– Ровена, оттенки серого существуют. Я не за вас и не против. Я сама решаю, чью сторону принять. Вместо того чтобы давить на меня, попробуй меня убедить.
– Я пытаюсь. Поедем в аббатство.
Я хотела бы. Но только на своих условиях и тогда, когда я буду чувствовать себя в безопасности, чего о данной ситуации сказать нельзя.
– Я буду на связи.
– Каждая минута, которую ты тратишь вдали от нас, может стать последней в твоей жизни. Ты можешь погибнуть в одиночестве, вместо того чтобы объединиться со своими сестрами и обрести защиту, МакКайла.
И все же я рискну.
Когда я подошла к двери, Ровена бросила мне вслед:
– Почему Дэни целый месяц нигде не могла найти тебя?
Я подумала о том, стоит ли солгать, но решила оставить фишки там, куда они упали.
– Потому что я была в стране Фейри с В'лейном, – ответила я, переступая порог.
Она зашипела:
– Если ты при-йа и он прислал тебя сюда, чтобы шпионить за нами…
– Я не марионетка, Ровена, – сказала я, не оборачиваясь. – Не его. Не Бэрронса. И не твоя.
Я устроилась на мягком кожаном сиденье у стены, вдоль которой был приделан подголовник (здесь эти уютные огороженные кабинки назывались «снагами», а дома, в Штатах, мы привыкли называть их собственно кабинками), и заказала себе пиво и рюмку виски.
В первый раз со дня приезда в Дублин я чувствовала себя удивительно спокойно, словно на игральной доске наконец-то появились все главные фигуры и матч теперь пойдет в полную силу.
На одной стороне доски был Гроссмейстер. И он был злодеем: он привел в наш мир Невидимых и собирался его уничтожить.
На другой половине доски расположилась я – точка, оставленная остро заточенным карандашом на фотографии, сделанной с высоты птичьего полета. С этого края махала крошечная ручка. Я хотела отомстить за свою сестру и сделать так, чтобы Фейри отправились на хрен, как выразилась бы Дэни, из нашего мира. Я была хорошей.
На доске располагались еще три главных игрока: В'лейн, Бэрронс и Ровена. Их объединяло лишь одно: всем им нужна была я.
Один из них был Фейри. Второй – неизвестно кто. Третья – я была уверена в этом, хоть она ни словом не обмолвилась, а я и не спрашивала, – Грандмистрис ши-видящих.
У всех были свои тайные планы и секреты. И я не сомневалась, что все трое будут лгать мне с такой же легкостью, с какой при случае загонят ножи друг другу в спину.
Я вытащила дневник и начала писать.
Для начала В'лейн. Если верить Ровене, он говорил мне правду. Он действительно принц Видимых, член Верховного Совета и стремится исполнить волю Королевы, прекратив вторжение Невидимых в наш мир и загнав беглецов обратно. Похоже, его можно расположить на моей стороне доски, отведенной для добра, с чем довольно сложно смириться, ведь я знала, что он безжалостен и будет манипулировать мной до самой моей смерти, преследуя свои цели и по мере возможности пытаясь склонить меня к потенциально смертельному для меня сексу.
Ему, как минимум, сто сорок две тысячи лет, а возможно, и значительно больше. Я не уверена, что В'лейн вообще способен понять человеческие эмоции по тому или иному поводу, и именно по этой причине он может нанести мне вред, даже пытаясь от этого вреда уберечь, и последствия будут ужасны.
Затем – Бэрронс. Несомненно, преследующий свои собственные интересы, может ли он быть самым вероломным из всех троих? Когда Ровена упомянула аббатство в нескольких часах езды от города, а затем сказала, что в прошлом месяце Дэни искала меня в книжном магазине, я внезапно поняла, что Бэрронс явно последовал за девушкой и отследил ее передвижения или даже передвижения самой Ровены, которая зачем-то возвращалась в аббатство. Мое аббатство.
А потом ему хватило наглости заставить меня поехать с ним, наверняка чтобы удостовериться, что «Синсар Дабх» не спрятана в подвалах аббатства, – ведь кто, кроме армии ши-видящих, от которых не укроется ни один монстр, охотящийся за книгой, сможет лучше защитить это средоточие черной магии Фейри? И он ведь даже не сказал: «Кстати, пока вас не было, я нашел штаб-квартиру ши-видящих, и я думаю, что они могут рассказать вам кое-что о ваших способностях». Нет, у него не было видимых причин делиться со мной важной информацией.
Бэрронс спокойно ходил среди Теней, и они его не трогали. Он мог видеть Фей, он знал о друидах, он обладал необычайной силой и скоростью, а кроме всего прочего – у меня ушло довольно долгое время на то, чтобы признаться в этом самой себе, – душа, которая скрывалась в глубине его темных глаз, никак не могла быть тридцати лет от роду. Был ли он человеком, который научился обманывать время? Был ли он Фейри, которого я не могла распознать? Если так, то насколько же сильным должен быть Фейри, способный распознать ши-видящую? Возможно ли, что одна из иллюзорных Фейри проникла в его тело и теперь я общаюсь с тем, кто когда-то был Бэрронсом? Я отмела эту мысль в тот же момент, когда она возникла. Я бы ни за что не поверила, что кто-либо, пусть даже и Фейри, смог справиться с Иерихоном Бэрронсом.
Фиона исчезла после того, как попыталась «испортить» его личный ОС-детектор. Инспектор, который осмелился вмешаться в его дела, погиб. Люди, которые вступали в конфликт с Иерихоном Бэрронсом, непонятным образом и очень быстро либо исчезали, либо погибали. И все же… У меня не было ни малейших доказательств того, что именно он виноват в том, что случилось.
Не похоже, чтобы он хотел прихода Невидимых в наш мир. Но в то же время Бэрронс не очень интересовался тем, как спасти наш мир от нашествия. Неужели он настолько безжалостен и безразличен? Неужели книга нужна ему лишь для того, чтобы продать ее тем, кто предложит самую высокую цену?
К тому же оставался открытым вопрос о том, как он собирался завладеть книгой, когда мы до нее доберемся. Зло, заключенное в «Синсар Дабх», овладевало всяким, кто пытался ее присвоить. Бэрронс верил, что татуировки, покрывшие его кожу защитными заклятиями, позволят ему дотронуться до книги без малейшего вреда? Может ли такое быть?
Я потерла лоб и опрокинула рюмку. По пищеводу прокатилась волна огня. Я закашлялась и постучала себя кулаком по груди.
Я была уверена в одном: когда речь заходит об Иерихоне Бэрронсе, ни в чем нельзя быть уверенной. Вопросов было на порядок больше, чем ответов, и я не могла пока определить его положение на доске.
В'лейн, предположительно, был на стороне добра, Бэрронс – на боковой линии. Оставалась Ровена, с которой тоже предстояло разобраться. Теоретически она была человеком, которого я без сомнения могла расположить на одной стороне доски с собой, и если брать в расчет лишь ее бескомпромиссную войну с Невидимыми и Фейри вообще, то проблем с позиционированием не возникало. Проблема была в том, что я не была уверена, на моей ли она стороне.
