— Туда же, куда дела и Эльвиру. Мне не привыкать от них избавляться. Например, та девчонка, которая помешала мне стереть этих чертовых побратимов с лица земли.
У меня ноги приросли к полу. В душе такая неконтролируемая волна поднялась, ярости, что я не думала. Просто напала на нее и ударила, что есть силы, потом еще и еще, пока Майк не оттащил.
А тварь стерла кровь с разбитого носа и прошипела:
— Ты за это заплатишь. Я сама лично придушу тебя в колыбели.
— Зато я получаю чисто эстетическое удовольствие, наблюдая твою разбитую рожу, — усмехнулась я.
* * *
Гар снова мерцал, а в один момент почти растворился, заставляя его медленно сходить с ума. Камень в Свере не отвечал, но в Мории было все в порядке. Он разговаривал с Азраэлем, и тот заверил, что с Аурой все хорошо. Он не замечал никаких изменений в ее состоянии, но Гар мерцал. А значит, ничего не в порядке.
В конце концов вся его хваленая выдержка затрещала по швам, и он начал формировать портал, но Гар остановил.
— Не надо. Это опасно. Ты никогда там не был. Я сам сделаю.
— Значит, ты был? — не спросил, а скорее констатировал факт Рейвен.
— Ну, вы с мамой считали, что обучение в школе магии, среди обычных людей и других рас будет полезно. Для общего развития.
— Вряд ли это была моя идея, — усмехнулся он.
— Скажем так, ты никогда не умел ей отказать, — улыбнулся Гар в ответ, до боли напоминая самого повелителя сейчас. Странно, словно в свое отражение смотришь. Не внешне, нет. Но какое-то внутреннее сходство присутствовало.
Наконец, Гар дочертил пентаграмму и открыл портал, но они опоздали. Поняли это почти сразу. И судя по разгромленному виду внутреннего двора, здесь творилась нешуточная магия. Они огляделись. Где-то за тюками с сеном показалось шевеление. Гар бросился туда.
И нашел профессора Гаара, раненого, но живого.
— Что здесь случилось?
— Эльвира. Она забрала Ауру, — сказал он и почти потерял сознание. Рейвен схватил Гара за рубашку и бросил во все еще открытый портал, потому что почувствовал — они здесь были не одни.
— Безликие.
— Сам дойти сможешь? — спросил повелитель.
— Не в таком состоянии, — откликнулся Гаар.
— Плохо. Твой замок выдержит атаку?
— Вот и проверим.
Рейвен взвалил бывшего врага на плечо и бросился к дверям в замок, как раз вовремя. Потому что к безликим присоединились отступники. Вылезли, как тараканы. Почему здесь? Почему сейчас? Потому, что это была еще одна ловушка. Он простонал от бессилия. Ведь должен был, должен был предвидеть все это.
Его едва не задели. Заклинания метались с такой скоростью, что он едва успевал отступать. Одно из них пролетело всего в миллиметре, второе задело Гаара. Не смертельное, но весьма болезненное.
Он думал, что не дойдет. Эта дверь как заветный ценный приз стояла перед глазами, но была почти недостижима сейчас, но внезапно она открылась и у них появилась надежда в лице простого мужчины. Темнокожего, не такого черного, как все жители Белого острова, но также мастерски умеющего обращаться с луком.
Когда дверь за ними закрылась, а снаружи все еще метались уже бесполезные заклинания, он почти бережно положил Гаара на пол и осмотрелся. Внутри было не лучше. Такое ощущение создавалось, что и здесь происходила битва не хуже, чем снаружи, а его буквально раздирало желание залезть к учителю в голову, даже если при этом весь мир пострадает.
— Кто ты? — спросил у темнокожего.
— Карим, — без тени почтения или страха перед повелителем Адеона ответил мужчина. Впрочем, была вероятность, что Карим просто не знал, кто он.
— Рейвен, — просто сказал повелитель и пожал протянутую руку, — Ты знаешь, что здесь произошло?
— Нет. Мы прибыли за пару минут до вас, когда красноглазых еще не было. Но были другие, в капюшонах.
— Понятно. А Аура?
— Если она и была здесь, то теперь нет.
— Ты говорил — мы. С тобой еще кто-то?
— Да, моя сестра, Нэйна. Она пошла помочь Жанне в лазарет.
Рейвен бросился туда. Ему нужно было посмотреть, понять, что случилось, и кто напал на них в, казалось, защищенном от всего замке?
Жанна была ранена, но легко. Ссадина на голове и сломанное запястье. Ничего смертельного. Да и особо напуганной она не выглядела, скорее в шоке.
Он бы и так ее прочел, уж слишком громко иногда она думала, но хотелось бы увидеть больше, не только обрывки фраз и мыслей. И она его поняла. Сняла кулон, подаренный Заком, и посмотрела в его глаза, пока окончательно не растворилась в своих ощущениях. Он не стал углубляться далеко. Только последние несколько часов. Аура была там, в библиотеке. Искала, читала, перелистывала страницы многотомников и совсем себя не берегла. Ни прогулок, ни нормальной еды, ни здорового сна. Даже Жанна заметила, сказала ей об этом, но та лишь отмахнулась и просто не замечала дальнейших намеков девушки. «Глупая. Ну, погоди, у меня. Вот доберусь, и в тот же миг полетишь в долину, без права дальнейшего выхода» — думал он и скрежетал зубами каждый раз, когда она потягивалась и со вздохом отодвигала очередную книгу. Но однажды что-то все-таки ее заинтересовало.
— Вот, послушай. «К вратам вечности, как и к любым другим вратам, нужен ключ…», так, это не то, нет, и не это, да где же? — шептала она перелистывая страницы, — Надо было закладку сделать, а… вот, нашла. «Это кровь избранного, отданная добровольно». Понимаешь?
— Не совсем, — покачала головой Жанна.
— Я тоже, — сникла Аура. Казалось, она нащупала нить, но снова ее потеряла и расстроилась.
А потом они заговорили об Эльвире. Решили узнать у нее, когда же Регина получила свой дар. Пришли в комнату, где замок обустроил детскую. Жанна отвлеклась тогда, наблюдая за сыном. Крошка Зак еще подрос. Ее раздирали сомнения в этот момент, сможет ли она выдержать все то, что свалилось теперь на Зака. Быть простым шпионом, который в любой момент может уйти — это одно, но быть ведущим внутреннего круга — совсем другое. В отличие от анвар и ведущего внешнего круга, от этого нельзя отказаться. Ведущий сложит свой меч только тогда, когда погибнет.
Рейвен не одобрял выбор меча, учитывая их не самые дружественные отношения с парнем, но он был предан Ауре, что для него было достаточно, чтобы промолчать и смириться.
В воспоминаниях девушки вместе с Эльвирой вышли в коридор, а Аура занервничала. Нет, в глаза это не бросалось, но всегда, когда его любимая находилась в глубоком нервном напряжении, у нее светились кончики пальцев, и даже не светились, скорее мерцали слегка. Жанна не заметила. Аура остановилась.
— Постой. Я вспомнила, что Гаар просил меня зайти.
