Если она посчитала, что Аллиан должен это сделать именно в тот отрезок времени и именно так, значит, на это была веская причина? Обычно Айлира не действует во вред своим созданиям. Возможно, позже я смогу получить ответ почему она так поступила со мной? Для чего обнажила мою душу перед Аллианом?
Лоб снова зажгло, словно отсроченное обещание, что я получу ответы на эти вопросы. А может, смогу понять сама или с помощью тариана...
– Я всё равно не понимаю. Раньше вы утверждали, что быть амарией, да и женой тариана – почетно. Об этом мечтают и страстно желают все жрицы. Что ваши желания выше, а теперь говорите, что не амария для вас, а вы для нее. – Я говорила медленно, старательно подбирая слова, и запирая обиды под замок. Его слова вселяли надежду и мне очень хотелось верить, что он не станет меня принуждать к замужеству. – И ваше обещание, разве вам позволит Владыка так поступить? Отпустить амарию?
Мужчина вздрогнул и на миг прикрыл глаза. Но вновь поднял веки и не отвел своего взгляда от моего.
– Я не могу изменить нашу первую встречу. Не могу изменить тех слов, что наговорил тебе позже. Я заблуждался во многом, но это не значит, что я отказываюсь от тебя, Эстель. Я не разделяю твою точку зрения, касательно того, что мне не повезло.
Аллиан снова улыбнулся, на этот раз широко, светло и как-то радостно.
– Однако тот факт, что ты моя амария, не связывает тебя по рукам и ногам. В отличии от меня, ты сможешь создать другую семью. С тем, кого полюбишь. На тебя ограничения не распространяются. Именно это я имел ввиду, говоря, что это я для тебя, как лучший из возможных вариантов мужчин, с которыми ты бы могла создать семью. Но не единственный. И да, я готов тебя отпустить, если ты этого захочешь, и мой отец не сможет оспорить мое решение. Но прошу дать нам шанс и попробовать начать наше знакомство с начала.
Тариан протянул мне руку, не отпуская моего взгляда.
– Узнать друг друга поближе без давления, требований. Я могу во многом помочь тебе и с силой жрицы, и с поисками ответов о поступках твоих родителей. Мы вместе можем разобраться в том, что случилось с твоей мамой и почему они с лордом Александром приняли такое страшное решение.
– А как же отбор? – тихо спросила я.
– Окончен, Эстель. И это не то, что тебя должно волновать. – Тариан улыбнулся. – Мне иногда кажется, что этот обор был необходим для того, чтобы как следует встряхнуть все великие рода.
Я тоже улыбнулась его шутке.
– Я прошу попробовать начать мне доверять. Не беги от меня, Эстель, не закрывайся. Дай нам двоим хотя бы шанс. Я даю тебе слово, что если неприязнь ко мне перевесит, если спустя время, ты не сможешь думать обо как о мужчине, с которым хочешь идти по жизни рука об руку, я не стану навязывать свое общество и требовать от тебя стать моей женой. Все будет только по обоюдному согласию и тогда, когда ты сама этого захочешь, если захочешь. И любое твое решение никоим образом не отразится на твоей семье.
Рука, которую тариан мне протягивал, чуть дрожала, а я...
Я верила сказанному. Не знаю почему, но верила, что именно так и будет. У меня не было аргументов в пользу этого чувства, потому что тариан мог сказать, что угодно, чтобы получить желаемое, но... Я правда верила, что обещание свое он сдержит. И его предложение – лучший выход из той ситуации, которая сложилась. Ведь на самом-то деле, ни он меня не любит, ни я его. И самое главное, роду де Лавер мой отказ ничем не будет грозить.
– Спасибо, – выдохнула, берясь за ладонь и позволяя Аллиану меня поднять с софы. – Я вижу, что вам это обещание далось нелегко и вы со мной откровенны. Я не хочу войны между нами...
Тариан смотрел на меня и медленно склонялся губами к моей руке. Это простое действие, казалось бы мимолётное касание к моей коже, пробрало меня до костей. Удивительно, но эти ощущения были ярче того поцелуя. Гораздо ярче. Меня бросило в жар, а щеки окрасило румянцем. Почему-то я чувствовала себя неловко.
Аллиан выпрямился, улыбнулся и отпустил мою руку, отступив на шажок.
– Тебе спасибо, Эстель. – И словно желая избавить меня от неловкости, произнёс. – Я готов ответить на твои вопросы о жрицах, как и обещал твоей семье. Или мы можем выйти к ним в зал и пообщаться вместе. Думаю, мне будет чем дополнить их информацию.
– Уверена, что у вас... тебя, – поправила себя, – гораздо больше возможностей и информации. Но я бы хотела побыть сегодня со своей семьей. И вопросы, которые могут возникнут задам тебе позже. У нас для этого достаточно времени, так ведь?
Если тариан и расстроился тому, что я его прогоняла, то вида не подал. Снова улыбнулся и кивнул головой.
– Хорошо, Эстель, дай знать, когда будешь готова к диалогу. И пока, прошу, сама не выезжай в графство Этвор.
– Там что-то не так? – насторожилась я.
– Думаю, именно там мы найдем ответы на большинство вопросов. Твоя мама не просто так стала графиней Этвор. И если в поместье есть тайники, там могут быть и ловушки.
Мне, конечно, тоже приходило в голову, что нужно обязательно обследовать дом в графстве. Но вот то, что мне там что-то может угрожать кроме людей, в голову не приходило.
И Аллиан не давит, он просит, чтобы я была осторожна. И как он сам говорил, как защитник, он действительно лучший кандидат. Вряд ли в моем распоряжении есть кто-то еще, кто обладал бы такой же мощной магией, как тариан. Даже лорд Лекрой уступает ему по силе... Впрочем, с семьей Владыки сложно соперничать в этом.
– Хорошо, я не стану отправляться туда одна и обязательно позову тебя с собой. Но пока я хочу побыть дома. И точно никуда не собираюсь. Даю слово.
Глава 22
Аллиан, тариан Амстартена
Я стоял на открытом балконе и глядел на столицу, в которой бушевал ветер. Погода испортилась давно и пока надежды на то, что серое небо перестанут затягивать тучи – не было.
Драконы, чувствуя настроение своего Владыки, старились меньше выходить на улицу. Великие рода и вовсе почти два месяца не покидают своих поместий. За очень редким исключением, когда их главы вынуждены держать ответ перед своим правителем.
Настрое природы было под стать моему. Таким же хмурым, недовольным и злым.
Грянул гром и на землю яростно обрушился ливень.
Я и не подумал призвать магию, чтобы укрыться от него. Казалось, вместе с дождём остывает и мое сердце.
– Ты правда думаешь, что сумеешь остаться в стороне? Отпустить амарию? – вкрадчивый голос отца не стал для меня сюрпризом.
Я почувствовал его приближение, но спорить не имел ни малейшего желания.
– Сможешь смотреть издалека на то, как она флиртует с другими мужчинами, а в будущем выходит замуж?
– Я дал слово, отец.
И несмотря на то, что мой дракон, моя душа, отчаянно желали увидеть леди Эстель, прикоснуться к ней, я собирался держать его. Я знал, что это важно. Гораздо важнее того, что разлука причиняет мне боль.
Точно также, как и моему отцу, к которому мама не выходит уже два месяца. Мы оказались примерно в одинаковом положении. Наши амарии не желают нас видеть.
За два месяца я получил от Эстель лишь одно сообщение. Что пока она будет перемещаться в пределах герцогства Кальнесс и поместья рода де Лавер, используя порталы в присутствии старших.
Девушка сдержала свое обещание. Ее всегда сопровождали родственники и она не пыталась в одиночку отправиться в графство Этвор. Впрочем, она туда и с де Лавер не пыталась попасть.
Я знал, что они уходят порталом в поместье, чтобы полетать на его территориях, прикоснуться к морю, и наверняка помогают Эстель постигать науку жречества.
Да, я видел девушку глазами подданых или издалека, видел, как круг ее знакомых растет, как все чаще она смеется. Видел и понимал, что она заслужила не только передышку, хотя не сомневался, что настоящие испытания еще впереди.
Эстель не успокоится, пока не узнает правду. Пока не выяснит, что же случилось с ее родителями. И вот тогда она вспомнит обо мне. Вспомнит о помощи, которую я ей предложил. Я подставил лицо небу, позволяя крупным каплям стекать по нему.
