Привычным жестом открываю выход из за Грани, и, едва ступив на дорожку перед городским особняком, получаю удар в живот от объятий сына.
Папа! Папа!
Подхватываю трёхлетнего Криса и подбрасываю вверх, как он любит:
Ждал меня?
Здал, здал! До самой клысы! кричит, заливаясь хохотом.
Ещё выше, смеясь, отвечаю я. Затем ставлю его на землю и треплю его тёмные волосы. Где мама?
Дома, пожимает плечами. Лисует.
Громко топая по ступеням, сын уносится вверх по лестнице.
На полу в гостиной валяются паровозик и корабль. Со вздохом подхватываю игрушки и иду вглубь дома.
Толкаю дверь. Опираюсь локтем на дверной косяк и осматриваюсь. Комната заставлена холстами наследием учёбы Лианды в Академии Искусств, которую она блестяще закончила. Рабочий стол завален листами пергамента, перьевыми ручками, открытыми красками и кистями.
Любовью к порядку сын пошёл не в меня. Улыбаюсь копне золотистых волос, склонившейся над разбросанными на полу листами пергамента:
Привет!
Жена резко вскидывает голову, улыбается:
Я не слышала, как ты пришёл!
Делаю несколько шагов, стараясь не наступить на листы, протягиваю ей руку, помогая встать, целую в губы, чувствую вкус ягод.
Лианда отстраняется, держась за поясницу. Я опускаю глаза вниз и тяну руку, нежно оглаживаю её огромный живот:
Как у нас дела?
Пихается, жалуется с улыбкой. Такое чувство, что готовится выйти наружу!
Ммм, а у тебя?
А я закончила эскизы для летней коллекции мадам Трависи! объявляет довольно и с гордостью. Хочешь взглянуть?
Перебираю несколько плотных листов пергамента с аккуратными картинками. Хмурюсь:
Ты ведь не будешь носить такое?
Какое такое? упирает руки в бока, хмурится.
Слишком открытое, поднимаю брови.
Слишком открытое, передразнивает меня, мне ещё долго не носить! Погляди, что с моей фигурой!
Крутится вокруг себя в центре мастерской, чудом не задевая холсты.
Ловлю её, сграбастывая в объятия:
Прекрати, рычу в ухо, прикусывая мочку. Ты его закружишь!
Её, мягко поправляет Лианда. Целитель сегодня сказал, будет девочка.
Ммм, девочка? опускаюсь перед Лиандой вниз на одно колено, прислоняюсь ухом к её необъятному животу, осторожно веду ладонью по гладкому розовому шёлку платья.
Ой, толкается! шепчет Лианда. Чувствуешь?
Перемещает мою ладонь чуть выше, и я ощущаю лёгкие движения изнутри.
Настоящая магия. Чувствую, как Лианда перебирает мои волосы. Идиллия. Счастье в моменте.
Привет, малышка, зову тихо, обращаюсь к животу, поглаживаю место, где только что толкалась дочь. Скоро мы с тобой увидимся.
Скорей бы, смеётся Лианда, обмахивая лицо ладонью. А то уже не пушинка! Переоденешься, и будем ужинать?
Да, поднимаюсь на ноги, целую жену в висок. Я быстро.
Выхожу из мастерской, поднимаюсь вверх по лестнице из тёмного дерева.
Забрасываю паровозик и корабль в комнату сына, дверь в которую приоткрыта.
Прохожу в нашу с женой спальню. Прикрываю за собой дверь. Включаю свет в гардеробной.
Стягиваю камзол, жилет и шейный платок. Аккуратно вешаю всё на плечики. Не спеша прохожу к магической шкатулке с украшениями.
Разблокирую её прикосновением, шкатулка открывается. Неспешно стаскиваю, один за другим, перстень высшего тёмного, затем остальные. Оставляю лишь обручальное кольцо, с которым не расстаюсь со дня нашей с Лиандой свадьбы. Тянусь, чтобы закрыть шкатулку, но вдруг передумываю. Выдвигаю нижнюю потайную секцию.
Вращаю в пальцах изящный серо-чёрный кулон. Смотрю на него, не отрываясь, затем убираю обратно, задвигаю потайную секцию, закрываю шкатулку.
Правильно было бы уничтожить опасный артефакт.
Правильно было бы не строить заговоров против законного правителя.
Правильно было бы не вести захватнических войн.
Правильно было бы решать любые конфликты разговорами, а не дракой.
Правильно было бы пускать в управление страной только честных и бескорыстных людей, ставящих во главу угла благо народа.
Правильно было бы не предавать, не красть и не убивать.
Правильно было бы вызывать врага на честный магический поединок, а не подло бить ножом в спину.
Много чего можно было бы делать правильно, вот только мир вокруг нас не такой. Не правильный.
Моя семья это самое дорогое, что у меня есть. Лианда и дети, все они под моей надёжной защитой.
Но если кто-то. Когда-то. Вздумает хотя бы даже подумать о том, чтобы тронуть волосок на их головах, я уничтожу любого. Любых. Человека или целую армию.
Разрежу на мелкие кусочки. Сотру в порошок. Развею пеплом.
Я готов ко всему.
Мир может спать спокойно, опасный артефакт в надёжных руках.
До тех пор, пока не трогают моё, я тоже не трону.
Конец
