class="p">Я выглянула в спальню; викинг мирно посапывал, уткнувшись носом в подушку. Так! Поставлю на вид Согрейву! Местная гвардия совсем мышей не ловит.
Раздался тихий скрип, я с трудом сдержалась, чтобы не закричать. Выглянула в спальню. Нильс так же заглядывал в спальню из гостиной. Холера крылатая! Напугал.
Нильс прокрался в гардеробную. Тихо спросил:
– Это что такое было?
– Форс-мажор. Фарс в исполнении главного мажора.
Нильс явно не понял, переспрашивать не стал, но решил зайти с другой стороны. Показал рукой за спину, на кровать, где дрых викинг:
– Это чевой-то?
– Это кавой-то. Воспитатель мой.
– Воспитывать приходил? – съехидничал Нильс.
– Да. Навоспитывался, устал, прилёг отдохнуть. Пошли отсюда.
– Куда? – оживился эльф, – к нему?
Мы вышли из гардеробной, пошли к выходу. Викинг всхрапнул, пошевелился. Нильс испугался, выбежал из спальни.
Через час я прокляла всё на свете и сто раз пожелала Мартину доброго здоровья за то, что колдун наставил капканов и позакрывал на ключ все пустые комнаты. Нет, я могу открыть, но как я потом буду объяснять, чем открыла?
Спать хочется, сил нет, и ночевать негде. Не буду же я спать, как Моэр – в одной из общих гостиных. А тот спал! храпел как дизель в морозную ночь.
Устав бродить по спящему дворцу, пошла на чердак, который никто не потрудился закрыть, там и устроилась. Соорудила себе потрёпанный матрас и не менее потрёпанные подушку и одеяло, пусть думают, что тут на чердаке нашла. Легла, не раздеваясь, мало ли, утром искать начнут, а тут я – во всей красе. Нильс, пристроившись на стропилах прямо у меня над головой, недовольно спросил:
– А чего он к тебе среди ночи ввалился?
– Если я правильно понимаю, то у него или обширный склероз, или раздвоение личности. Не помнит или не знает, что в Кастелро творил. Теперь решил устроить разборки. Ты хочешь пойти по его стопам?
– Не понял?
– Тоже допрашивать будешь? Давай спать!
– Эй, погоди! Ты тут спать собираешься?
– Нет, я просто так легла. Сейчас полежу и снова пойду по дворцу бродить.
– Дура! Можно же в башне поспать!
Я оторвала голову от подушки, посмотрела на Нильса:
– Я, конечно, понимаю, что тебе очень хочется в башню, но я туда не пойду. Местные не должны знать, что мне есть, куда удрать.
Нильс нахмурился, смотрел исподлобья:
– Не понял.
– Заметно. Утром этот герой проснётся, начнёт выяснять, где я ночевала. Если не сможет узнать, а он не сможет, поймёт, что у меня есть запасной вариант и тогда мне и шагу не дадут ступить без присмотра. Понял?
Эльф тяжело вздохнул. До него, наконец-то, дошло. Вот и славно. Значит, спим, но сказать было проще, чем сделать. Глаза я закрыла, но сон не шёл, а ведь ещё полчаса назад умирала, спать хотела! Это всё викинг, холера скандинавская, взбудоражил своим появлением. Да, у того ночного гостя никаких шрамов не было, и это значит, что в Кастелро был другой человек, который косил под викинга. Но мне-то что от этого? Репутацию уже не вернёшь.
Расстраивалась я недолго. Поразмыслив немного и припомнив кое-что, поняла, что ошибаюсь – всё к лучшему. Сегодня вернулся Моэр, а ездил он в Кастелро, и уехал как раз после первого визита викинга. Это значит, что викинг отправлял Моэра на разведку в Кастелро, Моэр вернулся, доложил, и Сньёл, не хило хряпнув для храбрости, примчался на разборки. Если его не остановило то, что на дворе ночь глухая, значит, эта история его сильно зацепила, но это понятно – кто-то его сильно подставил. Что это значит для меня? Это значит, что теперь викинг будет носом землю рыть, выясняя, кто выступил в его роли в Кастелро. Ну, и прекрасно. Пусть ищет. А завтра я ему скорости добавлю, выдам на орехи за сегодняшнее.
Уснула я только под утро, но выспаться мне не дали. В восемь утра викинг снова поднял по тревоге. И не спится же алкашу! После такой попойки он должен был спать до обеда, но нет! восемь утра, а он – как огурец, даже переодеться и умыться успел. Мне бы такое здоровье!
***
Всегда любил поспать. Раньше восьми утра встаю очень редко, а уж после таких возлияний, как вчера, никогда. В этот раз проснулся в семь. Открыл глаза. Снова закрыл. О, чёрт! Зачем я вчера столько выпил? Кто сегодня работать будет?
С трудом сел, огляделся, сначала не понял, куда попал, потом дошло, голова заболела ещё больше. Я – молодец! Хотел доказать, что не был в комнатах Маргариты. И что? Сам доказал, сам опроверг. И ведь если кто-то спросит, был ли я в комнатах девчонки, мне даже ответить будет нечего. Ещё раз – молодец.
Пошёл к себе. Мартин уже ждал, сидел на подоконнике у входа в мои комнаты. Когда я появился, доложил:
– Мадам Маргарита спит на чердаке южного крыла.
– Издеваешься.
Мартин довольно кивнул; знает, гад, что мне сейчас предстоит. Ну, что ж за день такой? Какой чёрт меня дёрнул?
Привёл себя в порядок. Пошёл на чердак, каяться. Маргарита ещё спала, укутавшись в старое одеяло. Лицо детское, безмятежное. Стало не по себе. Бедную девочку лишили всего, выставили из семьи, отдав чужому мужику. И тот тоже хорош! Поверив сплетням и даже не попытавшись что-то выяснить, смотрит на бедного ребёнка волком, а потом удивляется, почему его боятся. Молодец.
Маргарита спала. Будить было жалко, но чердак – не место для маленьких девочек. Разбудил. Посмотрела на меня одним глазом. Лицо заспанное. В голове мелькнула дурацкая мысль. Отогнал эту мысль. Не знаю, о чём думал, но спросил очевидную глупость, почему-то обратившись на «ты»:
– Ты проснулась?
– Нет, я сплю с открытыми глазами. Ты и отсюда меня выгонишь? Выше только крыша. А я гнёзда вить не умею.
А, чёрт! Похоже, извиняться придётся очень долго.
***
А смешно, когда мужик за сто девяносто кается, как малолетний двоечник. Голос полон раскаяния. Глаза такие виноватые-виноватые. Аж жалко стало, как будто это я его из кровати выгнала. Викинг начал оправдываться. Ему какая-то муха шлею под хвост не с той ноги. Брякнул, что я могу вернуться в свою спальню.
– Да? То есть она тебе больше не нужна?
– Нет.
– Спасибо, – я натянула на голову одеяло.
– Прекратите немедленно.
– Что именно?
– Я виноват, знаю. Вы обиделись, и были правы, но это уже слишком. Вы пытаетесь меня наказать? Заставить глубже прочувствовать вину?
– Если бы у меня были такие цели, сбежала бы к чёртовой
