по-другому. Там впереди их ждал не человек, а представитель иного мира.
Они спустились вниз и пошли дальше по коридору, но пока все было спокойно. Алекса уже было решила убрать меч, как вдруг в тишине раздалось шипение.
Они остановились и внимательно огляделись.
Факелы на стенах отбрасывали желтые блики и легонько потрескивали. Воздух застыл и был неподвижен. А потом снова раздалось шипение и легкий скрежет.
Алекса шагнула вперед. Ее глаза просматривали каждый миллиметр темного помещения впереди. Оказалось, здесь коридор заканчивался и впереди была глухая стена.
Это тупик.
Вдруг в углах этого тупика начал клубиться мрак. Он был осязаем и медленно, но верно полз в их сторону. Мрак черными клубами стал подниматься вверх и сформировал темную фигуру, колышущуюся в воздухе.
Алекса стояла, молча и настороженно оглядывала это существо, твердо сжимая в руке меч. Она была готова нанести удар в любую секунду, потому что знала, что второй попытки может и не быть.
- Кто ты - амазонка, я знаю. А вот кто он? - вдруг раздался в помещении свистящий шепот.
Алекса все так же твердо смотрела на черного призрака. Она почувствовала, как Ник шагнул ближе.
- Какое это имеет значение? - равнодушно спросила она.
- Никакого, - согласился призрак. - Все равно он не может взять Синий Алмаз.
- Значит он все-таки здесь, - спокойно констатировала она.
- Конечно. Ты ведь чувствуешь его. Именно меч тебя позвал.
- Где же он?
- Не так быстро, амазонка! Меч нужно заслужить! - приведение засмеялось противным скрипучим смехом. - Ты ведь не думаешь, что все так легко и просто, верно?
- Ну конечно, все было слишком просто, - поморщилась Алекса. - Значит обязательно жди подвоха.
- Это уж, как водится, - хмыкнул мрак в углу.
- Так что же требуется?
- Да сущая безделица. Нужно пройти лабиринт. В его центре и находится Синий Алмаз.
- А что в этом лабиринте помимо меча? Уж не Минотавр ли? - усмехнулась она.
- А вот этого я не знаю. Придется тебе самой выяснять, - ответил призрак и стал медленно таять в воздухе.
- Подожди! - воскликнула она. - Где я найду этот лабиринт?
- Иди дальше, и он сам тебя найдет, - прозвучало в ответ и мрак полностью рассеялся.
- Ты ему веришь? - спросил Ник, становясь рядом с ней.
- Думаешь он солгал? - оглянулась на него Алекса. - В любом случае, выбора у нас нет. Придется идти. Есть только маленький вопрос - как? Впереди стена!
Она посмотрела на каменную кладку перед собой. Вдруг стена стала растворяться в воздухе, открывая проход.
- Вот и ответ, - пробормотала она, шагнув вперед.
- Странно все это, - шепнул Ник, идя следом.
- Странно было бы, если - бы ничего подобного не было, - отозвалась Алекса.
- Слух как у кошки, - усмехнулся он.
Алекса улыбнулась. Она шла вперед, а в голове у нее все время крутилась встреча с черным призраком. У нее было чувство, что она что-то упустила. Она поэтапно вспоминала все, что было сказано, как вдруг в мозгу вспыхнула догадка.
Фигура в черном в старом замке часто приходила ей во сне еще до того, как она узнала, что она амазонка!
От неожиданности Алекса резко остановилась. В голове калейдоскопом закружились воспоминания. Она снова видела своих хранительниц. Слышала веселый щебет Лены и добродушные шутки Марии. Алекса на мгновение прикрыла глаза, а когда открыла их снова, то рядом увидела Лену.
Девушка была вся в синяках и ранах. Мертвые глаза смотрели прямо на нее, а синие губы шевелились в попытке что-то сказать. Разодранные в клочья плоть и одежда на груди свисали кусками вниз. Вдруг она подняла руку и протянула ее к Алексе. Рука дрожала, как лист на ветру.
Алекса силилась понять, что произносят ее губы, но тщетно. Потом рядом с Леной появилась Мария. Она не тянула к Алексе рук и ничего не говорила. Просто смотрела на нее грустными глазами, в которых застыла боль.
Алекса смотрела на них обоих и пыталась понять, что происходит.
Вдруг следом за ними пришли призраки вампиров, убитых ею. Они напомнили ее бой и их смерть.
Алекса делала шаг и оказывалась перед новыми и новыми тенями из своей жизни. Они все были мертвы. Кто-то погиб от ее руки, кого-то убили другие, а кто-то умер сам. Но каждый из них соприкоснулся с ее жизнью.
Каждый оставил свой след. След, по которому ей предстоит пройти здесь – в Лабиринте.
