Иногда, слушая описание Вилиарна от Юны, мне начинало казаться, что мы знакомы с разными людьми. Надеюсь, это не какая-нибудь параллельная вселенная, почти полностью повторяющая прошлый мир.
– Если и так, то где-то очень глубоко, – хмуро выдала Юна и сложила руки на груди. – В любом случае, я думаю, что это…
– Хорошая идея, – вкрадчиво сказала я, перебивая сестру. – Согласись? К тому же, первой замуж должна выходить я, как старшая сестра.
– Это да, – Юна кивнула. Выглядела она при этом полностью успокоившейся.
– К тому же, в нашем королевстве не так много подходящих нам по статусу и возрасту женихов. Данмары – вполне соответствуют стандартам, которые предъявляет для женихов наш отец.
Говорить что-то настолько расчетливое мне не слишком нравилось, но что еще я могла сказать?
Юна как-то скисла после моих слов.
– Сына барона он не считает подходящей партией, – пробормотала она, снова едва не плача.
Я мысленно чертыхнулась.
– Зато у тебя появится время, чтобы убедить отца, – добавила я торопливо.
Юна задумалась. Шмыгнув носом, она стерла несколько капель слез и поглядела на меня.
– Ты точно уверена? – робко спросила она.
– Конечно, – заверила я ее, улыбаясь.
– Но у нас нет времени что-то решать. Отец сегодня в середине бала объявит все о нашей свадьбе.
– До середины бала еще полно времени, – встав, я подошла к сестре и подхватила ее руки. – За это время можно придумать что угодно.
Юна молчала пару секунд, а потом ослепляющее улыбнулась и кинулась обниматься.
– Спасибо тебе! – сквозь счастливый смех, поблагодарила она. – Ты такая замечательная! Жаль, что тебе пришлось так долго спать. Ты себе не представляешь, как скучно мне было в детстве.
Прикрыв глаза, я затолкала легкое недовольство собой в самый дальний уголок. В любви, как на войне. Тем более я всё равно не могу сказать правду. Мне как-то не хочется узнавать, как поведет себя герцог, узнав, кто я такая на самом деле. Вдруг его не удовлетворит объяснение, что это тело всегда предназначалось мне.
– Ну, – я неловко отодвинулась и похлопала сестру по плечу, – будем надеяться, что Данмар понравится мне и отец согласится на подобную замену. А теперь поторопись. Нам скоро выходить, а у тебя глаза красным.
– Ой, – Юна подпрыгнула, прикладывая ладони к щекам. – Ты права, – кинувшись к зеркалу, она взглянула на себя и тут же захныкала, как маленькая девочка. – Что же делать? Я выгляжу ужасно!
– Приложу полотенце, смоченное в холодной воде, – предложила я. – Должно помочь. Мне Верта говорила, – на всякий случай добавила я.
После этого все закрутилось заново. Слуги вернулись и продолжили вертеть нас, наводя порядок. Увидев, красные глаза Юны, никто ничего, конечно же, не сказал. Но я уверена, что между собой они это обсудят еще и не раз. И кто знает, до чего додумаются. Я ведь говорила уже, что фантазия местных людей меня иногда донельзя поражает.
Чем ближе было время выхода, тем сильнее я волновалась. На собравшихся в замке посторонних людей мне было все равно. Меня волновало мнение только одного человека. Стоило мне представить его, как внутри сладко замирало и тревожно вибрировало. Ближе к назначенному времени я все издергалась.
– Пора, – сказала Юна и поднялась со стула.
Невольно вздрогнула, на секунду зажмурившись. Я готова была расплакаться от нервозности. Боже, я так не волновалась даже тогда, когда шла устраиваться на свою первую работу.
– Да, ты права, – прошептала, открывая глаза и распрямляя плечи. – Идем, – произнесла я более уверенно и направилась к двери.
Сегодня все решится.
Хотелось бы верить, что Вилиарн не забыл меня. И что он не будет разочарован тем, как я теперь выгляжу. Захочет ли он захочет еще раз меня поцеловать?
Надеюсь, я не зря вернулась в этот мир.
Очень надеюсь.
Отступление 13
– Вот, теперь отлично, – сказал Аарон, поправив на шее брата платок. Вилиарн поморщился, повертев головой.
– Эта новая мода мне совсем не нравится, – признался он, чувствуя, как ткань платка слишком сильно сдавливает горло.
– Терпи, – посоветовал младший брат. Сам он не испытывал никаких трудностей с платком. Ему даже нравилось, что он закрывал большую часть шеи. – Сегодня герцог объявит о вашей с Юной свадьбе. Ты готов?
Сказав это, Аарон внимательно поглядел на брата. Вилиарн безразлично пожал плечами. Он до сих пор не решил, нужна ли ему Юна в качестве жены или нет. В их среде брак по любви – редкий гость. А по взаимной любви так и вовсе нечто из области сказок. Когда он встретил Катарэю, то готов был пойти хоть против всего мира, лишь бы быть с ней, но сейчас, когда ее нет, все остальные женщины утратили для него привлекательность.
Какая разница, кто будет жить в другом крыле замка? Хотя, он допускал возможность, что они вполне могут стать с женой друзьями. Впрочем, такое вряд ли случится, если только по истечению большого срока.
Юна молода, красива, богата, избалована любящим отцом. Вряд ли она станет терпеть холодность мужа и довольствоваться простой дружбой. Вилиарну не хотелось даже представлять, во что может превратиться их совместная жизнь. Легко точно не будет. Вряд ли отец позволит ему отказаться от этого брака. Хорошо, что у него теперь есть, куда идти.
В любом случае, на балу все решится. Сначала он посмотрит на Юну, и по результатам этой встречи, решит, что делать дальше. К тому же, нужно все-таки спросить и вторую сторону.
– Я слышал, что у герцога на самом деле не одна дочь, а две.
Вилиарн удивленно глянул на брата.
– Действительно? Никогда о таком не слышал. Где ты это услышал? – спросил виконт.
– От слуг, – ответил Аарон, поправляя рукава. – Говорят, она всю жизнь провела в постели, находясь при этом без сознания, но недавно пришла в себя. Потрясающе, тебе не кажется?
– Возможно, – задумчиво пробормотал Вилиарн. Первое удивление прошло и в душе снова воцарилось привычный уже холод. Какое ему дело до очередной девчонки? Пришла в себя и пусть.
Аарон мельком глянул на брата и подавил разочарованный вздох. Он надеялся, что эта новость хоть немного расшевелит Вилиарна, но тот ожил лишь на короткий миг. Хозяйка грани, уходя, будто забрала с собой и душу Вилиарна. Одно время Аарон даже ненавидел эту женщину за то, что она сделала с братом. Ему казалось, что она приворожила его, явно использовала какую-то магию. Потом он немного остыл, решив, что постарается привести брата в порядок. Пока получалось плохо. Вилиарн почти ни на что не реагировал. Жил словно по инерции. Смотреть на подобное было страшно.
– Интересно, какая она, – довольно громко произнес Аарон. – Говорят, настоящая красавица. И кстати, она старшая дочь. Не думаешь, что герцог с отцом могут все поменять?
Вилиарн нахмурился.
– Что ты имеешь в виду? – задал он вопрос, глядя на брата тяжелым взглядом, от которого хотелось немедленно поежиться.
– Ну как же? – с немного притворным удивлением спросил Аарон, радуясь легкой оживленности брата. – Раз очнулась старшая сестра, значит, Юна не наследница. По договоренности с королем, герцогская корона будет передана ребенку наследницы. Отец явно был нацелен на нее, поэтому, я уверен, он постарается все переиграть и женить тебя на старшей сестре.
Вилиарн задумался. Юну он немного знал. И, честно говоря, сомневался, что хочет видеть ее своей женой. Ее сестру он никогда не видел. Может быть, ее характер понравится ему больше?
– Говоришь, что она всю жизнь провела без сознания? – спросил тихо виконт и нахмурился. – И что с ее разумом при этом?
– С разумом? – Аарон непонимающе глянул на брата, подумав, что стоит развивать эту тему дальше, раз уж она вызывает хоть какой-то отклик в душе старшего брата.
– Сам подумай, каким будет человек по развитию, если он проведет всю жизнь без сознания, – Вилиарн хмыкнул. – Хорошо, если она сейчас на уровне маленького ребенка, который может говорить.
Аарон растерянно моргнул, а потом потер в задумчивости подбородок.
