
— Не могу. На мне защита дворца и Мэй, родовые Духи развеяны.
Стараясь не думать о его словах, не останавливаться, я продолжила тянуться к Источнику, видя, как сумрак начинает заливаться светом. С каждым мигом его становилось все больше, все ярче, но я чувствовала, как меня наполняет Сила. Я концентрировала ее в ладонях, представляя прозрачным шаром, сжимая и уплотняя магию внутри него.
Кажется, я слышала голос и своего наставника, но не могла уже различить слов. Как не обращала внимания на лед, все глубже проникающий в меня. Все мое сознание сосредоточилось на Силе. Больше. Нам нужно еще больше.
Свет ослеплял даже через закрытые глаза, я дрожала, но не сдавалась. Когда ощущение реальности стало ускользать, меня порой выбрасывало из транса, но я вновь ныряла к Источнику, не переставая тянуть магию.
— Рия, остановись, — прозвучал встревоженный голос Гевора.
Из последних сил я потянула с собой наполнившуюся сферу, одним рывком-поцелуем влив ее в Гевора, отдав все без остатка, что было.
Опустошение накрыло волной слабости и холода, легко толкнув мое сознание за грань реальности. А там был Свет. Слишком много света, что поглотил меня.
Глава 28.
Гевор
Переданная Сила ворвалась в тело мощным ударом. Понимая, что еще немного, и не выдержу, направил часть в артефакт, уничтожая, а остальное — вперед, за грань защиты, в Бексолта.
Я еще увидел ужас в его глазах, он успел осознать приближение конца, но остановить его не смогло бы ничто. Огромная мощь чистой, первозданной Силы поглотила магика, как озеро в родовом храме, растворяя в себе.
Вместе с врагом успокоились потоки, стихли контуры защиты дворца, что держал Хранитель. Стали слышны удары сталкивающихся йенов Илана и Хута, но до всего этого мне не было дела. Отдав все силы, Ферия безвольной куклой осела на пол. Я тотчас склонился к ней, прижимая к груди и замирая с ужасом в ожидании стука сердца.
Я не слышал его.
— Рия! — крик пронесся по залу, казалось, его услышал весь мир, но не она. Та, что стала дороже жизни, осталась лежать на руках, ее ресницы не затрепетали.
Где-то раздался звон, показавшийся предсмертным стоном. Что-то полыхнуло, а в следующий миг попытались вырвать мое сокровище. Илан тянулся к сестре дрожащими руками.
— Что ты с ней сделал? — кричал он.
Я же не мог оторвать взгляда от лица девушки, но с отчаянием и злостью призвал того, кто не должен был этого допустить.
Хранитель Источника появился не сразу, словно мучал ожиданием.
— Она жива, — выпалил он, видя мое состояние.
— Тогда почему не приходит в себя? Почему я не слышу ее сердце?!
— Она впала в глубокий транс. Состояние, схожее с комой. Ее жизнь замедлилась настолько, что не заметить дыхания или пульса из-за сковавшего ее льда. Сознание еще дальше. Мы пытались ее остановить, но Рия слишком глубоко нырнула в Источник, и тот захватил ее.
— Что?! — это уже не выдержал Илан. — Я убью тебя, маг. Все из-за тебя, — его рука вскинулась, призывая йен, но его тотчас встретил клинок подоспевшего Хута.
Тому приходилось прилагать усилия, чтобы отражать атаки. Я мог только догадываться, сколько он провел поединков, пока добирался до зала. Его шансы против наследника теперь невысоки.
Чувствуя, как все внутри протестует, я осторожно уложил Ферию, чтобы призвать клинок. От вложенной Силы он сиял, прося пустить его в ход. И я не стал сдерживать, заменив в поединке Хута.
Я успел сделать лишь пару выпадов, когда в зале полыхнула воронка, а из нее вывалились бывшие стражи Ферии во главе с моей сестрой.
— Остановитесь! — закричала она, возведя между нами стену. Она вытянула руку, в которой я увидел мелькнувший артефакт рода Ферии. Медальон правителя.
— Прекрасно! — восторжествовал я. — Давай его мне, — я потянулся к медальону, но Мэй тотчас отпрыгнула, не позволяя его забрать. Прежде, чем кто-то успел среагировать, она надела его.
Илан застыл. Не веря, смотрел на покачивающийся на груди девушки артефакт.
— Как ты посмела? — прошипел он, начиная приближаться, но не сделал и пары шагов.
— Стой на месте, — велела Мэй и тот послушно замер. — Ты не причинишь вред никому из нашего рода. Рода твоего императора. Осознай и больше не отрицай его право на трон и отступись от попыток его завоевать. Отныне ты его страж и защитник, а не притязающий на власть наследник.
Словно боясь случайно добавить что-то еще, Мэй сорвала артефакт и спрятала в портале. Я попытался его отследить, но помешал вмешавшийся Хранитель.
— Если все успокоились, позвольте продолжить, — недовольно рыкнул он, вернувшись в облик барса. — Ферия ЖИВА, два остолопа вы. Да, ее сознание погрузилось в Источник, но не растворилось в нем, как Бексолт. Нам нужно просто придумать, как ее оттуда позвать, — уже не так грозно и уверенно закончил он.
