А магистр Леска умел пользоваться лекарскими зельями и стеклянными трубочками с иглами. Так что допрос прошел быстро и душевно. И Лост оказался прав, охотились действительно на него. Почему, эти типы не знали, даже главный из них. Они вообще были наемниками. Им приказали поймать малышку-оборотня, они и поймали, со всеми почестями отнесли в один домик и уложили поспать. Ну, возвращаться в сознание, когда надумает. Девчонка им вообще была особо не нужна, главное было выманить и поймать Лоста. Именно за него им заплатили.
— И кому же вы должны были меня отдать? — спросил котик, переглянувшись с рысью.
Наемники в один голос уверяли, что заказчику. Его имени они не спросили. И передать оборотня должны были вечером. Отнести к речке и сгрузить в причалившую к мостовой свае лодку, за что получить вторую часть денег.
— А девочка? — спросила рысь.
— Да отпустили бы мы ее, — возмущенно сказал один из наемников. — Зачем она нам? Развязали бы и отпустили.
— Вы ее еще и связали? — явно удивился Лост.
— Ой, тупые, — проворчал магистр.
А рысь натурально зарычала, прямо так, в человеческом облике.
— В кого она у тебя превращается? — спросила у Лоста.
— Понятия не имею, во что-то мелкое, наверняка. Среди них только две блондинки в волчиц превращаться умеют, рыжеватых, судя по описанию. Остальные разная мелочь, демоны знают почему. Может этот недодракон просто не рискнул отправлять сюда что-то опасное.
— Ой, тупые, — повторился магистр Леска.
— Где тот дом?! — рявкнула рысь, тряхнув допрашиваемого наемника.
— Да что же с ней станется… — забормотал он.
— В какую-то мелочь она превратится, а потом, без помощи, может и не вернуть человеческий облик, а это очень опасно, в первую очередь для разума. Чем меньше животное, тем опаснее, — объяснил Лост, скорее всего для Нэллы и любопытного деда.
— Где дом?! — повторила рысь, добавив в голос рычания.
— Она попытается сбежать, став меньше, так ее веревки держать не будут, — зачарованно догадалась Нэлла.
А пленник наконец начал объяснять. Довольно путано, но оборотни его поняли.
— Главное, успеть добежать, — проворчала рысь и прыгнула вперед, превратившись в довольно крупную, короткохвостую кошку, с кокетливыми кисточками на ушах.
Лост последовал ее примеру, не особо прислушиваясь к обещаниям Лески отдать наемников какому-то знакомому дознавателю, а Нэлла подумала, хмыкнула и решительно побежала следом за оборотнями. Очень ей хотелось узнать, успеют они или нет. Потому что если не успеют, нечто мелкое, теряющее разум придется еще и искать, а потом ловить, потому что девчонка может не понять, что ее спасают.
глава 27 начало
Глава 27
Храбрая девушка с хорошей памятью.
Когда Бинка очнулась, первой ее разумной мыслью была мысль о том, что поймавшие ее люди очень мало знают об оборотнях. Даже тот, который раздавал приказы, знал мало. Иначе не говорил бы с такой уверенностью, что в ближайшие часов шесть она не очнется.
Может, чистокровные и не очнулись бы. Или не очнулись бы те, у кого вторая ипостась была такая же большая, как и первая — а именно они чаще всего путешествовали по землям людей в одиночестве. Они уверены, что способны справиться с любой проблемой если не при помощи кулаков и магии, то при помощи клыков и когтей точно. А вот разные зайцы, белки и прочие суслики были гораздо осторожнее. Хотя и они подозревали, что в крайнем случае смогут сбежать при помощи быстрых лап, а потом и спрятаться, главное, чтобы ненадолго.
В общем, Бинка очнулась и, как разумная девушка, не стала это демонстрировать. И лежала она тихо-тихо все то время, пока наемники договаривались с отдающим приказы. Не выдала себя, когда он бросил в них парализующим плетением, а потом подержал каждого за голову, хотя запах ментальной магии она буквально чувствовала, она для нее очень неприятно пахла, сладковато, с гнильцой. Впрочем, может это просто казалось, потому что впервые она эту неприятную нотку унюхала в чашке, которую принесла обеспокоенная неожиданной влюбленностью единственного сына мамочка. А потом оказалось, что мамочка хоть и безумна немного, но права, в чашке, до того, как ее ополоснули, было приворотное зелье, что подтвердила зельеварка.
А приворотные зелья тоже часть ментальной магии.
Но Бинка неприятный запах перетерпела.
Потом перетерпела поглаживание отдающего приказы по щеке. Жаль ему, гаду, было, не хотел он девочку пугать.
А вот дожидаться его возвращения она уже не стала. Побоялась, что как-то себя выдаст. Или что он передумает и ей тоже решит часть памяти стереть. А там мало того, что недавно выученное может просто взять и пропасть, так еще и разговор этого типа с наемниками забудется. А он был важен. Бинка в этом была уверена.
Поэтому она постаралась успокоиться, тихонько перетекла в мелкую сероватую белку, повисела на ручке окна, пока оно не приоткрылось, а потом еще и задними лапами толкнула, чтобы щель была более заметна. После чего спряталась на шкафу, как раз между чучелом совы и каким-то непонятным ящиком и затаилась.
Метаться, как безумная, все больше отдаваясь инстинктам и все сильнее теряя разум, она не собиралась, помнила, что это худшее, что можно сделать. А вот если тихонько посидеть маленьким зверьком, то время пребывания в его шкурке растянется. Главное, не забывать думать и не упустить того момента, когда это делать станет совсем уж сложно.
И Бинка очень надеялась, что к тому моменту отдающий приказы, ушедший за обедом в какую-то из других комнат этого дома, не только успеет вернуться, но и побежит искать сбежавшую пленницу. Тогда можно будет вернуть себе человеческий облик и немного отдохнуть. И опять стать белкой только если услышит шум.
Это казалось очень разумным и правильным.
Впрочем, о разумности Бинке было сложно думать и в человеческом облике, поэтому она пока ее отложила и стала думать о том, как хорошо, что ей оборот не заблокировали, решив, что с контролем у нее не так и плохо. Если бы заблокировали, сейчас бы было гораздо хуже. Не совсем плохо, ведь убивать вроде бы не собирались. Но наверняка все равно нехорошо.
Потому что кое-что отдающий приказы об оборотнях знал. И подозревал, что пойманная девчонка могла запомнить его запах. Поэтому и размышлял вслух о том, стоит ли частично ей стирать память.
А память было жалко.
И того, кто, как был уверен этот человек, бросится искать и спасать, тоже было жалко. Хотя он, наверняка, сможет о себе позаботиться. Об оборотнях отдающий приказы знал все-таки не особо много, недостаточно много. Иначе не считал бы, что нашел себе подходящего противника — с одной стороны достаточно сильного, а с другой, достаточно слабого.
Рысь появилась перед Нэллой буквально из ниоткуда. Она едва об эту кошку не споткнулась.
— Тише топай! — приказала оборотниха. — Иди за хвостом!
И обернулась к Нэлле этим самым хвостом. Еще и начала из стороны в сторону соблазнительно покачивать. Так и хотелось за него схватиться и посильнее дернуть. Просто чтобы проверить, насколько он чувствителен.
Крались они через чей-то до крайности заросший сад. Где-то далеко справа кто-то громко ругался и лаяли собаки, но здесь было тихо, даже птицы не пели. Только ветер шелестел листьями деревьев, покачивая верхушки.
— Близко, — сказала рысь. — Лост уверен, что все ушли, причем, кто-то в страшной спешке, бегом, следы там глубже. Но мало ли. Могут спрятаться. А мои поисковые круги слишком далеко не распространяются. И его паутинки тоже. Вот сейчас подойдем поближе…
Об Лоста Нэлла тоже едва не споткнулась. Он разлегся посреди расчищенной тропинки, посыпанной желтоватым песком. В тенечке. Удачно этим замаскировавшись.
