рык, раздавшийся за спиной.
Определенно, я могу занести на свой счет еще одно очко. Итого три – один. Сегодня я уложила тьмага на лопатки. Хоть что-то приятное за вечер.
Помочь он, видите ли, хотел! И так все обставил, будто для меня старался. Может, и благодарности ждал? Настоящего поцелуя? Обойдется!
У меня до сих пор зад горит от его шлепка и рука от пощечины, а еще щеки – от смущения. Никогда ни один мужчина так близко не подбирался к моему телу. В интернате парни пытались, но неизменно получали втык. А тут меня застали врасплох.
На этот раз Дарк не пытался меня остановить, отпустил. Я, в самом деле, торопилась. Леди Малива будет в ярости, узнав, что я сбежала. О том, что будет, когда до нее дойдет слух о моем ночном приключении, подумаю позже.
До дома я добралась за рекордные десять минут, каким-то чудом вспомнив дорогу. Это все стресс помог, не иначе. Я сразу свернула к окну, через которое выбиралась. Сейчас приставлю садовую лестницу, быстренько влезу обратно и лягу спать. А там пусть сперва докажут, что я куда-то выходила!
План был отличный, но провальный. Я поняла это, шагнув к дому. Прямо передо мной было открытое окно первого этажа, а за ним, скрестив руки на груди, стояла любимая бабушка.
— Леди ходят через дверь, — отчеканила она.
Ну все, мне конец.
Понурив голову, я поплелась к парадному входу в дом. Был порыв сбежать. А что, сгорел сарай, гори и хата! Но леди Малива везде меня найдет, это она уже давала понять.
Дверь в дом распахнута настежь. Меня ждут. Я поднялась по ступеням крыльца и вошла. В холле было пусто, только наверху лестницы притаилась Мина. Уже в домашней одежде, она выглядела так, будто вовсе никуда не выходила.
— Ненавижу тебя, — произнесла я одними губами, не издав ни звука.
— Взаимно, — так же без слов ответила сестра.
Да уж, славно пообщались. А вот месть сестре пришлось отложить.
— Марго! — донесся из глубины дома голос леди Маливы. — Я в кабинете. Немедленно иди сюда.
Кабинет так кабинет. Какая, в конце концов, разница, где меня распнут?
Леди Малива сидела в кресле, все так же сложив руки на груди. Хорошая поза, я одобряла. Так она не выхватит стилет.
Впрочем, моя бабушка не из тех, кто брызжет слюной от злости или бьет кулаком по столу. Ее ледяной тон намного эффективнее. Он заставляет собеседника напряженно ждать, что же будет, повергая его в ужас неопределенности.
Вот и со мной она выбрала ту же тактику. Решила уничтожить меня не физически, а морально. Для пущего эффекта она даже сесть мне не предложила. Я так и стояла перед ее столом, словно провинившаяся школьница перед директором.
— Я крайне разочарована тобой, Марго, — покачала она головой. — Сбежать посреди ночи…
Это она еще о встрече с тьмагом не знает.
— Ради тайного свидания с мужчиной… — продолжила она.
Ах нет, знает. Я поежилась. Что еще ей известно?
— И чем все обернулось? Позором! — закончила она мысль.
Ну вот, она опять меня опередила. Каким-то образом леди Малива выяснила подробности произошедшего на смотровой площадке. Но среди толпы ее точно не было! Хотя чего это я? Мина ведь была. Дорогая сестренка и здесь мне удружила. Кто там сказал, что родные – это счастье? Нагло врет! Моя родня – сущий ад.
Первый порыв оправдаться я задушила в зародыше. Что я скажу? Это было не тайное свидание с мужчиной, я просто забрала амулет против вашего внушения?
Не-е-ет, я еще не выжила из ума. Работает амулет или нет, а бабуле лучше не знать, что я ищу способ ее обставить.
— Ты ничего не хочешь объяснить? — не выдержала она моего молчания. — Зачем ты пошла среди ночи к тьмагу?
— Влюбилась, не могу как, — выпалила я. — Он такой весь красивый, темный. Ух! Как тут устоять?
— Не паясничай, — резко перебила леди Малива.
Моим словам она не поверила. Да и ладно. Правду я и под пытками не скажу. Пусть лучше все думают, что я потеряла голову от темного мага.
Леди Малива задумчиво барабанила пальцами по столу. Мне категорически не нравился ее взгляд исподлобья, направленный на меня. Она будто решала, что со мной делать – казнить или помиловать.
Я нервно переминалась с ноги на ногу. Не убьет же она родную внучку! Правда?
— Не совершила ли я ошибку с тобой, Марго? — в итоге произнесла она. — С чего я решила, что ты достойна быть частью рода Бонуар? Возможно, лучше будет снова запечатать твою магию и вернуть тебя обратно в чужой мир. Прозябай там до конца своих дней, если тебе так угодно.
Внезапно эта угроза напугала меня. Даже больше, чем ядовитый стилет. Оказывается, мне нравится Эйтилия и нравится быть магиссой. Пусть у меня пока толком ничего не получается, но я научусь. А еще я хочу обрести фантома.
— Не надо обратно, — прошептала я.
— Что ты сказала? Я не расслышала, — издевалась леди Мымра.
— Пожалуйста, — повторила я громче, — не отсылайте меня обратно.
— Тогда будь добра, Марго, больше не разочаровывай меня. Я даю тебе еще один шанс, но он будет последним.
Я кивнула, чувствуя себя при этом крайне уязвимой и даже униженной. Возможно, тьмага я сегодня сделала, но леди Малива мне все еще не по зубам.
— Я исправлю твою ошибку, — произнесла она, и я с облегчением выдохнула. Не лишит магии… Все потому, что я ей еще нужна. Если это изменится, меня ничто не спасет. — Я замну скандал. Но тебе, Марго, отныне запрещено видеться с Дарклионом Лонгреем. Поняла?
