оценивая перспективу. Скажем, у него работа. С утра до вечера. У Дальяры тоже. Уж работой он ее обеспечит. Так что…
— Твою же… — потряс ушибленной ногой. Не получится. Женщины крайне чувствительны к подобным вещам. Материнский инстинкт называется. И что-то подсказывало Кайлесу, что Дальяра станет отличной матерью. За принца воздушников вон не побоялась вступиться и против Третьего пойти.
Героическая женщина.
Теперь его женщина.
Непривычно это. И странно.
Кайлес и раньше помогал девушкам. Особенно симпатичным. Давал деньги, обеспечивал работой. Ему нравилось, когда на него смотрели с благодарностью и восхищением. Правда, благодарность рано или поздно заканчивалась одним и тем же: брошенным в сердцах «Кобелина ты проклятая!».
Но жениться?
С другой стороны, брак с женщиной без дара будет еще бОльшим испытанием. Это как сладкоежке иметь под рукой килограмм конфет и не иметь возможности их съесть. Все начинается с мелочей. Убедить жену не тащиться на скучный прием. Не приглашать раздражающую подружку. Капелька внушения — и можно наслаждаться спокойствием дома. Семейная жизнь становится идеальной. Жена готовит лишь любимые блюда, принимает нужных ему гостей, не позволяет своей матери задерживаться надолго с визитом.
Менталистика… великая сила и великое искушение. Потому менталисты предпочитают жениться на своих — меньше шансов, что жена превратится в послушную куклу.
Но встречались в Асмасе козлы, верящие, что манипулировать женой с даром это нормально, более того даже полезно, мол, опасный дар под контролем. Но если у женщины оказывался не только сильный дар, но еще и свободолюбивый характер, тогда муж получал вместо любви супруги дикую ненависть к себе. А если у жены хватало сил на побег… То она устраивалась на работу в академию. И ведь не побоялась даже чужие документы использовать.
Кайлес подумал, хватило бы у него самого решимости сбежать в подобных обстоятельствах, обмануть слуг, родню, еще и выдать себя за другого человека…
Впрочем, бегать от проблем — это как раз его метод.
Он, задрав голову, посмотрел на небо. Весна была в самом разгаре. Еще немного и свалится жара, но пока запах мокрой земли будоражил, ударяя в голове и заставляя мечтать о чем-то большем, чем пустая холодная постель.
Высокое, прозрачное небо — какое бывает лишь в горах — утягивало за собой, и Кайлес застыл, погружаясь в мысли.
Каким мужем будет он сам? Начнет ли манипулировать женой? Принуждать? Каким станет отцом?
Ему повезло с семьей. Его отец был из королевской ветви. Неплохой уровень ментального дара и выбор пал на женщину с сильным даром. Были ли проблемы у родителей, Кайлес не знал. Не мог припомнить, чтобы они ссорились. Запомнилось иное — мать всегда знала, что происходит с отцом.
— Прощай измены, — вздохнул Кайлес, помахал облачку и почему-то не расстроился. Может потому, что надоели меняющиеся в постели женщины и захотелось чего-то более глубокого? Чтобы не пытались после бурной ночи вспомнить его имя, а знали, какие блюда он любит, какие цвета в одежде предпочитает и от чего придет в восторг, получив подарок?
— Семья, — протянул он, продолжая улыбаться. Жаль только, что медовый месяц получится коротким… Ребенок не даст насладиться друг другом. Прямо пожиратель романтики какой-то. А Кайлесу хотелось, чтобы любили лишь его одного, ну ладно, еще кроликов. Девочек. Работу.
Н-да, список получался большим. И Кайлес махнул рукой — ребенку он всегда найдет место в своей жизни. Осталось малое — убедить поучаствовать в процессе Дальяру.
Жизненный опыт подсказывал, что подойти прямо с таким предложением будет не самым удачным вариантом, особенно к замужней женщине, сбежавшей от мужа и с легкостью выдававшей себя за вдову.
Кайлес не сомневался в силе своего обаяния — на один раз уломать он ее точно сможет — но вот долгосрочная перспектива напрягала. Кайлес знал, как опасны бывают утренние приступы совести. И не предпочтет ли будущая супруга удариться в бега, не испугается ли своего второго шанса, пусть и такого замечательного и во всех планах выдающегося?
Менталистика — это в первую очередь эмоции, и главным врагом здесь становятся личные страхи. Кайлесу не хотелось, чтобы жена видела в нем отражение чудовища, которым был ее первый муж.
— Терпение, мой друг, — Кайлес поднял на руки вернувшегося с прогулки кролика, огладил длинные уши, — и скоро у тебя появится хозяйка, у которой ты тоже можешь клянчить корм.
Щелкнул пальцами.
— Идея!
И он с кроликом на руках зашагал к корпусу факультета.
Беллара-Дальяра смотрела на него с подозрением.
— Вы хотите отдать мне своего красноглаза? — спросила потрясенно. — Вы же с ним не расстаетесь.
Протянула руку, нерешительно коснулась пальцами белой шерстки. Кроль, умница, довольно зажмурил глазки, подставляя башку. Кайлес ощутил себя очень умным и старым интриганом — доверь женщине самое ценное, что у тебя есть и она станет доверять тебе.
— Вне зависимости от принятого решения, вам надо учиться, — проговорил он мягко.
Женщина насторожилась.
— Вы отправите меня обратно? — спросила, отдергивая руку и делая шаг назад, точно готовилась сбежать.
— Знаете, я считал себя главной занозой для короны, но вам удалось меня обойти, — подмигнул ей Кайлес. Леди чуточку расслабилась, но смотрела насторожено.
— Ваш муж не последний человек в Асмасе. Не скрою, избавиться от него будет непросто. Убийство решит все проблемы, если вы не против статуса вдовы.
— Вы шутите? — вскинула брови Дальяра.
— Ни капли, — мотнул головой Кайлес, — но найти киллера здесь не так просто, как в другом мире, да и Третий с меня не спустит глаз.
— Киллера? — не поняла Беллара-Дальяра.
— Не обращайте внимания на земные словечки. Раз с убийством не получается, остается развод. Просто так вас не отпустят, лишь замуж за кого-то достойного.
На него посмотрели с интересом, но просто интерес его не устраивал, как и необходимость выйти замуж, чтобы спастись от мужа. Занудно? Да.
— К сожалению, я вам не подхожу. Давным-давно я дал себе обещание никаких браков по договоренности, — и Кайлес с улыбкой вручил Дальяре кролика. Все. Наживка заброшена.
— Он не хочет на мне жени-и-иться, — громкие всхлипывания, вперемежку с рыданиями обозначили степень безутешного горя.
Юля вздохнула. Составить компанию в распитии не позволяло собственное положение, а на трезвую голову ситуация не проникала глубоко в сердце.
— Так плюнь на него, — посоветовала Юля, оглядывая новую знакомую. С помощницей декана раньше они виделись мельком. Ближе удалось познакомиться в лазарете, куда Юля заглянула проведать виновника переполоха. Две встревоженные женщины легко сошлись на почве беспокойства.
— Майра такая шебутная. Огонь, а не ребенок.
— И не говорите. Мои мне тоже непросто даются, а Шестой… Где какая заварушка, он всегда в центре, даже если
