— Василиса Тёмная, — так же беззвучно ответила я, уставившись исключительно в глаза дракона. Взгляд Эрика потеплел, а уголки губ дрогнули в подобие улыбки.
Так! Я исправилась. Пора браться за дело и помогать лягушке.
Иван здоровался с нашими магами, а я, недолго думая, отправилась за квакушкой. Взяла её на руки (а то вдруг жених Царевны сначала к столу заглянет, а потом к невесте).
— Ва-а-аня, я здесь! — требовательно напомнила о себе квакушка, восседая на моих ладонях как на ковре-самолете.
— Целуй, Иван, свою принцессу! Расколдуешь, станет редкостная красавица, — авторитетно заявила Эсми и подмигнула мне.
Я в этот момент поднесла Царевну к жениху. И тому ничего не оставалось, как взять свою нареченную на руки.
— Целуй, целуй! — закричали захмелевшие русалочки, включившись в игру.
В отличие от нас парни смотрели на Ивана с интересом. И не было в их глазах жалости ни на грош. Только мужской азарт, сдобренный выпитой настойкой. Кажется, кто-то из магов начал принимать ставки, поцелует или нет. Наивные, раз за дело взялись ведьмочки, то отвертеться все равно не получится. Даже у такого статного красавца, как этот брюнет.
— На, парень, горло смочи. Устал, наверное, ноги топтать, — с завуалированной язвительностью произнёс Милош и сунул Ивану кружку с настойкой.
Парень выпил залпом и благодарно взглянул на вампира, без слов намекая, что надо повторить. Вроде как не могу без ста грамм на невесту смотреть. Слишком красивая.
Просьба осталась без удовлетворения и пришлось Ване действовать.
— Раз! Два! Три! — кричали студенты, окружившие вошедшего в азарт Ивана с лягушкой на ладони.
Я отошла чуть в сторону, сразу оказавшись в кольце рук Эрика. Муж обнял меня со спины и это было так приятно, что не выдержала и улыбнулась.
— А нам они так не кричали, — со смешком заметил дракон, осторожно целуя мое ушко.
— Не надо. Сами справимся, — уверила я мужа, за что получила очередной поцелуй Тёмного.
— А мне вечеринка понравилась, — призналась я.
— Мне тоже, — не отстал от меня дракон. — Но лучше бы мы сейчас были в замке. Вдвоем.
Последние слова Эрик произнес так мечтательно, что я перестала дышать. Как представила себя и его, в той самой спальне, что кровь прилила к щекам, а в груди опалило жаром. Это ведь непросто, знать, что рядом находится самый привлекательный на свете мужчина, что он мой муж и… И ничего. Поцелуи и только.
— А почему она не превращается? — со стороны в мои размышления самым наглым образом вклинился голос Милоша. — Этак я деньги проиграю!
— Царевна, кончай друга своего мучить. Видишь, какой расстроенный, — заржали парни и снова подались к столу.
— Иван, может не в губы ее целовать-то надо? — Очередной хохот пронесся над озером.
Я встрепенулась, чтобы заступиться за лягушку. Вдруг обиделась. Но зеленая выглядела довольной. Сейчас она мстила жениху за его выходки и наслаждалась этим моментом.
— Ну же, Царевна! — воскликнул Иван. — Неужто обманула?!
— Ты в курсе, как они знакомятся? — поинтересовался Эрик, снова обняв меня со спины.
Поздний вечер, отблеск костра на лицах разросшейся компании, все это добавляло романтики. А что характеры у всех непростые, так у меня дракон есть. Самый лучший и самый сильный. Так что за порядок я была спокойна.
— Как? — заинтересовалась я. Мне казалось, все исключительно по любви… Или стрела…Но лягушка еще в академии для кого-то красоту наводила… Хм… А действительно, как?
— Разыгрывается самая настоящая лотерея среди желающих познакомиться и поискать на свой зад приключения. А для таких как он, — Эрик указал в сторону Ивана, — ещё и сюрприз. Можешь встретиться с царевной. Или просто с лягушкой. Или сгинуть в поисках нужного озера. Найдешь- молодец, разбогатеешь. Или нет…
— То есть не все из них превратятся в девицу? — Я ошалело уставилась на квакушку. Пожалуй, не так проста зеленая. Может, она родилась такой, а я тут нафантазировала. Хитрая. — А корона?
— Её собственная. И потом, жабы тоже украшения любят. — Последние слова Эрик сказал со смешком.
Как-то я сразу засомневалась, что эта Царевна способна превратиться в человека. Разговаривать магия научила, мозги сами развились. Зря что ли в академии столько времени провела!
Пока я размышляла, девушки решили действовать.
— Ваня, — вкрадчиво поинтересовалась квакушка. — А почему от тебя тиной пахнет? Вроде сухой, а словно из озера.
Мы с Эриком замерли. А вот ведьмочки молчать не стали.
— Надо устроить жениху допрос! — заявила Эсми.
— Но… — попытался воспротивиться парень. Хорошо хоть Царевну не отбросил, а продолжал держать в руках.
Маги восприняли это предложение с энтузиазмом.
Глава 33
Наблюдать за сплотившимися магами и ведьмочкам было интересно. Постепенно вечеринка сменила тему. Теперь было важно узнать, превратится лягушка или нет. И чем так провинился Иван, раз Царевна не спешит шкурку сбрасывать.
— Пойдем отсюда? — предложил Эрик, отвлекая меня от затеи подруг.
Сопротивляться не стала. Мы взялись за руки и направились в сторону нашей полянки. Я только успела уловить внимательный взгляд Ядвиги и махнула ей рукой. Вроде как не отвлекайтесь, я мысленно с вами.
Едва мы дошли до опушки леса, а костер скрылся за молодой порослью, я заметила поваленную подгнившую березу. Захотелось пройтись по стволу, как по гимнастическому бревну в школе. Я раскинула руки и сделала несколько шагов… Трухлявая кора поехала под ногой. И я бы непременно упала, разбив себе нос и получив кучу ссадин, но Эрик, мой герой, не дал опозориться девушке — шмякнуться и распластаться у его ног.
Тёмный успел, подхватил меня на руки. На несколько коротких секунд мы замерли, не сводя взгляда друг с друга. Даже наползающая в лес темнота не могла скрыть то обожание, с каким смотрел на меня дракон. Это было как гром среди ясного неба, как откровение, внезапно снизошедшее на меня. И вроде головой не приложилась, а что-то в моем сознании изменилось.
— Эрик, — вкрадчиво поинтересовалась я, прикоснувшись ладошкой к щеке мужа. — Скажи, ты меня любишь?
Знаю, в какой-то степени — это наивный вопрос. Ведь дело не в словах, а поступках. Сегодня мы впервые провели вместе очень много времени. И я увидела дракона совсем другим. Даже если это все ради меня, то однозначно дорогого стоит. Да, характер у Темного отвратительный, а привычка все решать единолично сослужила нам не самую верную службу. Но ведь он и с хорошей стороны себя показал. Мне точно, а прочие пусть оценивают, как хотят.
Вопреки опасениям, вопрос не выбил парня из колеи и не вызвал приступа смеха. Эрик поставил меня на ноги, но из объятий не выпустил.
— Ты все еще сомневаешься, радость моя? — спросил дракон бархатным голосом опытного соблазнителя.
Мурашки побежали по коже, а сердце на секунду замерло в сладком предвкушении. А потом забилось сильнее, радуясь от понимания того, что только что произнес Эрик. Верить хотелось и очень, но вдруг я ошибаюсь…
Нежное прикосновение губ Тёмного выбили из головы лишние сомнения. Он целовал мои губы, нос, глаза, затем снова спускался к губам. Словно нравилось ему это делать и ничего лучшего нет на свете. Я и сама не отставала. Закинула руки на шею мужу, поднялась на цыпочки. Горячие ладони мага прошлись по моей талии, а после спустились ниже, по-хозяйски огладив попу. Все это разгоняло и воспламеняло и без того горячую кровь.
И я поняла, что не хочу больше ходить кругами. Вокруг и около. Я вчера замуж вышла, а все еще не знаю, какой мой муж в постели.
— Хочу тебя, — прошептал Эрик, словно подслушав мысли.
На короткий момент он перестал меня целовать, а после снова обрушился со шквалом нежностей. Эмоции зашкаливали, а все, что существовало вокруг, словно исчезло. Были только мы. Он и я. И наши сердца, стучавшие слишком громко, чтобы не слышать друг друга.
— Откроешь портал в замок? — предложила я, пытаясь не растечься лужицей от умелых прикосновений и того огня, что зажегся во мне. Желание оказаться наедине было вполне естественным, несмотря на то, что все еще ощущалось некоторое стеснение.
