– Не знаю. Но… что-то очень нехорошее.
– Рэвал! Ивона! Вы здесь? – в клубах тумана в коридоре возник Варшол. – Нужна ваша помощь! Срочно!
– Что происходит? – не выпуская меня из объятий, Рэвал развернулся к дракону.
– На нас напали, – потрясенно выдохнул Варшол, как будто не мог поверить в то, что сам говорит. – Едва ритуал начался, нас атаковали. Лайдол и Яшанна смертельно ранены. Ошаран – тоже. Только вы сможете помочь. Вы заняли второе место. И только вас магия отбора подпустит в качестве правителей на замену раненым.
– Кто на нас напал? Варшол, говори!
– Солнечный охотник. И… кажется, человеческая богиня. А еще… – Варшол внезапно посмотрел мне прямо в глаза. – Твоя иквара, Ивона.
– Что?.. – прохрипела я.
– Проклятье! – прорычал Рэвал и призвал туман, перенося нас обоих сквозь пространство.
Варшол последовал за нами.
Похоже, мы не могли перенестись прямиком к пещере – оказались на каменной тропинке, как это было, когда мы шли в пещеру, чтобы провести наркаяр.
Здесь земля содрогалась непрестанно. Горы дрожали. Волны тумана волновались и расходились в разные стороны.
– Мы не можем стать правителями, – пробормотал Рэвал за мгновение до того, как Варшол появился рядом с нами. – Ивона, оставайся здесь. Ты должна быть рядом, чтобы я мог тебя защитить, но дальше ты не пойдешь, – сказал Рэвал и рванул вперед по тропинке, на ходу обращаясь в дракона.
Не раздумывая, Варшол последовал за ним. Я осталась одна на дребезжащей тропинке. Со стороны пещеры раздался чудовищный грохот, а потом еще один и еще. С каменных утесов посыпались обломки камней. Я обратилась к туману, чтобы защитить себя от них.
Что же такое происходит. Не могу поверить! Как такое может происходить по-настоящему?
Ведь совсем недавно на испытании в лесу Откровений я видела нечто подобное. Шатьер разрушался, и только мы могли его спасти. Нам пришлось пожертвовать жизнью.
Неужели все так? Неужели в реальности все повторяется?
Но в лесу Откровений я была словно в полусне! И принять это решение, пожертвовать собой было гораздо легче, чем сейчас.
Нет, это какой-то бред. Лес Откровений не мог показать наше будущее.
Почему? Почему все это происходит? Богиня напала? Но зачем? И зачем она наделила нас солнечной магией? А Шаньга… как же моя верная подруга? Оказалась предательницей?
Я все-таки не выдержала и тоже побежала к пещере. Я должна быть рядом с Рэвалом! Помочь, если чем-то смогу.
Тропинка дрожала и шла трещинами под ногами. Горы содрогались так жутко, будто в любой момент могли рухнуть.
Издалека – я случайно заметила – с разных сторон летели драконы. Похоже, подкрепление.
А потом, с очередным толчком, на этот раз сильнейшим, волна желтой магии разошлась в разные стороны. Я видела, как она разрушает горы, стирает их в порошок. И за мгновение до встречи со смертоносной волной обратилась к туману. Удар все равно вышел сильный. Меня вместе с туманом подбросило и отшвырнуло. Но я хотя бы выжила, не рассыпалась на кусочки, как это происходило с горами.
Драконы рычали от ярости и боли. Я слышала еще какие-то странные звуки и пыталась подняться, путаясь в клубах тумана.
– Ивона! – сильные руки подхватили меня. Рэвал, уже в человеческом облике, прижал меня к себе.
– Что происходит? Рэвал, что происходит? – прохрипела я, прижимаясь к нему.
– Все как сказал Варшол. Все именно так.
– Но ты… ты же спешил к Пещере Пришествия.
Я все-таки отстранилась от него, пытаясь осмотреться. Замерла, потрясенная жуткой картиной. Мы находились почти в эпицентре взрыва. Тот разошелся воронкой во все стороны, и теперь горы стояли вокруг нас полукругом, а все остальное рассыпалось или оплавилось. Но в самом центре высилась, сохраняя свою целостность, уже отрезанная от остальных гор Пещера Пришествия. Из ее потолка лучом бился желтый свет, а на высоте он растекался, образуя тонким, полупрозрачным слоем защитный купол. Этот купол полностью накрывал пещеру.
Драконы пытались прорваться. Набрасывались на купол, ранились, но у них ничего не получалось. Кто-то сменял облик и атаковал туманом, но им тоже не удавалось прорваться.
– Купол слишком мощный, – Рэвал качнул головой. – Им не преодолеть защиту из божественной и солнечной магии.
– Они объединились? – тихо спросила я.
– Да. Кто-то из солнечных драконов и ваша богиня.
– Она не моя богиня, – я сжала руки в кулаки. – Предательница. Что она сделала с Шаньгой?!
Я попыталась вскочить, но Рэвал меня удержал, вновь прижимая к себе.
– Рэвал! Ивона! – рядом с нами приземлился Варшол. Из-за разрушений места здесь было предостаточно. Дракон принял человеческий облик и продолжил: – Наши пытаются прорваться, но вся надежда на вас.
– Мы не можем стать правителями, – сказал Рэвал, поднимаясь и вместе с тем помогая подняться мне.
– Почему? Вы заняли второе место. Теперь, когда Лайдол и Яшанна умирают, магия отбора подпустит только вас.
Лайдол и Яшанна умирают? Не просто ранены – умирают? Какой кошмар!
– Рэвал, мы должны помочь, – выпалила я.
– Да как же ты не понимаешь! Мы не можем, Ивона, – прорычал он. – Мы сделаем только хуже.
– Рэвал, объясни! – потребовал Варшол.
Мимо нас промчался Шион и тоже атаковал желтый купол. За ним следовали еще несколько драконов с отбора.
Земля и остатки гор в очередной раз содрогнулись. Что-то разрывало желтый купол изнутри.
– Я им помогу, – сказал Варшол и на волне тумана рванул к пещере.
– Рэвал… мы тоже… мы можем что-нибудь сделать. Атаковать магией.
Рэвал качнул головой и подхватил себя волной тумана. Он вновь оставил меня одну. На безопасном расстоянии. Смешно! Когда Шатьер рушится, безопасного расстояния просто не существует. Я сама подхватила себя волной тумана и поспешила за Рэвалом.
Это был Шахан. Древний дракон, проводивший для нас наркаяр. Чешуя издавала яркое голубое сияние, и это сияние боролось с желтым светом. Удивительно! На помощь Шахану тут же пришли другие драконы, не расправляясь полностью, но сдвигая желтую границу, чтобы получить доступ хотя бы к части пещеры.
– Рэвал! – прорычал древний дракон.
– Я здесь, Шахан. Я здесь.
Я подоспела вслед за Рэвалом лишь на несколько секунд позже.
– Я отвоевал ритуальную пещеру. Проходом по-прежнему владеют они. Но мы можем провести ритуал.
– Я не могу взойти на трон! Неужели ты не видишь?! – в голосе Рэвала послышалось отчаяние.
Шахан смерил Рэвала внимательным взглядом. Затем посмотрел на меня и снова повернулся к Рэвалу.
– Вижу. Но вы должны рискнуть. Пока вы не проведете ритуал, драконы с третьего места ничего сделать не смогут.
– Понял, – Рэвал мрачно кивнул.
– Вы сделаете это? – Варшол впился в него требовательным взглядом.
– Может быть. – Рэвал посмотрел на меня с каким-то безумием в глазах. – Сначала мы поговорим.
– У вас нет времени! – взревел Варшол.
– Пусть поговорят. Это должно быть обоюдное решение. Только так у нас будет шанс на спасение, – сказал Шахан. – А вы лучше помогите мне, я теряю силы.
Рэвал схватил меня за руку и отвел в сторону. Для надежности призвал туман, закрывая от всего происходящего кошмара.
– Я не понимаю, что происходит! – воскликнула я уже на грани истерики. – Что мы должны сделать? И почему ты повторяешь, что мы не можем? Что понял Шахан? Что он увидел… в нас?
Рэвал рывком прижал меня к себе. Стиснул так сильно, будто боялся вот-вот потерять.
– Успокойся, Ивона. Пожалуйста, возьми себя в руки. Я все объясню. Но ты должна успокоиться. Выслушать меня.
Истерикой все же накрыло.
Меня трясло. Я цеплялась за Рэвала, лихорадочно перебирала руками. Мысли путались, эмоции и непонимание сводили с ума.
Рэвал обхватил мой подбородок, заставляя посмотреть на него. Наклонился и поцеловал. Горячо, лихорадочно. Он завладевал моими губами, как сумасшедший. Но это его безумие отрезвляло меня. Наконец мы разорвали поцелуй и, тяжело дыша, посмотрели друг на друга.
