поймет, что такое возможно. Он определенно был умнее большинства темных существ. Но ей нужно увести его чуть дальше от пещеры, чтобы Рональд смог подобраться к нему.
Лита сняла с пальца изумрудное кольцо. Она положила оба изумруда на ладонь и помахала рукой. Драгоценные камни исчезли. Балрон поднял косматую бровь.
– Ты действительно глупая.
– Ну, а что я могу поделать, если ты слишком боишься драться со мной, когда у меня есть оружие?
Балрон зарычал.
– Я вовсе не боюсь тебя.
– Докажи это.
Лита подняла руки над головой. Ее накидка развевалась за спиной. Она чувствовала себя уязвимой. Лита не была в царстве теней без зачарованных драгоценных камней, которые могли бы защитить ее, с тех пор как была маленькой девочкой.
Балрон ухмыльнулся и отошел от входа в пещеру. Лита попятилась вверх по склону горы. Она поджала губы, как будто нервничала. Как будто передумала.
Балрон взревел и бросился к ней. Лита послала стрелу теневой магии, чтобы сбить его с ног, и отпрыгнула еще дальше. Магия не причинила ему вреда. Он повернулся и потянулся к Лите. Она рискнула еще раз выстрелить магией, и кулак Балрона ударил ее в бок. Что-то треснуло. Опять ее ребра.
Лита отпрыгнула назад. Треснувшее ребро делало дыхание болезненным. Хорошо, что ей не нужно было дышать в царстве теней. С последствиями в царстве света она разберется позже.
Лита отбежала на несколько шагов. Пожалуйста, пусть демон думает, что она отступает. Пусть он преследует ее.
Балрон ушел уже достаточно далеко от входа. Его глаза горели красным светом от возбуждения битвы. Лита послала еще один заряд теневой магии, он пролетел мимо его лица, как весенний ветерок, и Балрон засмеялся.
– Глупая девчонка. Я – порождение тьмы. Я нахожусь в обоих царствах. Твоя теневая магия на меня не действует.
Лита широко распахнула глаза. Как будто она этого не знала. Как будто это не было проблемой с самого начала. Балрон был силен, но он недооценил ее подготовку. Она прыгнула и приземлилась на следующем склоне горы, подальше от входа в пещеру. Балрон последовал за ней. Теперь он был уже достаточно далеко. Лита повернулась к мерцающему огоньку рядом с ней.
– Рональд, – прошептала она.
Балрон добрался до вершины холма. Его глаза сверкали от ярости.
– Теперь тебя уже ничто не спасет, девчонка. Ты же совсем одна.
– Рональд, – прошептала Лита. – Иди.
Она собрала магию теней вокруг своих кулаков и бросилась на Балрона.
Рональд осмотрел каменную дверь в поисках замочной скважины, она задрожала, когда демон ударил снаружи. Рональд глянул на лицо Литы в осколке зеркала, она насмехалась над демоном, пыталась увести его в сторону.
Что-то появилось в руке Рональда. Он подпрыгнул и присмотрелся к предметам в мягком сиянии бриллианта.
Изумрудное кольцо и драгоценный камень Литы.
Она сказала, что это дает ей силу и делает сильнее. Почему она отдала их ему? Рональд не мог ими воспользоваться. Он не знал, как это сделать.
Рональд надел кольцо на кончик пальца и положил камень в карман. Он снова обратил свое внимание на скалу. Здесь есть крошечное отверстие в самом низу. Рональд вставил бриллиант в замочную скважину. Он будет готов, как только Лита подаст ему сигнал.
В зеркале было видно, как Балрон ударил Литу в бок. На ее лице промелькнула боль. Рональд наблюдал за ее агонией, стиснув зубы. Он не мог вынести этого ожидания.
Они, казалось, отошли от горы. Неужели Балрон преследует ее? Можно ли открывать дверь?
– Рональд.
Рональд посмотрел в зеркало. Был ли это сигнал? Была ли Лита готова?
– Рональд, иди.
Рональд повернул кольцо. Внутри камня что-то щелкнуло. Он толкнул дверь и шагнул в ночь. Дождь хлестал ему в лицо, и демоническое зловоние окутывало его. Он нажал на камень, чтобы вход закрылся, но не смог найти замочную скважину, чтобы запереть дверь.
Где бы та ни была, теперь она исчезла. Царапины Балрона разрушили поверхность скалы.
Ему придется оставить пещеру незапертой. Оставь тело Литы без присмотра.
Ему нужно быстро победить демона.
Рональд внимательно осмотрел гору. Он почти ничего не видел. Грозовые тучи закрывали любой свет от луны и звезд, а дождь хлестал ему в глаза.
Балрона нигде не было видно. Куда же его увела Лита? Он посмотрел в зеркало, ища ключ к разгадке.
– Следуй за запахом, – прошептала Лита.
В зеркале ее лицо казалось размытым пятном. Что бы она ни делала, двигалась она очень быстро. Ее волосы развевались вокруг лица. Рональд глубоко вздохнул и подавился этим запахом. Он повернулся кругом, принюхиваясь.
Там, вверху он был сильнее. Вспышки молний освещали гору и оставляли за собой грязные следы. Рональд крепче сжал зеркало и побежал.
Запах становился все сильнее, пока он взбирался на гору. Рональд услышал демона прежде, чем увидел его. Шаги Балрона сотрясали землю, был слышен его смех.
– Глупая девчонка! Неужели ты действительно думала, что сможешь победить меня?
Рональд сделал паузу. Балрон замахал кулаками в воздухе. Существо окружала аура темноты, но, как ни странно, это облегчало ему зрение. Это, должно быть, магия демона.
Рядом с Балроном зависла тонкая тень.
Лита.
Она была смутным контуром, но здесь ее было легче разглядеть, чем в зеркале. Она выглядела точно так же, как Рональд всегда представлял. Ее темная одежда развевалась вокруг нее, лицо было свирепым. Она была проворна и наносила удар за ударом Балрону.
Рональд шагнул к ним. Воздух стал холоднее. По его коже побежали мурашки. Что-то здесь было не так. Воздух казался каким-то неправильным. Это, должно быть, эффект того, что демон притягивает свет в тень.
Демон и Лита стали еще более отчетливыми, а горный склон – еще более тусклым. Дождь полностью прекратился, хотя он все еще видел призрачные силуэты падающих капель.
– Это бессмысленно, – прорычал Балрон. – Я устал от твоих игр, девчонка.
Его руки светились красным. Он швырнул в Литу волну магии. Она отпрыгнула в сторону, но заклинание зацепило край ее плаща. Рот Литы открылся в безмолвном крике, когда огонь поглотил ткань и запылал вокруг нее. Рональд изучал ее лицо в зеркале. Это был более четкий образ, и его сердце сжалось. Лите было очень больно, она попала в беду.
Рональд кружил вокруг, пока не оказался за спиной демона. Балрон смотрел на Литу, пока она пыталась потушить пламя. Она собрала магию теней в кулаки, но это никак не повлияло на красный свет.
