– Светлого вечера, Майли, – пожелал он. – Я пришел взять обещанное.
– Обещанное? – прямо почувствовала, как мои брови вскинулись вверх, стремясь к кромке волос.
– Вы мне задолжали свидание, – блеснул глазами Ишти. – А в городе с завтрашнего дня, как раз, будет проходить фестиваль огней. Сходим?
Я могла бы разумно напомнить, что ничего такого и близко не обещала, но…
– А вот и да!
Мне просто остро необходимо было развеяться и побыть вдали от Вейна! Вот он шанс!
Амут поначалу даже не поверил своему счастью, видимо, готовился к длительным уговорам.
– Правда, согласны?! – взметнулись его брови вверх.
Если это даст мне возможность удрать от опеки Блейна? Да первая побегу, теряя юбку!
– Ну вы же обещаете, что там будет зрелищно, так почему не сходить? – улыбнулась изумленному демону, тот отчаянно закивал, мол, будет-будет. – Хорошо. Завтра ждите меня к восьми у северных ворот.
– А почему у ворот?
Да потому что, если некромант прознает о моем «свидании», да еще и с его другом… Я просто не выдержу еще одного брюзжания на тему служебных романов и неподходящих мне мужчин! Самый неподходящий из них – Блейн! Только вот сам он совершенно иного мнения…
– Меньше любопытных глаз – приятнее и спокойнее вечер, – ответила Амуту.
Демон остался доволен такой версией, от провожатых на ужин я отказалась и самостоятельно пошла в столовую до прихода Блейна.
– Вы уже поужинали? – недовольно спросил меня господин ректор, с которым столкнулась в коридоре по дороге обратно.
Чуть-чуть не хватило времени, чтобы разминуться!
– Да! На этот раз меня не пришлось зазывать в столовую – проголодалась!
– То-то я думал, почему вы не отзываетесь на стук так долго… – хмуро кинул мне пику некромант.
Все же заходил?
Подумаешь, несколько раз поели вместе! Так что мне теперь до конца жизни уведомлять его о своих планах?! Пф-ф-ф!
– Приятного аппетита, господин Блейн, – улыбнулась я, всячески показывая, что разговор окончен. – Творожная запеканка повару сегодня особенно удалась, обязательно попробуйте – не пожалеете!
Судя по его лицу, некромант не запеканку жаждал, а феечку под сливочным соусом! Кукиш ему!
– Майли? – окликнул он меня, не дав и пары шагов сделать.
– Да? – пришлось оборачиваться.
– Какие у вас планы на завтрашний вечер?
Я едва смогла сдержать реакцию, чтобы не показать всю глубину охватившего меня изумления.
Поветрие в академии? И этот туда же?
Только Аррина не хватает для полного комплекта. Жаль, что уехал! С ним бы я пошла на фестиваль с куда большим удовольствием, чем с демоном.
– Работать, господин Блейн! Работать! – ну прямо лучшая труженица империи, ага!
– А как же отдыхать? – мой ответ ему совсем не понравился! Уверен был, что так легко соглашусь? Похоже, мое призвание – раз за разом удивлять некроманта!
– Отдохну, как послезавтра бал пройдет и вы будущую госпожу Блейн выберете! Вот тогда я и отдохну по полной!
В собственном домике, на берегу океана, м-м-м…
Некромант скривился.
– Майли, я…
– Столько дел, господин ректор! Столько дел! – суетно всплеснула руками я, не дав ему соблазнить меня словами, и припустила по коридору.
Краем глаза заметила, что Арда неодобрительно покачала мордой, а за ней скривился и Лорд-предатель. Каверзы кандидаткам их сильно сблизили. Прямо сладкая парочка теперь! Не нарадуюсь, ага!
На следующий день работа спорилась, как по маслу! Кость не единожды удивлялся, как у меня получалось так быстро и качественно работать! Секрет был прост: хороший стимул сбежать пораньше! Что я и поспешила сделать за полчаса до оговоренного с демоном времени.
– Куда это вы так рано, мистресс Майли? – нарисовался передо мной Кость, стоило только к выходу из зала отступить.
– К завтрашнему балу все готово, – постаралась сохранить благожелательную улыбку. Следит же, следит, зараза! – Мне здесь делать больше нечего, лишь время терять.
– Г-га! – подтвердил Дарг.
– Га! – не остался в долгу и подпевала-Флар.
– Как нечего? – округлил глаза зомби. – А перепроверить?!
– Семь раз уже перепроверила! – фыркнула я.
– Давайте в восьмой раз! А вдруг завтра все пойдет как-то не так?
– Музыканты заведут не ту мелодию? Или магсветляки заранее засияют? Не смеши! Завтра будет все идеально, как и любит Блейн!
– Н-но…
– Достаточно! – убеждение, что мои нервы не поддаются воздействию извне, таяло, как туман поутру.
Больше не слушая пустых уговоров, я поспешила к себе в комнату, примарафетиться к свиданию. И пусть не собираюсь крутить романов с демоном, но выглядеть все равно обязана идеально!
Гуси послушно сидели возле кровати, пока я закрылась в купальне. А когда вышла, то раззявленные клювы заколдованных демонов послужили лучшей реакцией!
– Га-а-а… – восторженно протянул Флар.
Вот так и знала, что васильковое прогулочное платье отлично ляжет по фигуре!
– Куда это ты намылилась на ночь глядя? – спросил появившийся Лорд тоном бдительного папочки.
– На фестиваль огней.
– Одна? – подозрительно прищурился кот.
– Хорошая фея никогда не бывает одна, – довольно пропела я и, подмигнув ошалевшему питомцу, поспешила уйти: – Не скучай! Присмотри за гусями!
– Э-а-а…
– Га?!
На возгласы, что донеслись мне в спину, не обратила и малейшего внимания, ноги сами меня несли навстречу приключениям!
Хоть какое-то разнообразие в последнее время! Пусть и приправленное демонским присутствием!
– Вы… ты… – не смог подобрать слов Амут, что дожидался меня у ворот, как послушный котик. – Майли, я покорен с первого взгляда!
– Благодарю, – еще бы ты был не покорен! Я так старалась! – Это мне? – кивком указала на букет белых роз, что демон держал в руках.
– Да-да, конечно!
– Они прекрасны, – улыбнулась мужчине, забрав цветы и позволив себе минутку насладиться ароматом роз.
– Думаю, стоит отправить их в комнату, чтобы не доставляли неудобств? – мой кивок и Амут прицельным порталом перенес букет. Надеюсь, Лорд догадается поставить его в вазу, а не примет за вражеский объект.
Демон, как истинный джентльмен, предложил мне взять его под руку для удобства передвижения. Вот так мы и отправились на фестиваль огней, по дороге наладив необременительное общение. Ишти оказался вполне терпимым спутником, когда забывал о своих попытках залезть мне под юбку.
Смеркалось, но в городке было многолюдно. Разноцветные магогни вспыхивали в небе, превращаясь в диковинные фигуры, торговцы продолжали работу, таверны и кафе оказались до отказа забиты поздними посетителями.
Толкаться в надежде дождаться свободный столик мне не хотелось. После того, как мы хорошенько находились по городу, Амут взял нам корзинку сладостей с пряным вином и мы выбрали место на утесе. Балюстрада была широкой, что позволяло усесться с удобством, да и мне нравилось наблюдать за темными водами реки под нами.
– Пробудем здесь до утра? – прошептал мне на ушко Амут, в одно мгновение оказавшись слишком близко. – Гулянье продлится до первых лучей солнца.
– Я предпочитаю встречать рассвет в постели.
Он ухмыльнулся уголками губ и подался еще ближе, едва не впечатывая меня в свое тело:
– Я тоже…
Интересненькое дельце! Стоило только чуть-чуть расслабиться, как демон опять включил соблазнение и решил переть нахрапом! Я задохнулась возмущением, но ответить ничего не успела, боковым зрением заметила Айю.
Что рыська так поздно забыла в городе? Адептов не пускают на фестивали, их удел – учеба и практика.
Девушка так быстро растворилась в толпе, что заставила меня засомневаться, а не показалось ли? В последнюю седьмицу Айя старательно меня избегала под предлогом тяжелой подготовки к экзаменам.
– В своей, – добавила я, нахмурившись.
– Можно и в твоей, – уступчиво согласился Амут.
– Какая интересная работа у моей свахи! – донеслось до меня громкое справа.
