Ничего.
- Ты куда пропала? - Линк вылез из Тоннеля, позволив двери закрыться за ним, и сел напротив нее.
- Ты действительно считаешь, что мне охота сидеть и слушать ваши разговоры о твоих дурацких магических способностях?
Линк был сбит с толку. Хотя, с другой стороны, Ридли была настолько странной, насколько вообще девушка может быть.
- Пойти со мной было твоей идеей.
Она тряхнула волосами - привычка сирены, с которой ей вряд ли удастся когда-нибудь расстаться. Что-то тоскливое было в этом действии.
- Я теперь смертная, дубина. Я тебе не нужна.
Она поднялась, и Линк знал, что она собирается сбежать. Он схватил ее за руку, прежде чем ей удалось ускользнуть.
- Рид, ты всегда будешь мне нужна.
Ридли прикусила нижнюю губу.
- Надолго ли?
- О чем ты вообще говоришь? - Линк действительно не имел ни малейшего представления. Девчонки, как пришельцы, и насколько Линк мог судить, Ридли была у них королевой. - Просто скажи мне, что не так?
- Все это. Мы, - она ткнула в пустое пространство между ними. - Ничего не получится. Мы оба это знаем. Так что давай просто расстанемся, пока у нас есть преимущество.
Линк почувствовал, как в его груди растет паника. Она собиралась дать деру, она это проделывала каждый раз, когда ему казалось, что они, наконец, стали ближе.
- Ты о чем, Рид? Ты же моя девчонка.
Ридли покачала головой.
- Ты разве не понимаешь? В этом-то и проблема. Обычная, никчемная, смертная девчонка - вот кто я. Больше не сверхъестественное существо. Я - сверхничтожество. А ты, ты крутой разгуливающий при свете дня инкуб.
- На четверть инкуб.
- Ну, а я на сто процентов смертная. Так что, у нас с тобой нет ничего общего.
Линк схватил ее за плечи, и она поморщилась от боли, он попытался ослабить хватку, прежде чем ненароком не переломал ей пару-тройку костей.
- У нас с роду не было ничего общего, и раньше это не имело значения. Ты была сиреной, а я - обычным парнем. Ты была первоклассной красоткой, а я - третьеразрядным бездарем.
- Прости, что приходится тебя разочаровывать, но ты и на третьеразрядного-то не тянул, - улыбнулась Ридли.
- И что с тех пор изменилось? - Линк взглядом впился в ее улыбку. В эти дни не было ничего важнее, чем эта ее блестящая, пухлогубая улыбка дивы. Ридли отвернулась.
То, что Линк произнес эти слова вслух, заставило его наконец все осознать.
- А, я понял. Когда ты была магом, все было отлично. Но теперь, когда я сверхъестественное существо, у нас ничего не выйдет.
Он убрал руки с ее плеч, и неуклюже сунул их в карманы.
- Потому что я всего лишь тупой деревенщина, так ведь?
Ридли уставилась в потолок, сосредоточившись на тонкой трещине на абсолютно белой штукатурке. Странно, как одна трещинка может испортить нечто безупречное.
- Ты тупой деревенщина, если ты так думаешь.
Ридли замялась.
Линк наклонился вперед и лбом коснулся ее лба.
- А тупой деревенщина может сделать так? - сказал он и поцеловал ее так мягко, как только мог.
- Да, и так, - Ридли прижалась к нему и поцеловала его так сильно, как только могла. Затем она поднялась с пола и ушла прежде, чем он успел что-то сказать.
И все же он почти наверняка был уверен, что она улыбалась.
Линк подобрал одну из туфель Ридли на высоченном каблуке и уставился на нее. Обычно, глядя на них, он всего лишь терялся в догадках о ее способностях на них ходить, что было, пожалуй, единственным моментом, когда Линк думал о физике.
Но сегодня его внимание привлекла коробка рядом с туфлями.
Чем-то она ему была знакома, но, хоть убей, он не мог вспомнить, чем именно. Возможно, он и вправду был тупой деревенщиной. Если бы он так внимательно не разглядывал эту коробку из-под обуви, он, вероятно, смог бы заметить яркий свет, мерцающий сквозь щель в дверном шкафу.
Через пару дней, когда Мейкон отправил Линку ключ Магов, они с Ридли сошлись и снова стали не разлей вода. Меня вроде как мучила зависть, не по поводу Рид, по поводу Мейкона. То есть, я хочу сказать, даже у меня не было ключа от Тоннелей Магов, а ведь я спас жизнь Мейкона.
- А еще тебе не нужно скрывать, что ты сверхъестественное существо, от матери, которая и методистов-то не переносит, - заметила Лена. Думаю, она была права.
Линку не пришлось долго ждать, чтобы опробовать свой ключ Магов. Мы играли в баскетбол на спортивной площадке средней школы под палящим зноем, буквально тая от жары, когда появился Бу со свитком, привязанным к ошейнику. Мы оба знали, от кого было послание, хотя оно и не было подписано.
- Что, я теперь шпион что ли? - Линк смял послание и швырнул его в зеленую металлическую урну. Я был почти уверен, что оно загорится, ударившись о край урны.
- Предполагается, что Мейкон мертв, - напомнил я ему.
Линк перебросил мяч из одной руки в другую.
- А, ну да. Тогда, наверное, это не так странно, - только это было странно, и мы оба знали. Если бы мы только догадывались, насколько странно это было.
Через три часа Линк постучал в дверь Мейкона в Тоннелях. Ему было любопытно, сможет ли ключ Магов открыть и эту дверь. Но поскольку он ни за что бы не решился испытать ключ, ему никогда не суждено было узнать правды.
Несмотря на то что Мейкон Равенвуд больше не был инкубом, он все еще оставался по-настоящему крутым магом. Даже если он и не говорил им о своих способностях. Линк просчитывал варианты в уме, когда дверь распахнулась, и на пороге появился Мейкон Равенвуд с кружкой чая со льдом и удивленным выражением на лице. Вскоре ему понадобится капельница.
- Мистер Линкольн, я потрясен. Вы пришли ровно в четыре, – Мейкон отступил, пропуская Линка внутрь. – Я считаю, что пунктуальность весьма недооцененное качество, особенно среди ваших сверстников.
Как обычно, Линк понятия не имел, о чем говорит Мейкон.
- Это, понятно, сэр.
- Пожалуйста, садитесь, - Мейкон указал на два кресла в углу. - Я приношу извинения за таинственность сообщения, но мы должны обсудить очень важное дело.
- Сэр? - Линк опустился в кресло, и дерево под ним заскрипело.
- Уэсли, вам необходимо доставить очень срочное сообщение, - Мейкон взглянул на тяжелый кремового цвета конверт, лежащий на полированном столике между креслами.
- Вы хотите, чтобы я доставил письмо? - а мистер Итон не мог бы с этим справиться? Он ведь доставляет письма Магов.
Мейкон взял конверт в руки.
- Это не обычное письмо. Получатель - мой давний друг, и он непременно должен получить это послание. Боюсь, что это жизненно необходимо, - это было вовсе не удивительно. Любое дело становилось опасным и важным, если Мейкон был вовлечен.
