Так и сделаю.
Имя старшего вплетать в заклинание я не стала. Слишком долго, да и, как показала практика, именно тот, кто нужен может не явится. До сих пор не верится, что Фаг тогда не откликнулась на мой зов.
Сначала ничего не происходило. Диорис сказал, что сейчас вечер. Это значит, что солнце ещё не зашло? Может слишком рано.
Я попробовала ещё раз, а потом ещё и ещё… После четвертой попытки появилась Тень, что заговорила голосом Рины.
— Что случилось? — она медленно проплыла по комнате, внимательно всё осматривая.
Я начала рассказ. Пыталась успеть быстро всё поведать, потому что в любой момент мог зайти Диорис или ещё кто из его подельников. Всё же я не знаю, кто ещё может стоять за этим всем.
После моего сумбурного, но четкого рассказа, я ждала холодных упреков. Из уст Рины это было бы привычно слушать. В этой ситуации мне даже не чем оправдаться. Сама дала себя опоить, да ещё и пропустила заговор прямо под носом. И оправдание, что меня это не касается, сейчас неуместно.
Как оказалось, очень даже касается!
Старшая молчала. Я было подумала, что что-то случилось, но она многозначительно хмыкнула и тут распахнулась дверь. Диорис вошел с улыбкой на лице. С таким выражением лица смотрят на маленьких животных, когда они пытаются сбежать.
— Хватит улыбаться. — строго сказала Рина, подлетая к Диорису. Он спокойно на неё посмотрел. — Это твой недочет, что здесь всё в свечах. Если бы я первая не откликнулась на ритуал, то наш план мог провалится!
Я отпрыгнула к кушетке и прижалась спиной к стене. Как такое возможно? Неужели Старшая может предать Теней? Да нет. Я всё не так поняла.
— Ты права. — маг снова стал серьёзным и скользнул взглядом по помещению, пока не остановил его на мне. — Нужно озаботится магическими светильниками. А ты меня провела. Я ведь поверил, что тебе плохо.
Я промолчала. Взгляд бегал от Старшей к магу и никак не могла понять, что происходит. Это же абсурд. Ни за какие деньги мира нельзя предать другую Тень. А значит это план Рины, чтобы втереться в доверие.
Но мои позитивные мысли разбились об её следующую фразу как осколки.
— Я тебе говорила, что нужна большая концентрация травы. Раньше времени не умрет, так хоть перестанет создавать проблемы.
— Почему? — невольно слетал вопрос, который волновал меня сейчас даже больше чем собственная жизнь.
Всё во что я верила было разрушено. «в Академии мы все семья», «Старшие всегда правы», «преданность самое главное» и ещё куча вранья. А как было не поверить, если Старшие и есть Академии. На них всё держится и это предательство просто невозможно!
А Рина была авторитетом. Не только для меня, а и для всех учеников и даже Старших. Жесткая, но справедливая, что всегда поможет и подскажет. Это просто не укладывается в голове.
— Эльна, я не Бог, а всего лишь раанк, что когда-то сделала неправильный выбор. Но если есть возможность всё исправить, то я не могу её упустить.
Я вглядывалась в тень и не видела колебаний. А значит она не волнуется, не злится и даже не сожалеет. Как можно так просто говорить о смерти другого человека и не переживать?
— Что исправить? Ты предала Академию.
— Она забрала мою жизнь.
— Ты сама её отдала!
Я сразу поняла, о чем она. Сложно не замечать, как сложно дается Старшим вечное заключение на территории Академии. Когда нет возможности свободно гулять и знакомится с новыми людьми. Но это добровольное решение и за вечную молодость приходится платить.
— Я ошиблась. — всё так же спокойно проговорила она.
— Ты можешь уйти в любой момент.
— Ты имеешь ввиду умереть? О нет! Я стану свободной. Абигейл освободит меня во время ритуала.
— И ты сможешь с этим жить?
— Я не жду понимания. Это же не ты провела почти сто лет в этой клятой Академии.
— Зачем ты мне всё это говоришь? Как в плохих историях, где злодеи рассказывают свой план. — я усмехнулась и почувствовала, что сейчас снова упаду в обморок.
— Злодеи тоже люди, которым хочется поделится своей болью. Тем более это всё равно ничего не изменит.
Это напоминает страшный сон. Я постоянно открываю глаза, но тут же проваливают снова в темноту. Иногда меня чем-то поят. Иногда я слышу голоса и даже могу различить среди них Дайону и Диориса. Даже признания в любви слышу. От этого становится не только больно, но и противно. Как будто я попала на плохой спектакль, где неправильно раздал роли.
Театр… хотела бы я туда ещё хоть раз попасть.
Следующий раз открыла глаза от громкого хлопка дверью. Светильники, которые здесь появились недавно зажглись ярче, и я услышала стук каблуков. Как же громко и светло.
Поморщившись, я привстала с уже почти родной кушетки и уставилась на Дайону, что не обращала на меня внимания. А ведь мы так и не поговорили. Хотя кто-кто, а она понятно зачем всё делает. Стать королевой сложно, полагаясь только на симпатию короля, особенно если соперницы такие серьезные. Приходится выбирать более легкие способы.
Хотя свержение монарха и переворот в королевстве сложно назвать легким путем к достижению цели.
— Почему… кхе, шляк! — горло осипло и пришлось несколько раз сглотнуть, прежде чем я смогла снова заговорить. — Почему было просто не заколдовать Рэйнана и стать его женой?
Дайона сидела на кресле в другом углу комнаты и листала книгу, абсолютно не обращая на меня внимания.
— Хэй. Ты меня слышишь? — она дернула головой, не отрываясь от чтения. — Неужели у вас с магом действительно такая любовь? — ведьма хмыкнула и ухмыльнулась, бросив на меня короткий взгляд. — Если нет, тогда что же?
— Ты же не думаешь, что я действительно буду тебе открывать душу? — спустя некоторое время всё же ответила она, перелистывая страницу.
— Помнится, до того, как я оказалась заперта в этой комнате, ты несколько раз мне посылала намеки.
— Я поддалась эмоциям. Нам повезло, что ты слишком глупая, чтобы что-то заподозрить. — и снова этот короткий взгляд и ухмылка.
Я досадно вздохнула. Как сложно признавать, что враг оказался прав. Меня всё время окружали предатели, которых я даже не замечала. Хотя с Дайоной было слишком много странного.
И всё же…
— Ну теперь то всё равно. Утоли напоследок моё любопытство.
Ведьма тяжело и показательно вздохнула, и отложила книгу.
— Мне даже тебя жаль. Успела придуматься себе сказку, где замухрышка выходит замуж за короля. Если бы ты
