Будто они вторили мурашкам, что разбежались по коже.
— Лорлиона. Моя мама — Сандера из Ионтона…
— Рыжеволосая чаровница… — Римонд пораженно качнул головой, продолжая сокращать расстояние между ними, и положил ладонь на ее предплечье.
Опасение Лори, что ядовитые шипы причинят киосу вред, развеялись. Броня не реагировала на этого мужчину, как на врага, позволяя донести до ее руки ощущение осторожного прикосновения. Теплого прикосновения сухой мозолистой руки.
Лори удивленно уставилась на монаршью ладонь.
Обычно аристократы не прибегают к физичиским нагрузкам, которые оставляют после себя такие следы. Да и демоническая кровь наверняка может исцелить подобное… значит, мозоли — средство отвлечения?
Ведь совсем недавно умерла его жена. Моранен.
Логично предположить, что киос выбрал себе путь переключения на другие эмоции, кроме тоски. Тренировки?.. Прямо как она, когда Ноал уехал в Ионтон.
Не оборачиваясь к Роксане, Римонд вскинул руку, и девушка выронила на пол железный штырь, что каким-то образом оказался у нее в руке.
— Как понимаю, у вас был бой за право власти? — он дотронулся до знакомого медальона, сверкнувшего при касании ослепительно красной вспышкой.
Роксана побледнела, рассмотрев украшение.
— Я… Нет!
Не известно, что перемкнуло в мозгу пристыженной фреоски, но она кинулась к Лорлионе, на ходу создавая Энергетический шар.
Возможно, поняла, что теперь с ее властью все кончено? И план по развязывании войны потерпел фиаско? Или хотела испытать судьбу?
Реакция демонической ипостаси не подвела.
Всего лишь выставленная вперед рука… и принцесса Долин с разбегу оказалась насажена на длинные когти.
— Глупо, — Римонд отстранил Лори от оседавшей на пол Роксаны, приседая возле нее. — Зачем?
Изо рта фреоски полилась кровь.
— Я… умру… принцессой…
Серо-голубые глаза, всего секунду назад метающие грозы и молнии, прикрылись. Из груди вырвался последний хрип, и Роксана замерла.
Римонд покачал головой и сделал несколько жестов над погибшей, прочерчивая в воздухе старинные руны.
— Старейшины не обрадуются новости о кончине избранной принцессы.
— Я… не специально, — Лори дрожала.
Гисхильдис, она убила принцессу!
Пусть это была самооборона, но…
Она поднесла окровавленные когти к лицу.
Заметив ее жест, Римонд плавно поднялся с пола.
— Лорлиона… это был ее выбор. Ты не виновата. Роксана не могла не понимать, чем могут обернуться против высшего демона ее хилые попытки нападения. Ты слышишь меня? — ему пришлось сжать ее плечи, заставив оторвать взгляд от когтей. — Ты не виновата… дочка.
Лори вздрогнула.
По ее телу разлилось тепло. Тепло, которое также, как при начале смены ипостаси, полилось от сердца, затапливая каждый уголок ее сознания.
Когти начали втягиваться, броня постепенно таяла.
Пока она не вернулась в человеческий облик, Римонд повернулся спиной и снял с себя камзол, все еще не поворачиваясь, протягивая ей.
Лорлиона ощутила холод пола, когда босые ноги, не обремененные демонической магией, коснулись неровного камня.
Гисхильдис, она же совсем голая!
Лоскуты платья валялись чуть дальше того места, где она была прикована к стене.
Быстро схватив предложенный отцом камзол, Лори завернулась в него, практически утопая в огромной одежде.
Пиджак отца доходил ей до колен, а по ширине она могла завернуться в него несколько раз, да и рукава оказались длинными, что пришлось подвернуть, дабы иметь возможность держать ворот, скрывая свою наготу.
— Я… могу повернуться? — когда она закончила шуршать одеждой спросил Римонд.
— Д… да, — Лори покраснела.
Замечательная встреча с отцом!
Сперва он видит ее в боевой ипостаси, а потом чуть ли не голой!
Шикарная встреча, ничего не скажешь!
Вот прямо лучше не бывает!
Еще бы от такого счастья не провалиться со стыда под землю, и вообще все будет замечательно.
Мужчина расширил глаза, когда увидел ее в человеческом обличьи.
— Сандера… Я помню ее. Ты так похожа на мать… — он поднял руку, чтобы дотронуться до ее щеки, но остановился на полу-жесте. — Гисхильдис, Лори, я не ведал, что у меня есть дочь!..
Он… просит прощение за незнание?
— Прошу, прости меня за то, что не был рядом. Не видел, как ты делаешь первые шаги. Не слышал твоего первого слова. Не знал, какой ты была в детстве… Гисхильдис, я не верю, что Боги послали мне такой подарок… — он все же решился и коснулся ее волос, пропуская пряди меж пальцев. — Это не сон…
Лорлиона подняла руку, дотрагиваясь до его ладони.
— Я всю жизнь хотела познакомиться с тобой.
Его рука дрогнула.
— Я не в праве просить… но, ты позволишь показать тебе мою жизнь? Лорлиона, я бы хотел, чтобы ты стала ее частью.
Лори на мгновение прикрыла глаза.
Разве не эти слова она так часто себе прокручивала в голове, представляя случайную встречу с родным отцом? Разве не этого она хотела?
Но почему же сейчас они пугали?
— Ты позволишь? — Римонд подал руку, и Лори, дрожа, вложила ладошку в широкую ладонь родителя.
Позади них распахнулся портал.
Римонд вызвал его в доли секунды, совершенно не прикладывая усилий.
Могущественный высший демон.
Король огромного государства на берегу моря.
Ее отец.
Она шагнула вслед за ним за серебристую поверхность.
Эпилог
Портал перенес их с отцом прямиком во дворец. Римонд поставленным командным тоном дал слугам указ в кратчайшие сроки найти для нее платья, подготовить комнату, наполнить ванну и вызвать лекаря.
Лори, безумно краснея и сильнее кутаясь в отцовский пиджак, старалась не встречаться ни с кем взглядом, впиваясь босыми ногами в мягкий ворс ковра.
Стоило лишь приказу прозвучать, девушка, убиравшая в этот момент светлую комнату, стремглав помчалась за дверь, и всего пару минут спустя вернулась с платьями, причем зачем-то принесла полдюжины. Как успела? И где нашла?
Платья были шикарные. Легкий атлас, шелк и хлопок, украшенный тонким кружевом. По дамским туалетом была россыпью раскидана алмазная и жемчужная вышивка.
По ее скромным подсчетам, за одно такое убранство, если его продать, можно было бы безбедно жить год-другой, ни в чем себе не отказывая.
Лори боялась даже прикоснуться к безумно дорогой материи, но говоря уже о том, чтобы надеть и носить.
— А более… простых платьев нет? — Лорлиона с мольбой в глазах посмотрела на хорошенькую служанку, у которой от ужаса, что она выполнила поручение своего короля неверно, расширились выразительные карие глаза, а рот чуть приоткрылся. — Они прекрасны! — поспешила заверить Лори, — Но я предпочла бы более… домашний вариант.
Римонд лишь отрицательно качнул головой, заставляя девушку, что принесла одежду, оставаться на месте, занявшись данными туалетами, после чего взглянул дочери в глаза.
— Лорлиона, ты — моя дочь. Киосса. И заслуживаешь лишь самого лучшего. Я не позволю тебе одеваться как рини.
Лори закусила губу, сдерживая готовые сорваться признания в том, что она ею, в принципе, всю свою сознательную жизнь себя и считала. Однако гневить короля не стоило. Тем более после шокирующего знакомства.
В комнату вбежали еще несколько служанок, а вслед за ними торопливо зашел высокий сухопарый мужчина с очками на носу. Лекарь. Правда его Лори смогла увидеть лишь мельком, поскольку подоспевшие служанки утянули ее за широкую ширму, предусмотрительно поставленную возле камина.
— Ваше Величество, вызывали?
— Да, Фергюс, осмотри на скрытые повреждения, — он сделал паузу, кивая в ее сторону, когда Лори даже выглянула из-за перегородки. — Мою дочь. Разумеется, демоническая кровь справляется со всевозможными ранами, но перестраховаться не помешает.
Фергюс вытянул лицо, несколько секунд тупо смотря на Лорлиону, будто пытаясь понять, не разыгрывают ли его.
— Фергюс! — окрик киоса заставил целителя тут же подскочить к девушке, сильнее вцепившейся в ткань несоразмерно большого одеяния, и юркнувшей обратно за тканевую перегородку.
