Я знал, что отец с легкостью догадается о случившемся, и это неимоверно злило, придавая сил, которые сейчас были необходимы.
Солнце клонилось к горизонту, постепенно из комнаты начал пропадать свет, а вскоре и вовсе темнота окутала каждый угол, затихая.
Я сидел в кресле, в своих покоях, не собираясь отходить ко сну. Мне почему-то казалось, что именно в это время суток Дэнарэн и придет, чтобы никто не заметил его появления.
И вот, когда часы показывали без четверти три ночи, дверь моих покоев открылась, являя в свете, падающего из коридора, силуэт отца Алистера и Лестера.
– Каэль, – тихо произнес он, увидев меня, – слушай внимательно, у нас мало времени…
72. Обеспечь мне спокойную старость
Каэль
Стремительно протянул руку, включая небольшой светильник. Стоило увидеть выражение лица демона, как мое волнение взметнулось до небес. Не стал терять время на пустую болтовню, лишь кивая, чтобы Дэнарэн мог понять – я готов его выслушать.
Не знаю почему, но мне казалось, что он знает, о чем я собираюсь попросить. Отец Алистера и Лестера проницателен, не зря он занимает пост главного советника и является правой рукой моего отца. И как раз именно это смущало, ведь я сомневался, что Дэнарэн пойдет против него. Он всегда заступался за меня и прикрывал перед правителем, но сейчас не тот случай.
– В коридоре нет охраны, – демон оглянулся по сторонам, – и это странно, но другого шанса может и не быть. Каэль, я так понимаю, что очищающее зелье не помогло, так?
Груз вины, давившей на плечи и склоняющий меня к земле, отчетливо проявился на моем лице.
– Я так и подумал, когда мне стало известно, что вы не присутствовали на ужине, – советник тяжело вздохнул, устремляя на меня наполненный решимостью взгляд. – Знаю, что пожалею потом об этом, – кивнул он, проходя в центр комнаты. – Но еще знаю, что иначе поступить не могу.
Я боялся произнести даже звук. Внимал каждому слову, все отчетливее осознавая, что надежда на спасение Кэрай растет.
– Каэль, – Дэнарэн сложил руки за спиной, сцепляя их, – один вопрос, хотя я и так знаю на него ответ. Ты любишь эту девушку?
– Да! – выдохнул я, не сомневаясь ни секунды.
– Жалко, что нет времени расспросить тебя, каково это, – горько усмехнулся он. – Может, нам с тобой еще когда-нибудь представится возможность встретиться вновь.
От непонимания я вскинул брови, воспаленным от переживаний мозгом пытаясь разобраться, что именно он имеет в виду.
– Забирай ее и улетай, – Дэнарэн походил на каменное изваяние, не проявляющее никаких эмоций, но я чувствовал, что это лишь напускное хладнокровие. – Сэйсарион откроет вам проход на хрустальные водопады, – продолжил советник, поражая сказанным до глубины души.
– Что? – ахнул я, не до конца веря.
– Единственное, – вздохнул Дэнарэн, делая вид, что не замечает моего шока, – забери с собой моих сыновей и свою сестру…
– Советник, – шагнул я к нему, заглядывая в глаза.
– Он дал вам разрешение жить в его мире. Там вы будете в безопасности…
– Спасибо! – в один миг на меня обрушилась лавина эмоций, едва не сшибая с ног. – Спасибо вам! – кинулся к нему, обнимая, как родного.
Не мог дышать, вновь и вновь прокручивая в мыслях услышанное.
«Есть! Выход есть! Боги, спасибо! Спасибо вам! Я так благодарен!»
– Там вас никто не найдет, мальчик мой, – Дэнарэн ответил на объятия, похлопывая меня по спине.
Меня терзала вина, это было просто невыносимо. Я вдруг осознал, что, как только мы уйдем, на темные земли обрушится кромешный ад, но… разве я не обдумывал это ранее? Разве не выбрал сторону, которую сейчас пытаюсь защитить всеми возможными и невозможными способами?
– Советник, а… – не хватало смелости задать вопрос, который терзал меня. – А как же вы? Как же народ? Если Кэри не принести в жертву, то темный бог…
– Ничего с ним не случится, – качнул головой Дэнарэн, ошарашив своими словами. – Твой отец чуть ли не каждый год скармливает ему невинных демониц, тем самым подпитывая барьер, который держит над озером ректор Сэйсарион.
Удивление? В последнее время я захлебывался им, и все никак не мог захлебнуться окончательно.
– Но… но зачем тогда он…
Я онемел от правды, которую обрушил на меня советник.
– Чтобы темный бог своим пробуждением не беспокоил его как можно дольше времени.
В голове сразу побежали наивные мысли, что, может, если рассказать отцу о моих чувствах к Кэрай, то он оставит ее в покое?
– Нет, Каэль, – врезалось в мои размышления. – Знаю, о чем ты думаешь. Этого не будет. Он не уступит. Поверь мне. Правитель намерен принести Кэрай в жертву и его ничего не остановит. Так что не теряй времени. Тебе нужно как можно скорее забрать избранную, моих сыновей и Мэвис. Ректор уже ждет вас.
Серьезный взгляд, собранность на лице и напряженность в позе, Дэнарэн будто знал больше, чем рассказал.
– Не веришь, что он не уступит, – горько усмехнулся советник. – Каэль, – демон сжал мои плечи, немного встряхнув, – я не хотел тебе говорить. На твою голову и так много всего свалилось.
Сердце грохотало в груди, мне не хватало дыхания. Я чувствовал, что сейчас будет сказано то, что окончательно разрушит мой мир.
– Твоя мама…
«Нет!» – хотелось мне закричать, ведь я сразу все понял.
– Она сгинула в темных водах по требованию твоего отца. Он выдвинул ей ультиматум: либо Лэйласия шагает в проклятое озеро, либо он тебя и Мэвис отправляет туда же ей на замену.
Смотрел в карие глаза советника, понимая, что слабость накрыла с головой, делая ноги ватными.
Пошарив рукой по сторонам, нащупал подлокотник кресла, падая в него.
– Сынок, – Дэнарэн встал рядом, – правитель никого не пощадит. Он видел, что в ней есть материнский инстинкт, ведь Лэйласия так заботилась о вас. Хотя сейчас я со всей уверенностью могу сказать, что в ней все же горела любовь к своим детям. Именно поэтому он и поставил ей выбор, прекрасно зная, как именно она поступит.
– Сколько? – слетело с моих губ безжизненное. – Сколько времени после ее… жертвы, – сглотнул я вставший в горле ком, – озеро пребывало в спокойном состоянии?
– Почти десять, – было мне ответом. – Это в разы больше, чем от девственной темной.
– Я думал, что она… бросила нас… – из моего рта начал вылетать бессвязный лепет, наполненный горечью, жгучей обидой и несокрушимой яростью. – Злился на нее… ждал… возвращения мамы… – прошептал последнее. – Верил, что она еще вернется к нам…
На глазах выступили слезы. Грудь сдавило невидимыми путами, причиняя жгучую боль в области сердца.
– Значит, он и нас хотел с Мэвис отправить туда же… – жадно втягивая кислород, пытался успокоиться и взять себя в руки.
Прошлое уже не вернуть, как бы больно это и не было признавать, нужно думать о настоящем.
– Почему же хотел? – раздалось насмешливое от входных дверей, которые словно по волшебству резко распахнулись, вынуждая вздрогнуть. – Я и сейчас хочу! И поверь мне, теперь могу заявить со всей уверенностью, что именно так и будет! Что, решил спасти человечку, сын? – холодящий кровь в венах хохот прокатился по покоям, приводя меня в чувства. – Так сдохни вместе с ней! Обеспечь мне спокойную старость, будь любезен!
73. А давай спросим у нее
Кэрай
Я проснулась посреди ночи, чувствуя слабость в теле и реагируя на ноющую боль в мышцах. Шевельнувшись, ощутила помимо вышеперечисленного дискомфорт между ног и сразу вспомнилось о том, что случилось между мной и Каэлем в купальне.
Смущаться и жалеть о случившемся я точно не собиралась. Уже говорила и снова повторюсь, что и без выпитой гадости, зачем-то подлитой правителем в мое вино, я желала любимого, стесняясь сказать ему об этом прямо.
Нам с ним нужно было поговорить и не о последствиях нашей близости, я знала, он не бросит меня. Волновало другое – зачем главенствующий демон пошел на такое? Зачем опоил меня?
