– О, нет, нет, нет! – Деми обхватила ладонями её лицо, затараторила, заглядывая в лицо. – Я жива. Чувствуешь моё тепло? Девочка моя… Испугалась! Как же я тебя люблю, Кора. Это Айден… Он…
Мама обернулась, махнула рукой.
И Кора только теперь увидела, что любимый застыл в арке входа, привалившись к стене, глядя на них умилённо и грустно.
– Он меня привёз. Позволил мне… прийти сюда, к тебе, – мама нежно гладила её по щеке, снова глядя только на свою любимую доченьку. – Я так хотела тебя увидеть! Поверить не могу, что я тебя нашла! Кора, милая моя…
Заплакав, Деми прижала её к себе ещё крепче.
Кора послала Айдену благодарную улыбку из-за плеча мамы, едва различая сквозь туман слёз, как он кивнул в ответ одними глазами.
– Я пока оставлю вас наедине… – и Айден ушёл, кликнув Цербера.
117 Ответы
Кора
– Мамочка… Дай я тебя обниму…
Кора утащила маму в комнату, усадила на постель. В гостиной, конечно, уютно и красиво, но в спальне можно сидеть рядышком, прижавшись к самой-самой родной, дышать ароматом её любимых духов, знакомым с детства, чувствовать тепло этих заботливых рук.
– Ой, что же я? – ахнула Кора. – Мама, хочешь кофе, или чай, или фреш? Совсем ничего не хочешь? А может, ты голодная? Я ужин приготовила. Будешь с нами?
– Я смотрю, ты уже совсем тут освоилась… – улыбнулась мама нежно, но чуть грустно. – И когда ты только успела вырасти, маленькая моя?
– Кажется… За эти две недели… – пожала плечами Кора. – Столько всего случилось… Мама, я так скучала! Так волновалась за тебя! Каждый день вспоминала…
– А я-то как скучала и волновалась! Что же вы молчали так долго? – с укором покачала головой мама, вздохнула, прижимая Кору к груди. – Я чуть с ума не сошла.
– Прости, мамочка! Ты только на Айдена не злись! Он хотел как лучше…
– Знаю, моя милая, знаю, – кивнула мама. – Он мне всё рассказал. Я понимаю. Это я так, к слову. Кора… Милая… Я так боялась, что потеряла тебя навсегда!
Мама отстранилась, с любовью рассматривая каждый миллиметр лица своей ненаглядной доченьки. Кора почувствовала, как загорелись щеки под её внимательным взглядом.
– Ты его действительно любишь?
Брови Коры изумлённо взлетели. Глаза распахнулись.
Мама ласково провела ладонью по её волосам.
– Айден просил у меня твоей руки, – улыбнулась она. – Вот так – старомодно и мило. Сказал, что теперь жизни не мыслит без тебя. И что ты его предложение уже приняла, но он хочет и моего одобрения. А я…
Мама замолчала задумчиво, нахмурилась. И Коре на миг стало не по себе. Если мама будет против, ей придётся выбирать между двумя самыми дорогими людьми. И она уже понимала, кого выберет. Но сделать маме так больно, и для самой Коры станет смерти подобно.
– Я не хочу отпускать тебя сюда! – со вздохом продолжила мама. – Я, конечно, хочу, чтобы ты всегда была рядом со мной. Я эгоистка. Но дело не в этом… Ты не понимаешь, на какую судьбу обрекаешь себя. Это же Царство Мёртвых, девочка моя! И… о нём ты тоже знаешь так мало. Я понимаю. Первая любовь… У тебя сейчас голова кругом. Но не стоит торопиться с этим… Что далеко ходить? Я умная, взрослая женщина попала под очарование этого проходимца Зея. До сих пор не могу поверить, что могла так ошибиться! Прости меня! Из-за этого мерзавца на тебя столько всего обрушилось. А ведь если бы я увидела, какой он на самом деле, ничего бы этого не произошло. Прости меня, милая!
– Мама, не надо! – Кора смутилась и разволновалась. – Ты же не виновата! Да и, говорят же, всё всегда к лучшему. А Айден… Он совсем не такой как его брат! Я тебе клянусь. Мама, он же меня спасал. Понимаешь? Он всё это сделал, чтобы меня защитить. Ты, пожалуйста, не думай про него плохо! Он добрый, и заботливый, и честный. И… Он хороший. Как папа. Ты просто не знаешь, какой он замечательный! Мама, он самый лучший! Самый…
– Вот теперь вижу, что любишь! – мама прижалась губами к её лбу. – Так защищаешь… Милая, я же тебе только счастья желаю. Если твоё счастье в том, чтобы быть с ним рядом… Я с этим смирюсь. Не знаю, правда, как… Но смирюсь! С ума сойти… Неужели снова без тебя останусь!
Слёзы хлынули из маминых глаз солёным искрящимся потоком.
– Мамочка! Не расстраивайся! – теперь уже Кора её успокаивала и гладила по голове. – Я же буду к тебе в гости приходить. Я могу даже иногда жить у тебя… Только Айден скучать будет! Но я думаю, он меня отпустит. Ну, не на полгода, конечно… Так… На недельку-другую…
– Обещаешь?
– Конечно! – Кора улыбнулась и обняла маму за шею.
– Но пока тебе придётся здесь остаться, – тон мамы быстро изменился, проскочили деловые нотки. – Айден ведь, на самом деле, хотел тебя домой привезти. Чтобы ты сама мне всё рассказала… Да только наш дом не прошёл его проверку. Говорит, безопасность даже не нулевая, а в минус ушла. Он без всяких сложностей в дом проник. А уж для Зея, с его способностями, это вообще проще простого. Так что даже мне будет спокойнее, что ты здесь, а не там.
– Я-то совсем не возражаю. Только… Мама, а он… тебе навредить не может? – нахмурилась Кора.
– Я ему пока нужна в целости и сохранности, – улыбнулась мама, – пока контракт не подписан.
– А ты его подпишешь? – удивилась Кора.
– Подпишу, – такой коварной улыбки у мамы видеть прежде не доводилось. – Только условия слегка изменю… Но Зею об этом пока знать необязательно…
118 Ответы
Кора знала, что у мамы в деловых кругах репутация расчётливой стервы, абсолютно безжалостной бизнес-акулы. Она не понимала почему, ведь тот свой лик, бизнес-леди Деми Митрас, мама никогда не показывала дома. Даже если кто-то звонил по работе, при Коре она всегда оставалась спокойна, вежлива и благожелательна.
Но вот сейчас в её взгляде промелькнуло нечто такое, что стало сразу понятно, откуда появилось это прозвище.
– И это будет только начало, – зловеще пообещала мама. – Если бы он только изменил мне, я бы просто выгнала его с позором. Но после всего, что этот подлец устроил… Нет, так легко Зею не отделаться! Никто не смеет обижать мою дочь! Я, если честно, пока ещё не продумала всё, чем я ему отплачу. Но, поверь, верну все долги с лихвой!
– Мне совсем его не жалко, – передёрнула плечами Кора. – Из-за Зея я столько гадостей Айдену наговорила. Ведь мы могли совсем рассориться и никогда не помириться. А как бы я жила без него дальше? Хорошо, что у него столько терпения. Возился тут со мной как с капризным ребёнком. Мама, он такой милый… Ты даже представить себе не можешь!
Кора снова обняла маму, ткнулась в шею. А та, всхлипывая, гладила по спине свою девочку.
– Мне кажется, он чем-то на папу похож? А? Я не права? – Кора отстранилась, просияла. – Я же забыла самое главное сказать – я папу видела…
Мама замерла, словно внезапно дышать разучилась, смотрела ошеломлённо и не могла хоть слово произнести.
А Кора тараторила, спешила выплеснуть свою радость:
– И он меня видел. Мама, мы сидели с ним вот так, разговаривали, обнимались. Это всё Айден, Айден для меня это свидание устроил. А папа мне вот подарил, – Кора схватила с полки каменное сердце и вложила в руку мамы. – Он так счастлив был меня увидеть! Мамочка, он нас так любит. Он просил обязательно тебе это сказать, что помнит, и любит, и скучает.
– Я… – мама не сразу смогла сказать то, что хотела, – так рада… что он тебя увидел… Теперь он тоже будет гордиться тобой, как и я! Интересно… Я могу… передать ему письмо?
Кора вздохнула и пожала плечами.
– Давай у Айдена спросим, – предложила она. – Мне больше к папе нельзя. Айден говорит, это опасно для всех нас. Но ведь он может сам твоё письмо отнести. Ему к папе можно. Мама, папа ещё попросил тебе сказать про ту ночь… Машина была неисправна. Тормоза не работали, и что-то там ещё… я забыла название. Но, смысл в том, что это точно не была случайность. Кто-то её испортил. Специально. Дождь тут совершенно не при чём. Он слетел с дороги, потому что машина просто стала неуправляемой.
