к выходу, следом за ним шли Ева и Рен. В сопровождении знакомой блондинки, которую Ева видела, когда впервые попала в это здание, они прошли по коридорам и вскоре вышли к выходу. Блондинка напомнила о техно-каре, после чего попрощалась и отправилась обратно. Август не стал задерживаться, взял Еву за локоть и потащил куда-то вдоль по улице, Рен следовал за ними. Нужный транспорт они нашли довольно быстро, сели в него, закинули свои сумки на одно из сидений и парень в синей униформе, еще один работник Академии, повел техно-кар по улицам столицы, а потом они покинули и сам город, направляясь куда-то по широкой дороге вдоль прямо высаженных деревьев.
— Почему с нами не отправили преподавателей? — спросила Ева, когда они отъехали от столицы подальше. Она с Августом расположились на одном сиденье техно-кара, Рен сидел напротив них на другом рядом с сумками. Судя по его вернувшемуся цвету лица, парень уже явно чувствовал себя получше. Однако Рен отрешенно смотрел в окно и не участвовал в разговоре.
— На всех студентов преподавателей не хватит, — усмехнулся Август, — Обычно их отправляют с теми, кто совсем впервые проходит Летнее задание.
— Я впервые прохожу его, — заметила Ева.
— Но я-то нет. Так что, можно сказать, меня приставили к тебе еще и в качестве наставника.
Девушка замолчала. Значит ли это, что Август тоже будет оценивать ее действия в ходе задания? Или он просто будет следить, чтобы она не попала в неприятную ситуацию? Ева отвернулась к окну, не решившись спросить об этом у Августа, а сам он тоже не спешил делиться своими мыслями. Работник Академии, приятной наружности молодой человек, сообщил, что они доберутся до места назначения через несколько часов, так что студенты могли пока подремать в транспорте. Еве эта мысль показалась заманчивой и она, откинувшись поудобнее на спинку сидения, прикрыла глаза.
Проснулась девушка из-за того, что их техно-кар тряхнуло на неудачно попавшейся кочке на дороге. Парень в синей униформе тихо выругался. Ева, не открывая глаза, окончательно очнулась ото сна и почувствовала, что голова ее лежит на чем-то мягком. И когда она успела подложить под голову свою сумку с вещами? Хотя вряд ли сумка была бы настолько мягкой. Недоумевая, Ева открыла глаза и слегка приподняла голову, только чтобы обнаружить, что все это время она покоилась на плече Августа, который мало того, что не спал, так еще и одной рукой придерживал Еву за плечи, чтобы она во сне не скатилась с сиденья. Заметив ее движения, Август повернулся к ней.
— Уже проснулся? — спросил он, — Хорошо, а то я собрался тебя будить. Мы почти приехали.
Девушка отстранилась от кучерявого, отодвинулась от него чуть дальше и потерла заспанные глаза. И когда она только успела так быстро заснуть? Напротив них Рен тоже сонно потирал глаза. Видимо, он отключился вслед за Евой. Девушка перевела взгляд за окно и заметила, что они ехали уже не по дороге вдоль деревьев, а мимо однообразных деревянных домов. Это Эивен — город, где будет проходить их Летнее задание. Интересно, куда их поселят? Ева знала, что в этом городе была большая таверна, даже целый постоялый двор, но хозяин не всегда сдавал комнаты. Хотя вполне возможно, что для Академии он сделает исключение.
Между тем их транспорт проехал еще по нескольким улочкам, после чего свернул куда-то в безлюдные места, где практически не было домов, только речка виднелась далеко впереди. Техно-кар проехал еще некоторое время по здешней дороге, которая представляла из себя обычную накатанную землю, а затем замедлил ход и вскоре остановился. Парень в синей униформе бодро оповестил своих пассажиров, что они приехали и первым покинул транспорт, разминая на улице мышцы. Август подмигнул Еве, забрал свою сумку и вслед за парнишкой покинул техно-кар. Рен сделал то же самое, а последней, с сумкой в руках, выползла Ева. Весь ее зад онемел за долгую поездку, хотя жаловаться на сидения девушка не могла, они были довольно мягкими.
Они оказались перед небольшим домом, окрашенным когда-то в голубую краску, однако сейчас она кое-где облезла и практически потеряла свой цвет от многочисленных дождей и палящих лучей солнца. Хотя возможно, цвет краска и не потеряла, а Ева просто видела ее такой. Из дома на крыльцо вышел седой мужчина с морщинами на лице. И хоть выглядел он довольно старым, двигался седой очень энергично, словно он все еще был молодым и полным сил. На нем была простая одежда светлых тонов. Ева вспомнила, что жители этого города, особенно те, что жили в окрестностях, а не в центре, всегда одевались в просторные одежды. Старичок при виде гостей заулыбался, достал из кармана трубку, раскурил ее и спустился с крыльца.
— Я уж думал не приедете, — весело произнес он, при этом морщинки на его лице забавно разошлись в стороны, — Я Михаил, будем знакомы. Но можете звать меня просто дед, меня так все здесь кличут.
Михаил по-очереди пожал всем руки и Ева даже удивилась, какая крепкая у него была хватка. Парнишка в синей форме доложил, что Август и Ева пробудут здесь некоторое время, пока не завершат свое задание и дед понимающе кивнул. Из их разговора девушка поняла, что Михаил сам когда-то работал в Академии, а теперь вот отошел от дел, но все еще принимает студентов на Летнее задание. У него даже имелся для этого небольшой домик со всеми удобствами на этом же участке. Дед провел гостей внутрь, указал на горячий чайник на плите на небольшой кухне, оставил там хозяйничать парнишку в синей униформе, а сам повел Еву и Августа дальше, Рен от них не отставал. Через дверь на другой стороне дома они снова вышли на улицу и Ева увидела впереди еще один дом, но гораздо меньше того, в котором жил Михаил. Рядом с домом стояла беседка, с которой можно было вечерами любоваться речкой, раскинувшейся вдали. Михаил подвел к дому двух студентов и кивнул на дверь.
— Оставляйте свои вещи внутри и приходите ко мне, чай попьем.
С этими словами дед развернулся и отправился назад в основной дом, как назвала его про себя Ева. Август толкнул деревянную дверь и вошел внутрь, девушка и Рен проследовали за ним. Внутри дом и правда оказался очень маленьким. Прямо на входе у окна стоял длинный диван с узорчатым покрывалом. Почему-то в этом городе люди постарше любили так делать — или завесить кресла и диваны покрывалом или повесить ковер на стене. И
