class="p1">— Давай попробуем к ним! — произнес Кассиодор, бросая мне медальон. — Быть может, еще успеем.
Дрожащими руками я натягивала на себя очередной медальон, а Кассиодор уже тащил меня за руку по коридору
Опомнившись, я сама мчалась в сторону шлюза. Вода поднималась, а я по привычке задержала дыхание. Один вздох в воде заставил успокоиться и Кассиодор вытолкнул меня из Академии. Я уцепилась за его спину, а он, словно стрела, устремился вверх.
“Быстрее! Быстрее!”, - стучало сердце.
Мы вылетели из воды, а Кас раскинул крылья. Брызги летели во все стороны, а я вцепилась в него до побелевших костяшек, благо нашла местечко между костяными пластинами.
“Быстрее!”, - подгоняла я нас, чувствуя, что Лена в смертельной опасности.
И тут я увидела под нами Академию. Если наша казалась изящным замком, то это была черная крепость.
Кассиодор пошел на снижение, а я пыталась мысленно остановить время.
Когда он соприкоснулся с землей, я сползла с него. И только сейчас, когда мои ноги соприкоснулись с землей, я осознала, что только что летала на драконе. Без страховки. На головокружительной высоте. Запоздалый страх осознания опасности заставил покачнуться.
Кас знал дорогу. Он уверенно положил руку на огромные врата, а они раскрылись. После нашего перламутрового замка этот замок показался замком Дракулы. Мрачный, темный и зловещий.
Гулкие пустые коридоры отражали уверенные шаги Каса, и спешные притоптывания моих.
Кас дошел до дверей и постучал в них.
— Яридор! — произнес он. — Открой…
За дверью послышалась возня.
— Подожди, Кас, — наконец-то ответил голос.
— Ты что там? Труп прячешь? — спросил Кассиодор, а я на всякий случай приготовилась увидеть вместо Лены горстку пепла.
Дверь открылась, а Кас вошел первым.
— Надеюсь, ты ее еще не убил, — произнес Кас.
Я робко шагнула за ним, видя, как Кас выдыхает.
И тут я увидела Лену. Живую, здоровую и растрепанную. Она стояла в алом плаще, который был ей явно велик.
— Ты как? — спросила я, осматривая ее с ног до головы. — Мы так боялись, что он тебя убил… Представляешь, я тоже летала на драконе…
И теперь мне стало как-то стремно. Мне же еще возвращаться! Теперь, когда я никуда не спешу, у меня колени прогибались при мысли о том, что снова придется лететь обратно. Второй раз такой подвиг я не повторю! Я себя знаю!
— Все нормально, — выдохнула Ленка, а я радовалась встрече.
— Плохого же ты обо мне мнения, — послышался голос Яридора. Он шумно втянув воздух. — Я так понимаю, это — твоя…
— Невеста! — усмехнулся Кас, а Ленка обняла меня. Я обняла ее в ответ. Казалось, мы не виделись целую вечность. — А …
— Это моя невеста. Лена, — произнес Яридор, я опустила глаза, как вдруг увидела под ногами Лены огонь.
Ленка смотрела круглыми глазами мне за спину. Я обернулась, как вдруг увидела волну. Она накрыла меня, а рядом завизжала Ленка. Я хотела обернуться, но стала куда-то проваливаться.
Нина
Я стояла в каком-то зале. Совершенно мне незнакомом. Огромные колонны подпирали свод потолка. И я казалась себе муравьем, случайно заползшим в квартиру, где все такое огромное и немного пугающее.
— Эй, здесь кто-нибудь есть? — спросила я довольно громко.
— Здесь есть ты, — послышался голос за спиной. — Этого достаточно.
Я обернулась, видя красивую незнакомку в темном платье. На платье сверкали звезды, сливаясь в целые вселенные. На голове у незнакомки красовалась громоздкая черная корона, а глаза были непонятного цвета. Они казались темными, но если присмотреться, но можно увидеть в них искру.
— Я — богиня Тиамат, — улыбнулась незнакомка, обходя меня со всех сторон, словно рассматривая.
— Богиня? Тиамат? — спросила я, всматриваясь в платье. Погодите. Это … Я ее знаю! Нет, не лично, но все же! — Так вы та, которую называют Богиней Матерью?
Тиамат рассмеялась. Ее смех эхом отразился от стен. Я поняла, что это — ее храм. Именно такой, каким я себе его представляла!
— У меня много имен. Каждый называет меня по своему, — заметила она с легкой улыбкой.
Ой, мамочки… У меня дух захватывало от мысли, что я не зря ходила на йогу! Не зря каждое утро в четыре утра отрывала ленивую задницу от кровати и медитировала. Ох, не зря!
— Ой, а можно, я вопрос задам? — спросила я, чувствуя, как бьется сердце. Ну надо же! Я ее увидела! Говорят, что она является не каждому! А вот мне явилась. Лично.
— Конечно, — заметила богиня, кивнув.
— А что раньше было курица или яйцо? А существует ли реинкарнация душ? Правда ли теория про эволюцию, а если правда, то почему еще ни одна обезьяна не превратилась в человека? В основном наоборот все происходит? А когда в зародыше появляется душа? Правда ли все души уходят в источник всего сущего? А мытье полов с солью помогает избавиться от лярв, которых понахваталась во время медитации? — не смогла удержаться я. Тысячи вопросов, ответы на которые я хотела получить толпились на очереди.
Богиня округлила глаза.
— Нина, — произнесла она строго. — Ты говорила, один вопрос.
— У меня просто их столько! — смутилась я, глядя на нее с обожанием. — А правда, что в следующей жизни можно стать животным? А хорошие собаки в следующей жизни становятся людьми?
— Нина, — выдохнула богиня, глядя на меня страдальческим взглядом.
— Простите, — смутилась я. — Но как я еще могу узнать все это?
— А зачем тебе все это? — спросила с улыбкой богиня. — Знаешь, когда все тайны мира раскрыты, жить становится не интересно.
— Да… но… — я не нашла, что возразить.
А вопросы все прибывали.
— Итак, принц Кассиодор выбрал тебя, — заметила она, пользуясь моим замешательством. — Ну что ж… Интересный выбор. С ним все понятно, а вот что на счет тебя? Достойна ли ты его?
Богиня сощурила глаза.
— Я не знаю. Мне кажется, что нет, — вздохнула я, глядя в глаза богини. Та рассмеялась.
— Но это мы сейчас и проверим. Итак, выбирая тебя, твой принц поставил на кон свою драконью сущность и свою драконью магию, — заметила богиня.
Я стиснула зубы, чувствуя, как волнение сменяется еще большим волнением.
— Согласись, ставка очень высока! — заметила богиня, обходя меня еще раз. — Я не могу допустить, чтобы одному из моих мальчиков досталась девушка, которая его не достойна. Понимаешь ли, все драконы являются моими потомками. Так что я берегу их. Они пользуются моим расположением. И я была категорически против, чтобы мои сыновья связывались со смертными женщинами. Я приготовила для них других невест. Но они поступили по своему и привели мне вас. Маленьких, хрупких,
