— Что ты меня пугаешь? — возмутилась я.
— Объясняю четко. Нам. Надо. Вернуть. Осколок. Вампирам.
— Не смотри на меня так. Иди и сам забери его у Старка, а мне надо Альку спасать.
Дерек
Размышления не способствовали выздоровлению. Голова гудела от удара и от мыслей.
Получалось невесело.
Я не мог утверждать или опровергнуть, что Каргази — потомки человека, произнесшего клятву. Я не владел информацией. Сейчас видения Арисы я оценивал со всех сторон. Кое-что мне казалось истиной, в других моментах я сомневался.
И это прогресс!
Поначалу я вообще думал, что Ари обо всем наврала. Но факты, переданные дедом, подкорректировали выводы.
Она действовала тонко. Сообщила правду, но в нее искусно вплетала вымысел. Получалось, что она потеряла родителей, лишилась жилья и средств к существованию, но на ее руках оставалась младшая сестра. И в тот дождливый день она сидела именно с ней на улице и мечтала умереть.
Что с ними произошло после этого? Как Ариса Синельд превратилась в теру Киольну?
Дед запросил данные, о которых я просил. Получалось, что потомки Валиса Синельда благополучно дожили до наших дней. Ничем особым в прошлом они не проявили себя. Кто-то пробовал заняться бизнесом, другие пытались осесть на земле и вести фермерское хозяйство, третьи нанимались на работу. Никто из них не бедствовал, но и особых богатств не было.
Дерек же о Валисе Синельде вспомнил из-за звучности имени и фамилии. А потом уже всплыли обрывки информации из школьной программы. Кажется, о нем упоминали в связи со становлением мира в Нарикане.
И вдруг пару десятков лет назад в пригороде появляется супружеская чета с фамилией василисков. Они обычные люди, воспитывают двух дочерей. Счастливая семья, которая живет на неизвестные доходы. Реорк проверил, у Синельдов не было официальной работы и какого-либо дохода.
Странно.
Но на этом необычность семьи не заканчивалась.
Внезапная смерть родителей ни у кого не вызывает сомнений. Полиция подтвердила версию несчастного случая. Супруги погибли во время взрыва яхты, пришвартованной у пирса. Неосторожное обращение с горючим топливом.
Потом оказывается, что девочкам не на что жить. Какое-то время они мыкаются по знакомым, но вскоре оказываются на улице. Все именно так, как Дерек видел в воспоминаниях Арисы, но с одной лишь разницей. У девушки, едва ставшей совершеннолетней, на руках оказывается малолетний ребенок.
Все именно так.
Как они выжили на улицах Нарикана?
Ариса стала карманницей и смогла куда-то пристроить сестру.
С прошлым Дерек разобрался. Девушка постаралась скрыть один факт.
Что же она хотела сказать следующим видением?
Клятва на берегу моря. Нет ни капли фальши. Из разных источников Дерек теперь знал о произошедшем в тот день. Да, видения Арисы обрываются, не позволяют увидеть, что участники остались живы. Но он не мог винить в этом ее. Действие крови могло закончиться. Скорей всего, Леграну показали воспоминания василиска Синельда.
Третье видение его отсылало к Валису. Зачем?
Легран устало прикрыл глаза, стараясь вспомнить подробности. Неожиданно его мысли перекинулись на первое видение, потом снова на второе и третье.
Ну, конечно же! Ариса позволяла ему увидеть правду. Только в таком случае она могла выдать ему вымысел.
Тогда получается, разговор Валиса был необходим, чтобы Дерек поверил в сцену с Кларком Каргази?!
Легран подскочил на кровати, не обращая внимания на тупую боль, охватившую голову.
Именно так!
Ариса играла перед ним роль сильной женщины, волею случая оказавшейся в подчинении Каргази. Он проникся ее характером, полюбил как личность, готовую бороться до конца. А она использовала его для своих целей.
Дерек не мог найти объяснений, как хрупкая девушка смогла пережить побои, но именно этот факт навсегда открыл его сердце для мошенницы.
Удивительно! Каждый ее шаг продуман. Слово, поворот головы, выбранный наряд будили в вампире определенные инстинкты, и Ариса их умело использовала.
Он попался в расставленные сети, как подросток! Она манипулировала им, играла с голодом и похотью, а когда он добился удовлетворения того и другого, Ариса использовала влияние в личных целях.
Зачем ей это было надо? Какую цель преследовала? Забрать старый кусок иринита?
— В Нарикане происходят беспорядки, — хмуро произнес дед, входя в его комнату.
— Что? — рассеянно спросил Дерек, пытаясь собраться с мыслями.
— Смотри сам, — Реорк подошел к стене и нажал необходимую комбинацию.
Экран вспыхнул голубоватым светом от пола до потолка. Голоса нескольких дикторов забубнили об обстановке в городе.
— Как думаешь, Хуго был не прав, требуя его называть «наш спаситель»? — ткнул в изображение пальцем старый вампир.
Вид крови у обоих Легранов не вызывал неприязни, но жестокости претили их душевной организации. Вампиры — эстеты, им нравятся красивые зрелища. То, что творилось на улицах города, могло вызвать только негодование. Даже у властителей ночи.
— В чем причина? — спросил Дерек, уже догадываясь об ответе.
— Артефакт удерживал равновесие между расами. Сейчас мы лишились своего гаранта на спокойную жизнь, — Реорк спокойно выключил экран и прошел к окну. — В поместье еще долго никто не сможет пройти, но если будут собраны все осколки…
Старый вампир обернулся и многозначительно посмотрел на внука.
— Править в Нарикане будет тот, у кого артефакт, — продолжил мысль Дерек.
В ответ дед коротко кивнул. Они молчали, думая каждый о своем.
— Мне необходимо ее найти, — = Легран сел на кровати и помотал головой, стараясь отогнать накатившую темноту перед глазами.
— Надо вернуть артефакт, — произнес Реорк, внимательно наблюдая за внуком.
— Она мне его отдаст, — зло сжал челюсти Дерек.
— Если он все еще у нее, — старый вампир снова отвернулся к окну.
Легран мрачно посмотрел на деда.
— Неужели ты думаешь, что мошенница для себя выкрала кусок старого железа? — редкие брови старого вампира приподнялись в демонстративном недоумении.
— Она на кого-то работала, — разочарованно протянул Дерек.
Почувствовать себя обворованным — это одно, а вот от понимания, ради чего затевался обман, становилось скверно. Если с первой встречи с Арисой его терзал голод из-за влечения к ней, то сейчас он хотел насладиться ее кровью, чтобы растерзать за предательство.
— На кого? — задумчиво пробормотал себе под нос Легран.
— Ты имеешь в виду, действовала ли она в одиночку, или тебя интересует личность того, кому понадобился артефакт? — несмотря на старость, Реорк не утратил тонкого слуха.
— Оба.
— По первому пункту надо работать, — спокойно проговорил Реорк, — что касается второго… — он сделал небольшую паузу и хмуро заговорил: — О существовании артефакта знали потомки тех, кто произнес клятву.
— Ариса знала. Она показала воспоминания своего предка Валиса Синельда, — заметил Дерек.
— Удивительно ловкая мошенница, — в голосе деда прозвучало неприкрытое восхищение. — Я еще в склепе при встрече с ней оценил ее выдержку. Не каждая женщина способна войти к вампирам, а уж тем более к мертвым вампирам. Неожиданность в моем лице она использовала себе на пользу. Разыгранный страх, информация о вашем расставании — все изображено было естественно и правдоподобно. У меня даже мысли не возникло усомниться.
— Она и тебя обвела вокруг пальца, — почему-то Дереку от осознания, что не он один был обманут Арисой, стало легче.
— Я очнулся раньше от ее влияния, — согласился с ним дед.
— Влияния? — переспросил он.
— Она — василиск. И хоть убей меня, я понятия не имею, как она может смотреть в глаза и не убивать, — задумчиво покачал головой Реорк.
— Влиять на собеседника, — теперь Дерек понимал, каким образом ей удалось зацепить его с первой минуты и избегать подчинения вампира.
