А после ужина вновь вернулась к лекциям и учебникам.
В результате, уснула я не в пример быстрее вчерашнего. Даже воспоминание о том, что с завтрашнего дня начинаются занятия... эм... ритуальными танцами, и что присматривать за моей успеваемостью по этому "предмету" будет ядовитый Глун, не помешало.
А вот утром...
- Офигеть! - выдохнула я, когда открыла глаза и увидела нависающую надо мной остроносую мордочку.
- Приве-е-е! - сообщило это чудо бордовое тонким голосом.
Я осторожно отодвинулась, не менее осторожно села на постели и вот теперь во все глаза уставилась на небольшого, размером все с тот же крупный кабачок, ушастого лиса.
- Кузя, это ты? Правда?
Да, не верилось.
Однако лис тотчас довольно оскалился, подтверждая - мол, да, именно я. После чего вскочил и покрутился на месте, топча одеяло тонкими лапками и демонстрируя себя красивого. Ну, точно, лис. Только хвост еще не дорос - коротковат, примерно как у бобтейла.
- Я коти-и-и... - протяжно заявило это чудо.
- Кто?
- Коти-и-и! - не без гордости повторил Кузьма и плюхнулся на попу.
Не сразу, но я все-таки сообразила и ошарашено переспросила:
- Кто? Котик?
Твир радостно кивнул и вновь оскалился, демонстрируя маленькие белоснежные зубки и очень даже внушительные клыки. Клыков было четыре, точь-в-точь как у настоящей лисицы - два сверху, два снизу.
- Э-э... - Честно говоря, заявление твира меня озадачило. Поэтому сообщила ему очевидное: - Кузь, прости, но ты не котик. Ты - лис.
Глаза лисенка слегка округлились, потом на мордочке проявилось недоумение, и мне вновь сообщили:
- Я коти-и-и!
- Он считает себя котом. - Послышался ворчливый голос Зябы. - В смысле, он выбрал форму, трансформировался, и теперь абсолютно уверен, что он - твир в форме кота.
Однако. Почти ребус, но ладно. Допустим, почти все я поняла, за исключением одной детали:
- Зяб, а как Кузя эту форму выбрал-то? И почему уверен, что это котик? Он что, котиков раньше вообще не видел? Или у вас на Поларе...
- На Поларе котов не водится, - перебил монстр. - А форму твир из твоих воспоминаний вытащил. И, я так понимаю, трансформировался как смог.
Стоп. Кузя еще и мысли читать умеет?
- Ты читаешь мысли? - изумленно спросила я домовенка вслух. - Ты телепат?
Твир отрицательно замотал ушастой головой, а ответил за него Зяба:
- Нет, Даш. Но твир может считать из воспоминаний человека, которого признал своим хозяином, наиболее приятный тому образ. Это такая инстинктивная защитная реакция, чтобы хозяин точно доволен остался. Как я понимаю, ты любишь котиков. Вот он и... попытался.
- Все любят котиков, - на автомате откликнулась я. Сама же по-прежнему таращилась на Кузю.
- Я коти-и-и! - вновь заявил тот. Радостный до неприличия.
- Даш, ну не молчи, - вновь встрял в разговор Зяба. - Скажи ему, что тебе нравится.
- Мне очень нравится! - искренне сообщила я твиру. - Но ты все-таки не котик. Ты лис! Ушастый лис бордового... эм... бордовой масти. Вот!
Твир надулся, и даже уши-локаторы опустил.
- Я коти-и-и. - Упрямо сказал он. - Коти-и-и!
Черт! Не могу!
Не выдержав, я рассмеялась.
- Хорошо, котик, так котик. Но поверь - лис круче! Котики в моем мире есть у всех, а ушастых лисов - раз-два и обчелся.
Увы, на мою маленькую уловку, твир не поддался. Вскочил на лапы, растопырил уши, и я вновь услышала убийственно-прекрасное:
- Я коти-и-и!
О боже! Кузя!
Все. Я выпала из реальности минут на десять, и это была самая лучшая истерика в моей жизни. Я хохотала до слез и не могла остановиться. А Кузя, сам того не понимая, подливал масла в огонь - сидел на краешке постели и откровенно дулся. И даже сопел! Как маленький обиженный ребенок.
- Ну, прости. - Кое-как успокоившись, наконец, я протянула руку, в намерении схватить лиса и затискать. Еще жутко хотелось потрогать уши, они казались не совсем настоящими, плюшевыми. - Иди-ка сю...
Я осеклась, потому что Кузьма отскочил. Потом гордо повернулся попой, спрыгнул с кровати и пошел... дуться на диван.
- Ну, Кузь!
Следующие минут десять я потратила на извинения. И так горячо убеждала твира в том, что никакой ошибки нет, и что он действительно очень-очень похож на котика, и только чуточку на лиса, что сама почти поверила.
А Зяба, взирая на это дело из зеркала, закатывал глаза и тяжело вздыхал. И бормотал в процессе:
- Ох уж эти женщины... Ох уж эти сопли... Да-да, покажи вам котика и вы... Тьфу. И этот туда же... угодить он хотел! Нет бы, рационально помыслил и в кого приличного трансформировался. А он... котик!
В итоге, после всех этих событий, в столовую я вошла не просто радостная, а счастливая до неприличия. Я чувствовала себя солнышком, и едва сдерживала желание покрутиться на пятке и прокричать о своем счастье на весь мир.
И ничто, вот клянусь - ничто вообще! - не могло испортить моего радостного настроения. Ни косые взгляды студиозусов, ни откровенный игнор со стороны Каста, ни недовольное бурчание женщины, которая стояла на раздаче. Ни-че-го! А уж маленький допрос, устроенный Дорсом, и подавно.
Впрочем, насчет допроса я погорячилась - это было, скорее, просто очень настырное любопытство. Вот только удовлетворить его я сейчас не могла. Конечно, рассказать Дорсу о преображении твира очень хотелось, но рядом находились Луир и томная Тауза. Поэтому пришлось отшучиваться и отмалчиваться. Но водник оказался настолько приставучим, что, в конце концов, я не выдержала.
- У меня сегодня танцы, - громким шепотом, чтобы не быть невежливой по отношению к Луиру и Таузе, сообщила я.
- Танцы? - Недоуменно переспросил Дорс. - Так ты ж вроде не хотела. В смысле, вчера ты восторгов по этому поводу не испытывала.
- Просто вчера я еще не знала, что там... - я выдержала шаловливую паузу и выбила пальцами незамысловатый ритм, - будет профессор Глун.
Дорс закашлялся, Луир резко перестал жевать, а Тауза вообще вилку выронила.
Но повторю - ничто! Ничто не могло испортить моего отличного настроения. Поэтому я загадочно улыбнулась и продолжила жевать завтрак.
- Только не говори, что ты на него запала, - делая страшные глаза, прошептала Тауза.
